Meu tratamento para câncer de mama me colocou na menopausa precoce aos 32

Quando você tem câncer de mama, especialmente câncer de mama metastático - em que a doença se espalhou para outras áreas do corpo e se torna uma espécie de colega de quarto terrível - seu corpo passa por muitas mudanças. Para mim, alguns eram permanentes, como a remoção cirúrgica dos meus seios. Outros foram fugazes, como quando perdi 4,5 quilos em duas semanas ou vivi sem cílios por alguns meses. Algumas mudanças são confiáveis ​​por sua falta de confiabilidade, como me sentir muito cansado para encontrar amigos para beber quando ontem eu me sentia bem. Ou, graças a um regime de quimioterapia semi-integral, caminhar na corda bamba gastrointestinal constante entre a constipação e a diarreia. Convivendo com essa doença, descobri que posso tolerar, e até ignorar, uma série de desconfortos físicos. Então, quando decidi remover meus ovários e entrar na menopausa aos 32 anos, descobri que poderia lidar com isso.

Fui diagnosticada com câncer de mama com receptor de estrogênio positivo aos 29 anos. Este é o tipo mais comum do câncer de mama, e isso significa que o câncer é alimentado, pelo menos em parte, pelo estrogênio. Tive uma recorrência aos 31 anos, quando a doença apareceu no meu fígado. Já tendo passado por mastectomia, quimioterapia e radioterapia, era hora de tentar privar a doença de sua fonte de alimento. Eu escolhi induzir cirurgicamente a menopausa para fazer tudo ao meu alcance para estender minha vida. Se meus ovários estivessem produzindo a maior parte do estrogênio do meu corpo, eles tinham que parar.

Mulheres com câncer de mama podem ter menopausa precoce por um dos três motivos: A quimio danifica os ovários e eles param de funcionar. Os medicamentos são usados ​​para desligar temporariamente os ovários, para dar ao corpo uma pausa dos altos níveis de estrogênio. Ou os ovários são removidos.

O procedimento, chamado de ooforectomia, foi administrável (especialmente em comparação com uma mastectomia), e eu tenho duas pequenas cicatrizes, com menos de 2,5 cm cada uma e desaparecendo, no meu abdômen. Os sintomas eram esperados: ondas de calor, que incomodam; suores noturnos, que são nojentos; e baixa libido e dor durante o sexo, o que é enlouquecedor. São camadas de desconforto e frustração que certamente não tornam a vida mais fácil. Mas o maior desafio que a menopausa precoce representa para mim, agora com 33 anos, é a eliminação quase total da possibilidade de ter filhos.

Na época em que me casei há quatro anos, colhi meus óvulos, porque sabíamos então que tudo isso poderia acontecer. Portanto, a fertilização in vitro é uma opção - mais ou menos. Eu não posso engravidar (isso seria um aumento do estrogênio), então eu teria que usar um substituto.

A adoção é outra opção - mais ou menos. Como a fertilização in vitro, é caro e demorado e vem com uma infinidade de incógnitas.

Em um universo paralelo, eu provavelmente já teria engravidado agora. Muitos dos meus amigos já têm filhos. E para aqueles de nós que não têm, as crianças estão em primeiro lugar.

Embora tenhamos carreiras, amizades e um leque de interesses mais amplo do que bebês, as mulheres na casa dos 30 anos sabem que a janela para procriar é fechando. As conversas muitas vezes tocam no assunto - quando podemos planejar engravidar, como nos sentimos sobre a perspectiva de engravidar, como é ter filhos e como isso afetará nossas vidas. É um clichê embaraçoso essa fixação na fertilidade, mas é inevitável. Conhecidos meus que não sabem sobre minha condição perguntam quando meu marido e eu planejamos começar uma família. De repente, eu realmente não tenho uma resposta.

Sempre pensei que seria mãe. Escolhemos nomes (informalmente). Íamos esperar até eu ter três ou quatro anos de remissão antes de começarmos a tentar ter um bebê. Mas foi aí que a recorrência aconteceu. E agora que não posso simplesmente engravidar, tive que reavaliar inteiramente como me sinto em relação a ter filhos.

Podemos pagar? Mesmo se pudermos, vale a pena? A vida é satisfatória o suficiente com apenas nós dois? Perguntas como essas foram forçadas a mim pelas circunstâncias da menopausa precoce. Meus colegas não estão nesta posição, embora eu saiba que casais do mesmo sexo e casais com problemas de fertilidade enfrentam muitos dos mesmos desafios.

E quando penso sobre essas questões, que não têm respostas concretas, posso sentir que todos ao meu redor estão avançando, enquanto meu marido e eu estamos suspensos.

Não é de todo ruim. Eu percebi que estar isento do mundo dos bebês significa que tenho energia e espaço para outras coisas. Não investir em um filho nos permite viajar, jantar fora e, um dia, comprar uma casa. Eu amo nossa vida juntos. E, claro, ter câncer fez com que eu me concentrasse mais no presente em todos os aspectos da minha vida.

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Eu ainda tenho dúvidas, o tempo todo. Eu me preocupo em como vou me sentir quando meus amigos, agora sem filhos, começarem a ter filhos. Nossos relacionamentos vão mudar quando eles ficarem irritados com as admissões na pré-escola e eu não conseguir me relacionar? Vou me arrepender da minha decisão apenas quando for tarde demais? Como vou saber?

A menopausa aos 32 tem sido um desafio maior do que apenas ondas de calor. Mas, no final do dia, estou feliz por ter feito a ooforectomia. Se a escolha for minha saúde ou um filho imaginário, eu escolho a mim mesmo.