Minha máscara o mantém seguro - então por que estou envergonhado por usá-la?

Algumas semanas atrás, eu me disfarcei para uma corrida de Target - eu não saía de casa há um tempo, mas me sentia confiante em minha decisão de me aventurar em público com uma cobertura facial. Minha mãe e eu ficamos lá por menos de 20 minutos quando um cliente sem máscara puxou seu carrinho ao lado do nosso, muito mais perto do que os requisitos de distanciamento social de um metro e oitenta. Puxamos educadamente nosso carrinho, o que aparentemente incomodou a mulher: 'Essas duas mulheres estão agindo como se eu tivesse uma doença ou algo assim', disse ela em seu telefone.

Fiquei chocada. Sou editor de saúde e acompanho o COVID-19 desde que foi descoberto em dezembro. Desde então, ficou muito claro para mim que usar máscara em locais públicos é uma das únicas e mais eficazes coisas que posso fazer para manter a mim mesmo e aos outros seguros.

Nós educadamente ignoramos o comentário, embora isso me fez sentir frustrado e abatido - e continuou nossas compras. Mas, à medida que me aventurava mais e mais em meu estado natal, Tennessee, onde atualmente estou em quarentena com meus pais - e onde os funcionários do governo ainda não exigiram oficialmente o uso de máscara em todo o estado, em vez de apenas encorajá-lo - vi ainda mais pessoas ao redor me em várias lojas optando por não usar máscaras. Minha família e eu estamos, infelizmente, em minoria como pessoas que decidem usar coberturas para o rosto.

A experiência me fez começar a pensar sobre como viver durante uma pandemia tornou a maioria de nós hiperconsciente dos outros ' ações. Nunca me senti tão à-mercê daqueles que estão ao meu redor como nos últimos quatro meses, quando me preocupei (às vezes obsessivamente) com o que vai acontecer comigo ou com meus pais, que estão em seus 60 anos, se eu entrar em contato com alguém com COVID-19.

Por causa da vergonha da máscara (e dos compradores que se recusam a usar máscaras), mudei minhas próprias ações ainda mais: observei quais lojas não estão sendo diligentes em impor sugestões de distanciamento social e evito comprar nelas, e tento ficar o mais longe possível daqueles que se recusam a cobrir o rosto em ambientes públicos.

A situação me fez sentir além de frustrado e ainda mais sozinho às vezes - COVID-19 é preocupante o suficiente, sem levar em conta a situação. Eu queria saber por que as pessoas envergonham publicamente os outros por usarem máscaras e seguirem outras precauções de segurança, e o que cidadãos obedientes às regras podem fazer em situações em que são envergonhados por usarem máscaras - aqui está o que descobri.

Uma coisa é ignorar as recomendações do CDC para ajudar a interromper a disseminação do COVID-19, mas chamar as pessoas que optam por seguir essas precauções recomendadas é totalmente diferente e é um comportamento complicado de explicar totalmente.

Primeiro: temos que reconhecer que a decisão de usar uma máscara se tornou uma espécie de declaração política, em vez de uma medida de segurança - e muitas vezes, aqueles com certas convicções políticas visam convencer os outros de que seu lado é o correto. “O tema do uso de máscara se tornou um debate acalorado e, em alguns locais, as lojas estão optando por recusar aqueles que usam máscaras”, Shannon O'Neill, PhD (sem parentesco com o autor), professora assistente de psiquiatria na Hospital Mount Sinai, em Nova York, diz Health. “Desde que o uso de máscara se tornou politizado, existem suposições e estereótipos que correspondem àqueles que optam por usar uma máscara e àqueles que não usam.”

Há também um fator de estranhamento em jogo - a incerteza de o momento em que estamos vivendo pode causar uma série de ações, Scott Bea, PsyD, psicólogo da Cleveland Clinic, disse à Health. “Haverá uma variedade de maneiras de as pessoas responderem a isso”, explica ele. “O que está por trás pode ser uma sensação de vulnerabilidade”, que pode levar a uma série de emoções, incluindo medo e raiva, diz a Dra. Bea.

