Quase metade das sobreviventes do câncer de mama apresentam dor persistente

Quase metade das mulheres que passam por uma cirurgia de câncer de mama ainda sentem dor ou dormência dois a três anos depois, de acordo com um novo estudo. Mulheres com menos de 40 anos que recebem lumpectomias correm maior risco.

Em geral, as mulheres são mais propensas a sentir dor ou perda de sensibilidade na região da mama, seguida pela axila, braço e lados. No entanto, 40% das mulheres com sintomas persistentes têm dor em partes do corpo não afetadas pelo tratamento, de acordo com um relatório no Journal of the American Medical Association .

“Isso é um estudo muito bem feito por cirurgiões muito respeitados na Dinamarca ”, diz Allen Burton, MD, professor e chefe do departamento de medicina da dor na divisão de anestesiologia e cuidados intensivos do MD Anderson Cancer Center, em Houston .

“Este é um fenômeno conhecido”, disse o Dr. Burton, que não estava envolvido no estudo. “Essas mulheres têm dores e grandes manchas entorpecidas no peito, nas axilas, nos braços e nas costas que nunca mais parecem normais.”

Nenhuma das mulheres no estudo fez cirurgia reconstrutiva da mama, que é comum nos Estados Unidos. “Seria interessante ver se isso muda o resultado”, diz o Dr. Burton. “Eles teriam mais dor? Menos dor? Diferentes tipos de dor? ”

No estudo de 3.754 sobreviventes do câncer de mama com idades entre 18 e 70 anos, 47% tiveram dor em uma ou mais áreas e 58% relataram problemas na mama tratada, incluindo queimação e perda de sensibilidade por um a três anos após a cirurgia. No geral, 13% das mulheres com problemas persistentes disseram que sua dor era forte, 39% disseram que era moderada e 48% relataram dor leve. E 76% dos pacientes com dor intensa disseram que doíam todos os dias.

As mulheres com maior risco de dor crônica tinham idades entre 18 e 39 anos e haviam sido submetidas a cirurgia conservadora, ou mastectomia, da qual os médicos removem apenas o tumor e algum tecido circundante. Outros fatores de risco para a dor persistente incluem a radioterapia, que é direcionada à área da mama para destruir quaisquer células cancerosas remanescentes após a cirurgia.

Próxima página: Por que algumas mulheres têm dor duradoura Existem várias razões para as sobreviventes do câncer de mama sentir dor, como lesão nervosa ou lesão da cirurgia ou radiação, mas no futuro, a cirurgia de preservação dos nervos pode ajudar a aliviar a dor persistente, de acordo com os autores do estudo liderado por Rune Gärtner, MD, da Universidade de Copenhagen .

A primeira prioridade é sempre tratar o câncer de mama da forma mais eficaz e agressiva possível, diz o Dr. Burton. Dito isso, um bloqueio paravertebral, que é uma injeção de anestésico local nos nervos da coluna para bloquear a dor, também pode ajudar a reduzir o risco de dor pós-cirúrgica do câncer de mama.

“Estamos estudando e tentando para determinar se isso afeta ou não a prevalência de dor crônica de longo prazo após a cirurgia de câncer de mama ”, diz ele. “Achamos que sim, porque faz sentido que quanto melhor você controlar a dor aguda durante a cirurgia, menor será a probabilidade de você ter síndrome de dor crônica posteriormente.”

Para mulheres que já têm dor crônica de câncer de mama cirurgia, a ajuda está disponível agora, diz Judy C. Kneece, RN, uma enfermeira com certificação em oncologia e presidente da EduCare, uma empresa de educação em saúde da mama em Columbia, SC. ​​

“A dor diminui a qualidade de vida e deveria seja um motivo para voltar ao cirurgião ou radiologista e pedir um encaminhamento a um fisioterapeuta para intervenção ”, diz Kneece, que também é o autor de Your Breast Cancer Treatment Handbook . “A maior parte da dor pode ser tratada e reduzida ou eliminada.”

Os fisioterapeutas podem ajudar as mulheres a desenvolver um plano para reduzir ou eliminar a dor. Em geral, exercícios de amplitude de movimento após a cirurgia podem ajudar a reduzir o risco de dor, de acordo com Kneece. “Se não for realizado, haverá um tecido fibroso que se forma na área, restringindo o movimento e causando dor quando o braço é esticado”, diz ela.

Uma causa potencial de dor é o linfedema, um inchaço do braço e mãos. O linfedema pode ocorrer após os cirurgiões de mama removerem os gânglios linfáticos da região axilar de uma mulher para testá-los para câncer.

Algumas mulheres são candidatas ao mapeamento do linfonodo sentinela, uma técnica que reduz o risco de linfedema; O corante é injetado para ver qual linfonodo está mais próximo do tecido mamário (e, portanto, com maior probabilidade de conter células cancerosas). Se esse linfonodo não tiver câncer, os médicos não precisarão remover vários linfonodos, o que reduz o risco de dor e inchaço.

“Se alguém notar um aumento de inchaço acumulando nos membros ou tronco afetados, é provável que seja um sinal de alerta precoce de linfedema e ela deve ser avaliada por um terapeuta de drenagem linfático totalmente certificado”, diz a terapeuta ocupacional Cathy Kleinman- Barnett, especialista em linfedema do Northwest Medical Center, em Margate, Flórida.

“O acúmulo de líquido adicional pode causar sensações anormais como formigamento, dor, peso e deve diminuir ou parar com exercícios de amplitude de movimento, alongamento e massagem para estimular o fluxo linfático”, diz ela. “Há ajuda disponível e as mulheres não deveriam ter que viver com dor.”