Meu eczema era tão debilitante que não consegui dormir na cama por um ano

Nunca conheci uma vida sem eczema. Todas as minhas primeiras memórias de infância envolvem minha pele: aos 5 anos, coçava tanto minhas pernas que o sangue escorria pelas minhas roupas; aos 7 anos, esparramado no chão da cozinha, chorando de dor. Você não tem muito autocontrole quando é tão jovem - tudo que você sabe é que tem uma coceira e precisa coçá-la.

Havia marcas de unhas em todas as minhas pernas, onde Eu estava destruindo minha pele. As crianças perceberam, é claro; eles me perguntaram sobre os arranhões e eu tinha muitas desculpas. Oh, eu escorreguei jogando softball, ou Meu cachorrinho coçou minhas pernas. Depois, voltava para casa, tomava banhos de aveia e anestesiava minha pele com compressas de gelo. Pior, porém, era a falta de sono. Eu ficava acordado a noite toda com coceira, então tinha que acordar e ir para a escola. Quando penso naqueles dias, simplesmente me lembro de ficar cansado o tempo todo. O eczema não era apenas uma erupção cutânea; era uma doença.

Até eu estar no colégio, minha pele permanecia relativamente igual. (Houve até um breve adiamento nos meus vinte e poucos anos.) Mas quando eu tinha cerca de 26 anos, meu eczema evoluiu para algo completamente debilitante. Não era apenas pele seca - eu tinha feridas abertas e sangrantes que nunca tinha experimentado antes. Na época, eu estava fazendo muitas reuniões e apresentações com clientes e precisava parecer profissional - o que não é fácil, quando você está sangrando pelas roupas. Eu usava muito preto na época e sempre mantinha um conjunto de roupas sobressalentes no carro.

Meu namorado, agora noivo, basicamente se tornou meu zelador. Ele envolveu minha pele em bolsas de gelo todas as noites. Por cerca de um ano, nem mesmo dormimos na mesma cama - eu só conseguia dormir em uma cadeira de couro na minha sala de estar, porque o material era legal e não me fazia coçar. Eu estava começando a ficar obcecado com as coisas também. Lembro-me de mudar constantemente de shampoo, tentando descobrir se era algo que eu estava usando ou colocando na minha pele. Tentei injeções de alergia, acupuntura, dietas diferentes. Nada funcionou.

Foi realmente assustador hora para mim. Não acho que muitas pessoas percebam que, além da erupção cutânea característica, o eczema pode ter outros efeitos, como exaustão mental. Houve um tempo em que eu estava vendo quatro médicos diferentes ao mesmo tempo: um alergista, um dermatologista, um psicólogo e um psiquiatra - tudo por causa dessa doença.

Há quatro anos, participei do evento anual Itching for uma caminhada de cura, que é patrocinada pela National Eczema Association (NEA). Pela primeira vez na minha vida, conheci pessoas que estavam passando pelas mesmas coisas que eu. E quando comecei a me abrir para outras pessoas sobre minha pele, percebi que havia um grande sistema de apoio por aí.

Houve um tempo na minha vida em que jurei que nunca teria filhos. Achei que se houvesse a mínima possibilidade de passar essa doença, eu não o faria. Mas agora, existem tantas terapias diferentes que podem ajudar a tratar o eczema. Quando eu estava crescendo, tudo que eu podia fazer era usar esteróides tópicos e tomar banhos de aveia. Quando penso sobre o futuro, tenho esperança de que as pessoas não tenham que sofrer como eu.