Envergonhar a máscara pode parecer relativamente inofensivo no grande esquema das coisas , mas pode ser chocante e intensificar os sentimentos de impotência que todos sentimos coletivamente por causa da pandemia. “O que era o isolamento inicial devido à quarentena em casa agora mudou para o isolamento em público”, diz o Dr. O'Neill. Isso é especialmente verdadeiro se os usuários de máscaras forem uma minoria onde você mora. “Ser um dos poucos usando uma máscara pode resultar em uma série de emoções negativas fortes, como ansiedade, raiva e / ou depressão”, acrescenta ela.

Questionar suas próprias ações (como fiz depois da minha experiência com o Target) também é uma resposta normal a esses julgamentos. “Se a grande maioria da sua comunidade não está usando uma máscara, é fácil começar a questionar suas escolhas e se preocupar com pensamentos de que você está exagerando”, diz o Dr. O'Neill. Nesse caso, é essencial voltar às informações confiáveis ​​que o levaram a usar uma máscara em primeiro lugar - tanto para sua saúde mental quanto física. “É importante lembrar por que você está seguindo as diretrizes e tomando precauções. Lembre-se dessas razões quando começar a ter dúvidas ou desejar se conformar ”, diz ela.

A agradabilidade é provavelmente sua melhor opção aqui. 'Vá em frente e concorde com o atacante. , ‘Sim, vou usar uma máscara’ ”, diz a Dra. Bea. “Se concordarmos com nosso agressor naquele momento, será difícil para eles continuarem atirando pedras - isso meio que põe fim à discussão. ' Se a pessoa não ceder, sua melhor opção ainda é retirar-se da situação.

Depois disso, existem etapas que você pode seguir, além de se reassegurar sobre suas próprias motivações, para ganhar confiança em sua própria decisão de usar uma máscara. O Dr. Bea tem uma sugestão bastante simples: converse com outras pessoas que fizeram a mesma escolha. “Ganhe algum apoio social”, sugere ele. Cercar-se de pessoas que optaram por priorizar sua saúde mantendo uma máscara à mão quando saem em público pode reafirmar os fatos que você conhece sobre o COVID-19. “Fale com pessoas que pensam como você”, diz a Dra. Bea. 'Isso pode endossar seus valores, sua preocupação com os outros. ”

Por último, o Dr. O'Neill recomenda se lembrar do que você pode (e não pode) controlar. Se você é uma das poucas pessoas em seu círculo que usa máscara, pode começar a se preocupar com o fato de as pessoas ao seu redor estarem aumentando suas chances de contrair COVID. Mas, uma vez que você não pode controlar as pessoas ao seu redor, sua melhor aposta é considerar todas as maneiras de minimizar o risco sozinho. “Como não podemos controlar as ações dos outros, pode haver pensamentos de desesperança, desamparo e depressão devido à falta de poder dentro de uma situação”, explica ela. “Para gerenciar as emoções naturais associadas ao fato de estar perto de outras pessoas que não seguem as diretrizes, priorize o que está sob seu controle. Por exemplo, peça a entrega de mantimentos e faça tarefas em horários menos populares durante o dia. ”

Embora eu definitivamente tenha sido desencorajado pela falta de uso de máscaras que percebi em minha comunidade, isso não aconteceu mudei minha decisão de usar máscara toda vez que saio de casa. Tive de fazer o que o Dr. O'Neill recomendou a qualquer um que foi mascarado: me lembrar de por que fiz as escolhas que fiz e reafirmar minhas próprias decisões. Já ouvi muitos médicos explicarem a rapidez com que esse coronavírus potencialmente fatal se espalha quando as pessoas não usam máscaras para parar de usá-las - então vou continuar cobrindo meu rosto para proteger a mim e aos outros, independentemente de como os modeladores de máscaras se sentem sobre isso.