Mais mulheres grávidas estão usando maconha e os médicos estão seriamente preocupados

O uso de maconha se tornou mais prevalente - e cada vez mais legal - em todo o país. Mas os médicos estão preocupados com um grupo em particular que está ficando chapado com mais frequência: mulheres que estão grávidas ou podem engravidar.

Em pesquisas anuais realizadas com cerca de 15.000 mulheres por ano, a porcentagem de mulheres grávidas que disse eles usaram maconha no mês passado aumentou de 2,4% em 2002 para 3,9% em 2014, de acordo com um novo estudo da Universidade de Columbia - um aumento relativo de 62%. A prevalência foi maior na faixa etária de 18 a 25 anos, na qual 7,5% das mulheres grávidas relataram uso no mês anterior em 2014.

Isso é preocupante, dizem os autores do estudo, porque a exposição pré-natal à maconha foi associada a problemas de desenvolvimento e saúde em crianças, incluindo baixo peso ao nascer, anemia e funções executivas prejudicadas, como controle de impulsos, memória visual e atenção.

“O estado atual da ciência, embora esteja no início estágios, sugere que há riscos reais associados ao uso de maconha durante a gravidez ”, diz a primeira autora Quiana Brown, PhD, pesquisadora de pós-doutorado na Escola Mailman de Saúde Pública de Columbia.

“ Conforme essa pesquisa está se desenvolvendo , queremos que as mulheres grávidas estejam seguras ”, disse Brown à Health. “Você não quer correr o risco de seu filho ter um déficit de desenvolvimento neurológico.”

O novo estudo também observa que, em geral, mais mulheres em idade reprodutiva usam maconha hoje do que no passado. Para entrevistadas não grávidas de 18 a 44 anos, a porcentagem de uso de maconha no mês anterior aumentou de 6,3% para 9,3%. Isso é um aumento relativo de 47% de 2002 a 2014.

Em 2015, o American College of Obstetricians and Gynecologists recomendou que as mulheres grávidas, ou aquelas que estavam pensando em engravidar, fossem examinadas e desencorajadas a usar maconha. A faculdade também desencoraja o uso de maconha durante a amamentação, devido à evidência insuficiente sobre os efeitos potenciais sobre os bebês.

Mas não um número suficiente de mulheres está entendendo a mensagem, diz Brown. “Este estudo questiona os esforços atuais de prevenção”, disse ela à Health. “O uso de maconha está aumentando em todas as mulheres em idade reprodutiva - e particularmente em mulheres grávidas - e isso vai contra as recomendações atuais e é um grande problema de saúde pública.”

Esses aumentos nas taxas ainda são menores do que os encontrados em a população em geral. Entre 2001 e 2013, o uso de maconha mais do que dobrou entre os adultos nos Estados Unidos, relata o estudo. A maconha medicinal agora é legal em 29 estados e em Washington, DC, e vários estados legalizaram a droga para fins recreativos também.

Em um comunicado à imprensa, a coautora e professora de epidemiologia Deborah Hasin, PhD , disse que embora a prevalência de usuárias grávidas de maconha não seja alta, o aumento ao longo do tempo sugere que mais monitoramento e mais pesquisas são necessários.

Pesquisadores do Instituto Nacional de Abuso de Drogas avaliaram com um editorial que o acompanha , observando que a maconha tem alguns benefícios médicos apoiados por pesquisas, incluindo a capacidade de aliviar a dor e a náusea em certas circunstâncias.

“No entanto, algumas fontes na internet estão promovendo a maconha como uma solução para a náusea que comumente acompanha a gravidez, incluindo a condição grave de hiperêmese gravídica ”, escreveram. Algumas evidências também sugerem que as mulheres estão usando maconha para enjôos matinais durante o primeiro trimestre, quando o feto está sob maior risco de efeitos potencialmente prejudiciais.

Os autores editoriais dizem que mais estudos são necessários para esclarecer os verdadeiros efeitos da exposição pré-natal à maconha e para separar esses efeitos dos do álcool, tabaco, outras drogas, má nutrição ou outros fatores que podem ser mais comuns em mulheres que usam maconha durante a gravidez.

Mas por enquanto , eles concluíram, os médicos em posição de recomendar a maconha medicinal devem estar cientes dos possíveis riscos e pecar por excesso de cautela. “Mulheres grávidas e aquelas que estão pensando em engravidar devem ser aconselhadas a evitar o uso de maconha ou outros canabinoides, seja para fins recreativos ou para tratar suas náuseas”, escreveram elas.

Brown concorda e diz que há uma mensagem aqui para todos. “Os médicos precisam estar cientes disso, e os profissionais de saúde pública precisam estar cientes disso do ponto de vista preventivo da saúde pública”, diz ela. “E do ponto de vista de saúde individual, as mulheres que estão grávidas ou planejando engravidar devem estar cientes dessas tendências e dos possíveis danos que podem resultar.”

E quanto às pessoas que não planejam ter filhos em breve? O público em geral também não deve ignorar os riscos associados à maconha, acrescenta ela. “A pesquisa mostra que o uso de maconha está associado a consequências adversas em alguns usuários; no entanto, o público cada vez mais vê o uso da maconha como seguro ”, diz ela. “Esta é uma visão distorcida que é contrária às evidências científicas e que pode ser particularmente prejudicial para mulheres grávidas e mulheres que planejam engravidar.”