O sarampo pode causar 'amnésia imunológica' de acordo com novos estudos - aqui está o que isso significa

O sarampo foi considerado eliminado dos Estados Unidos em 2000, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Mas recentemente - como nos últimos cinco anos - a doença se tornou uma preocupação crescente devido a surtos em todo o país. O maior surto visto nos Estados Unidos desde 2000 aconteceu há apenas alguns meses, devido às taxas de vacinação reduzidas.

A própria doença viral infecciosa, que se manifesta como erupção de manchas vermelhas, febre, tosse e olhos lacrimejantes, podem causar incapacidades de longo prazo e podem até ser fatais, especialmente em casos de indivíduos com sistema imunológico já comprometido. No entanto, dois novos estudos publicados na quinta-feira descobriram que o sarampo também pode ter implicações graves de longo prazo em nosso sistema imunológico, basicamente causando "amnésia imunológica" ao destruir anticorpos que ajudam a nos proteger de outras doenças às quais éramos anteriormente imunes.

Para um estudo, publicado na revista Science, pesquisadores da Harvard Medical School examinaram amostras de sangue coletadas de crianças antes e depois de pegar o sarampo, e antes e depois de receber a vacina contra o sarampo. Aqueles que foram infectados com sarampo experimentaram uma perda de 11 a 73 por cento de seus anticorpos protetores, enquanto o sistema imunológico daqueles que foram vacinados não foi afetado em nada.

Por fim, os pesquisadores do estudo concluíram que o a doença pode anular qualquer proteção que um indivíduo tenha contra doenças - desde gripe à tuberculose - mesmo que ele seja vacinado contra elas. No nível social, isso pode ter um impacto abrangente na saúde geral, já que o aumento de outras doenças será provável após um surto de sarampo, de acordo com o estudo.

“A maior conclusão deste estudo é que o sarampo é realmente muito mais prejudicial ao sistema imunológico e à saúde geral da infância do que tínhamos reconhecido anteriormente ”, Michael Mina, MD, PhD, professor assistente de epidemiologia na Escola de Saúde Pública de Harvard TH Chan e um dos principais autores do estudo, disse à Health.

“Ele não apenas destrói a função imunológica geral por algumas semanas enquanto as crianças se recuperam do vírus do sarampo - algo que é conhecido há muito tempo - mas este estudo mostra que também impede a capacidade das crianças de se defenderem contra patógenos eles deveriam estar preparados para lidar com isso a longo prazo ”, diz ele. 'Este estudo realmente mostra a real importância da vacinação contra o sarampo. ”

O outro estudo, publicado na revista Science Immunology e conduzido por pesquisadores na Europa, chegou a uma conclusão quase idêntica:' A equipe mostrou para a primeira vez que o sarampo redefine o sistema imunológico humano de volta a um estado de bebê imaturo, com capacidade apenas limitada de responder a novas infecções ', leia um comunicado à imprensa do Instituto Wellcome Sanger, que participou do estudo.

A boa notícia é que, eventualmente, as imunidades de um indivíduo serão reconstruídas, mas isso pode implicar que ele seja novamente exposto à doença. Por exemplo, se eles já tiveram imunidade a um certo tipo de cepa de gripe após uma infecção, provavelmente terão que obtê-la novamente para recuperar essa imunidade.

Dr. Mina explica que a situação do sarampo é muito preocupante, porque os indivíduos - e até mesmo os legisladores - parecem ter uma espécie de “amnésia” sobre o quão ruim a doença era antes de virtualmente eliminá-la. Ele acredita que isso resultou em "uma pequena redução na urgência global para a eliminação do sarampo e, é claro, levou a muitos pais a decidirem não vacinar seus filhos porque não acham que o sarampo é ruim". Ele ressalta que essas descobertas recentes tornam "flagrantemente claro que uma infecção de sarampo não é apenas uma infecção benigna na infância".

O objetivo dessas descobertas é que elas influenciarão não apenas as mudanças de políticas, mas também escolhas individuais para inspirar vacinações generalizadas contra o sarampo. 'Espero que as descobertas possam ajudar a encorajar alguns pais que estão em dúvida quanto à vacinação de seus filhos a realmente considerar o dano que pode ser feito se a criança pegar sarampo ”, diz ele.