Minha filha quase morreu de sepse. Veja como você pode se manter seguro

Nós pensamos que era uma gripe. Em uma tarde desoladora de inverno, minha filha de 16 anos voltou da escola mais cedo, reclamando de febre e dor de garganta. Menos de 48 horas depois, eu estava sentado ao lado dela em uma ambulância, correndo em direção ao pronto-socorro mais próximo.

Não era uma gripe. Uma infecção do trato urinário subjacente e um caso nascente de faringite estreptocócica combinaram forças para criar uma tempestade perfeita no corpo da minha filha, e ela entrou em choque séptico - o estágio mais grave da sepse, uma condição potencialmente fatal e a principal causa de todas mortes intra-hospitalares.

A sepse é uma resposta corporal extrema à infecção, na qual a inflamação em todo o corpo pode causar danos e até mesmo falência de órgãos. Muitas vezes, é caracterizada por febre, frequência cardíaca elevada, pressão arterial baixa, confusão e tontura.

A sepse não tem uma estação específica do ano e pode atingir quase qualquer pessoa, independentemente da idade ou saúde anterior. Em março, a atriz ganhadora do Oscar Patty Duke morreu de sepse de um intestino rompido aos 69 anos. Em 2009, a modelo brasileira de 20 anos Mariana Bridi da Costa morreu poucos dias depois que uma UTI se transformou em um caso agressivo de sepse.

'Pessoas com sepse podem escorregar do que parece ser uma infecção de rotina para uma situação sistêmica muito rapidamente ”, adverte Anthony Fiore, MD, chefe de Pesquisa Epidemiológica e Inovações na Divisão de Promoção da Qualidade de Saúde nos Centros de Doenças Controle e Prevenção (CDC).

Como atualmente não existe uma metodologia padrão única para avaliar a sepse, pode ser difícil estabelecer estatísticas concretas sobre sua prevalência e taxas de mortalidade. Mas de acordo com o CDC, mais de 1,7 milhão de casos de sepse ocorrem a cada ano, e é uma das principais causas de “mortes relacionadas a doenças”. A sepse mata mais pessoas nos EUA do que câncer de próstata, câncer de mama e AIDS combinados.

Ainda assim, embora doenças menos comuns como Ebola e Zika recebam grandes manchetes, você pode nunca ter ouvido falar de sepse antes. Donald Landry, MD, cadeira de medicina no New York-Presbyterian / Columbia University Medical Center, tem uma teoria sobre isso. “É uma síndrome, não uma doença”, diz ele. “Fica enterrado em outras condições. Ela não é registrada pelo público como algo identificável. '

Felizmente, uma vez que você conhece os sinais de alerta, a sepse pode ser reconhecida e tratada com eficácia - e muitas vezes sem outras consequências de longo prazo.

'Se você pegar uma infecção, é provável que tenha febre e se sinta mal ”, explica Craig M. Coopersmith, MD, ex-presidente da Society of Critical Care Medicine. “Mas se você sentir que há algo acima e além disso - se sentir seu coração disparado, se estiver respirando rápido, se sua família reconhecer que você está confuso, se sentir que está urinando menos do que o normal - qualquer coisa que pareça anormal para você ou para seus entes queridos, pode ser um sinal de alerta de que não apenas você está com uma infecção, mas também com uma disfunção orgânica. E se você fizer isso, será uma verdadeira emergência médica, porque sua saúde e, potencialmente, a sua vida ou a de sua pessoa amada podem estar em jogo. '

Se você suspeita de sepse em você ou em um ente querido ( além dos listados acima, outros sinais incluem pele pálida ou descolorida e erupção cutânea). O CDC recomenda ir ao pronto-socorro e dizer diretamente: “Isso pode ser sepse?”

A história da minha filha tem um final feliz. Depois de terríveis 36 horas no pronto-socorro e uma potente mistura de antibióticos, fluidos e dopamina, sua condição se estabilizou. Ela passou alguns dias na unidade de terapia intensiva e mais uma semana se recuperando, depois voltou para a escola sem outros efeitos nocivos além de atrasar o dever de matemática.

Esse é o resultado facilmente alcançado que agora desejo para tantos mais famílias como a minha. A simples consciência pode fazer toda a diferença. Como diz o Dr. Coopersmith, 'se a sepse for reconhecida em todos os pacientes e tratada de forma rápida e adequada, podemos salvar milhares de vidas por ano.'