Conheça Rowdy, o inspirador labrador retriever com vitiligo

Rowdy, um laboratório negro de 13 anos de Canby, Oregon, alcançou fama na Internet ontem quando sua foto apareceu no The Dogist, um blog de fotos extremamente popular com retratos impressionantes de caninos.

Rowdy é nenhum cachorro comum. Ele tem vitiligo e trabalha como cão de terapia na American Vitiligo Research Foundation.

O vitiligo é uma doença que causa perda de pigmentação em manchas da pele - e no caso de Rowdy, pelo. A causa da doença incurável, que afeta entre 0,5% e 1% da população humana, é desconhecida, embora muitos especialistas acreditem que seja uma doença auto-imune.

De acordo com os proprietários do site Rowdy, Tim e Niki Umbenhower, criado para ele, Rowdy começou a desenvolver pelos brancos ao redor dos olhos aos 12 anos. Em um ano, as manchas cresceram em círculos maiores (seus fãs o descreveram como um 'panda reverso'), e sua barriga e unhas também se transformaram branco. Rowdy foi finalmente diagnosticado com vitiligo por um dermatologista veterinário, que confirmou sua condição por meio de uma biópsia.

'Ele é nossa própria pequena celebridade na cidade', disse Tim em uma entrevista de 2015 à Fox 12 Oregon. 'Todo mundo adora nos parar e nos perguntar o que fizemos com ele e se pintamos lá.'

Como embaixador da American Vitiligo Research Foundation, Rowdy visita crianças afetadas pelo mesmo distúrbio de pigmentação que é o tornou tão famoso (@ white-eyed-rowdy tem mais de 55.000 seguidores no Instagram). De acordo com seus proprietários, ele 'construiu alguns relacionamentos com crianças com vitiligo, que também podem ter sofrido bullying por causa disso.'

Mesmo antes de começar seu trabalho de conscientização sobre o vitiligo, Rowdy teve uma vida notável. De acordo com seu site, ele uma vez foi baleado acidentalmente na perna por um policial em um caso de confusão de identidade. Mas esse não foi o seu único encontro com a morte: depois de beber água contaminada do lago, ele precisava fazer uma lavagem estomacal. Rowdy também fez cirurgia em ambas as orelhas, removeu um dedo do pé, tratamento para uma ruptura do LCA e muito mais.

Já em seus anos dourados, Rowdy requer terapia e medicamentos frequentes. (Sua família criou uma página GoFundMe onde você pode contribuir com suas despesas médicas, para que ele possa continuar seu trabalho com crianças pelo maior tempo possível.) Mas as doenças de Rowdy não desanimaram seu espírito. “Ele está diminuindo um pouco”, disseram seus proprietários ao The Dogist. - Ele tem um pouco de demência, bexiga sênior e late sem motivo. Ele ainda age como um cachorrinho às vezes também. E ele ainda sorri. '