Minha vida após um aneurisma

Mark PetermanQuando a atriz Natasha Richardson morreu de uma lesão cerebral não descoberta após um acidente de esqui este ano, eu não conseguia parar de pensar na sorte que tenho de estar viva.

Embora meu problema cerebral seja resultado de algo que nasci com e Richardsons foi de traumatismo craniano contundente, nossas histórias poderiam ter terminado da mesma maneira. Em vez disso, sou um sobrevivente de aneurisma cerebral saudável - quatro palavras que raramente são ditas juntas.

Seis anos atrás, aos 27 anos, eu estava festejando com amigos em um bar em Hollywood quando caí e não consegui Levantar-se. Pensando que eu tinha bebido demais, meus amigos me carregaram e me levaram para casa.

Ninguém sabia que eu tinha um aneurisma e que o sangue já estava escorrendo pelo meu cérebro - uma condição que mata 40 % dos 25.000 americanos que sofrem com isso todos os anos.

Um aneurisma ocorre quando uma artéria no cérebro se projeta além de seus limites normais. Se essa protuberância vazar ou explodir, você corre um grande risco de sofrer danos cerebrais graves ou até mesmo morrer. Por pura sorte, escapei do pior. Aqui está minha história.

Enquanto assistia ao noticiário na sala do meu pai, comecei a agir de maneira estranha: ouvi dizer que Arnold Schwarzenegger havia sido eleito governador da Califórnia, mas não me lembrava de que ele estava concorrendo. Minha mãe achou que eu ainda estava sentindo os efeitos da minha noite fora, mas o médico na sala percebeu que algo estava errado comigo enquanto eu ria alto vendo Schwarzenegger fazer um discurso. E então comecei a vomitar.

O médico disse à minha família que eu tinha um aneurisma ou meningite, ou que havia recebido um medicamento para estupro no bar. Felizmente, ele me enviou para uma ressonância magnética. Foi quando minha família soube que eu tinha um aneurisma próximo ao tronco cerebral que vazou. Como não estourou, não precisei de uma cirurgia invasiva no cérebro.

Mas eu estava 'enrolado': um cateter (um pequeno tubo de plástico) foi inserido na artéria em minha coxa e, usando a orientação de raios-X , minúsculas bobinas de titânio foram enfiadas no cateter e no aneurisma para bloquear o fluxo de sangue para dentro dele e evitar que sangrasse.

Minha família, amigos e médicos tinham que continuar me explicando que eu tinha um aneurisma e estava bem, mas eu sempre esquecia. Não conseguia nem me lembrar da notícia horrível de que meu pai tinha câncer renal terminal.

Finalmente saindo do hospital, comecei a sentir o choque do que aconteceu. O médico explicou que eu estava convivendo com um aneurisma que poderia ter explodido na minha cabeça e causado grandes danos.

Quase 60% dos sobreviventes do aneurisma sofrem de deficiências graves. Tive uma sorte inacreditável - eles encontraram na hora certa. Se meu pai não estivesse doente e minha família não tivesse me levado ao hospital para vê-lo, eu poderia ter morrido ali mesmo no meu quarto, na minha cama.

Não foi até depois da minha hospitalização que o neurologista William Chow , MD, professor clínico assistente de medicina na Escola de Medicina David Geffen da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, me disse que os portadores de aneurisma costumam ter dores de cabeça antes que a condição seja diagnosticada. Ainda tenho fortes dores de cabeça e é um pouco mais difícil de lembrar das coisas, mas me disseram que o risco de outro aneurisma é extremamente pequeno.

Em vez de me concentrar em emoções, estou aprendendo Braille e trabalhando duro para entrar um programa de assistente de médicos. Se eu tiver a chance de ajudar as pessoas da maneira como fui ajudado por outras pessoas nos últimos cinco anos ou mais, isso será incrível.

Em última análise, quero que o mundo saiba que você pode prosperar depois de um sério lesão cerebral. Tenho orgulho de me juntar às fileiras de outros sobreviventes de aneurisma, como Joe Biden, Quincy Jones e Neil Young, que estão levando uma vida plena e feliz.