A avó de Meredith Vieira teve câncer de mama metastático - e agora ela está ajudando outras pessoas com a doença

Meredith Vieira era uma adolescente quando sua avó foi diagnosticada com câncer de mama metastático. Mas, apesar da gravidade do diagnóstico, a jornalista de TV diz que sua família não discutiu sobre isso.

“Nós não conversamos sobre isso”, o apresentador 25 Words or Less disse à Health. E, ao que parece, sua avó também não falava muito sobre isso. Vieira diz que sua avó era tímida e “não sabia como se defender”, acrescentando: “Acho que ela nunca questionou seu médico - ela apenas fez o que lhe foi dito.”

O câncer de mama metastático - comumente conhecido como câncer de mama em estágio 4 - é uma forma de câncer de mama que se espalhou além da mama e dos linfonodos próximos a outras partes do corpo, explica a American Cancer Society (ACS). Quando o câncer de mama se espalha, ele geralmente vai para os ossos, fígado e pulmões, embora possa se espalhar para o cérebro ou outros órgãos também, diz o ACS. O câncer de mama metastático é considerado incurável, mas a ACS diz que o tratamento muitas vezes pode reduzir os tumores ou retardar seu crescimento, melhorar os sintomas e ajudar os pacientes a viver mais.

Vieira diz que não entendia realmente o que significava o câncer em estágio 4 na época, mas ela lembra que sua avó “claramente estava com medo”.

“Quando olho para trás, acho que ela também se sentiu incrivelmente perdida, como se você tivesse perdido o rumo e não tivesse ideia ... como você deve operar ”, diz ela. O pai de Vieira era médico, mas a avó dela nem mesmo falava do câncer com ele. “Ninguém falou sobre a doença. Apenas vivíamos com esse cone de silêncio ”, diz Vieira.

A avó de Vieira morreu em 1977.“ Não gostei do fato de não haver muito que pudesse ser feito na época ”, diz Vieira . “Acabei de vê-la com cada vez mais dor.”

A mãe de Vieira desenvolveu mais tarde câncer de mama - “mas não metastático”, diz ela - levando Vieira, agora com 67 anos, a ser proativa em relação à saúde. “Você vê um padrão com a doença na minha família, e eu também estou em uma idade em que as mulheres em geral estão se tornando mais conscientes de sua saúde”, diz ela.

Então, Vieira faz mamografias regularmente. Vieira diz que tem seios densos, o que significa que há mais tecido e menos gordura em seus seios, o que muitas vezes a faz precisar fazer exames adicionais para o rastreamento do câncer de mama. Mulheres com seios densos têm maior risco de desenvolver câncer de mama, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), e o rastreamento regular é importante. “Fiz algumas biópsias, mas, felizmente, não houve câncer”, diz Vieira.

Para garantir que ela permaneça consistente com suas mamografias, Vieira sempre as marca com um amigo. “Mamografias são algo fácil de adiar”, diz ela, observando que agendá-las com um amigo torna mais difícil reprogramar. “Fazemos um dia - pegamos de manhã e depois almoçamos depois”, diz ela.

Isso acabou sendo o hábito que salvou a vida de um amigo e colega de trabalho de Vieira em 2014. Vieira e Angela LaGreca, produtora supervisora ​​do The Meredith Vieira Show, usou o sistema de camaradagem para fazer mamografias como parte de um segmento do show de Vieira, e o teste de LaGreca detectou câncer. “De certa forma, isso salvou a vida dela”, disse Vieira durante o show. “Ela não teria feito uma mamografia de outra forma.”

Vieira diz que ela também leva um “estilo de vida saudável em geral”. Embora ela diga que comeu mais doces do que o normal durante a pandemia, ela normalmente se alimenta bem e se exercita regularmente. Ela também parou de fumar quando descobriu que estava grávida de seu filho Ben, há mais de 30 anos.

Ela se uniu à iniciativa Find Your MBC Voice da Pfizer, que analisa as opções de tratamento para câncer de mama metastático e incentiva as pessoas com a doença devem se manifestar e ter conversas informadas com seu médico. “Muitas vezes os indivíduos - mulheres em particular - sentem que não têm controle ou que não é feminino falar abertamente”, diz Vieira. “Para obter um diagnóstico como este, é como se você tivesse ficado chocado. Todas essas coisas que você pode deixar de verbalizar no momento, nós o orientamos durante as etapas. ”

O site fornece especificamente aos pacientes perguntas a serem feitas ao seu provedor e os ajuda a montar uma equipe de atendimento. Entre outras coisas, ele também pergunta aos pacientes quais são seus objetivos de tratamento (as opções incluem viver com o mínimo de dor possível, passar mais tempo com os entes queridos, ser ativo e ser independente pelo maior tempo possível) para ajudar a dar eles têm uma ideia das opções de tratamento que atendem a esses objetivos.

Estima-se que mais de 168.000 mulheres morem nos Estados Unidos com câncer de mama metastático, e um pequeno número de homens também tem a doença. “É muito importante que você esteja em controle de sua saúde, especialmente agora com o COVID-19. As pessoas pularam compromissos ”, diz Vieira. “Mas se algo não parecer certo para você, use sua voz e fale. Você não pode colocar o câncer em espera. ”