A neurologista Lisa Mannix explica o que você precisa saber sobre a dor na cabeça

'As pessoas merecem um diagnóstico adequado e um tratamento adequado.' (LISA K. MANNIX)

Lisa Mannix, MD, é neurologista em prática privada em Cincinnati .

P: Quais são as pistas de que seu médico de atenção primária não está levando suas dores de cabeça a sério?

R: Os provedores de atenção primária estão extremamente ocupados e precisam conhecer uma grande quantidade de doenças e tratamentos. Faz parte da responsabilidade do paciente ajudá-lo a levar isso a sério. Forneça calendários para dores de cabeça, reúna-se e faça perguntas sobre os medicamentos ou novos medicamentos, pergunte 'Sou alguém que deveria consultar um especialista em dor de cabeça?' Eles podem ser muito gratos e encaminhá-lo. Parte disso é porque você também está levando a sério.

P: Por que entendemos tão pouco sobre o que causa especificamente as dores de cabeça?

R: Não é incrível? Estamos tentando entender melhor isso. O sistema nervoso sensível funciona melhor quando há estabilidade consistente em seu ambiente interno. Todo o conceito é que os nervos estão sendo acionados em excitação porque estão em um limite inferior.

P: Você acha que há uma consciência crescente de que as dores de cabeça são uma condição médica séria?

R: Acho que sim, e acho que é porque agora temos ciência por trás disso. Pensamos que as dores de cabeça estão apenas na sua cabeça. Organizações como a National Headache Foundation estão ajudando. Tivemos um aumento de figuras públicas, celebridades do esporte, personalidades da TV e do cinema que se dispuseram a falar sobre suas enxaquecas. Tudo isso aumenta a conscientização, mas acho que temos um longo caminho a percorrer.

P: As dores de cabeça ocorrem nas famílias?

R: Com certeza. Se um dos pais tem enxaqueca, há 50% de chance de seu filho ter enxaqueca; se ambos os pais tiverem, a chance é de 75%. Não sabemos que gene ou genes é. Há um tipo incomum de enxaqueca para o qual descobrimos os genes. É um começo. Definitivamente, nos diz que é uma doença neurológica real que você herda e que provavelmente herda é esse sistema nervoso sensível.

P: Como você aconselharia as pessoas com dores de cabeça a procurarem tratamento?

R: Em primeiro lugar, gostaria de incentivá-los a procurar tratamento. Muitas vezes as pessoas dizem que é apenas uma dor de cabeça, ou não é uma doença fatal, ou minha mãe ou tia procuraram tratamento há anos e não podiam fazer nada por ela. Podemos fazer muito mais agora. As pessoas merecem um diagnóstico adequado e um tratamento adequado. Muitas pessoas estão dispostas a desistir de um dia de trabalho e ficar na cama, mas não consideram isso importante o suficiente para ir ao médico. Se eles estivessem sangrando por um corte, eles iriam ao médico.

Eles certamente podem começar com o seu provedor de cuidados primários, que é onde a maioria das pessoas toma esse tipo de reclamação. É muito melhor começar a ver o seu médico de cuidados primários no consultório do que na sala de emergência. Seja proativo sobre isso.

P: Se um tratamento não funcionar, você deve tentar outros?

R: Você deve absolutamente continuar tentando, porque não sabemos tudo sobre a desordem ainda. Algumas pessoas podem ser melhores com uma classe de medicamento ou tipo de tratamento do que com outra, e não fomos capazes de prever quem funcionará bem com o quê. Do lado preventivo, existem realmente apenas três ou quatro medicamentos aprovados pelo FDA, mas os pacientes com dor de cabeça tentarão alguns medicamentos sem prescrição ou uma combinação de medicamentos até encontrarem o que é melhor para eles. Perceba que você pode ter alguns efeitos colaterais, mas deve equilibrar isso com o benefício de não ser muito afetado pelas dores de cabeça

Trabalhar com seu médico e fornecer feedback é importante: 'Eu sou tendo muitos efeitos colaterais com este medicamento. ' - Estou nisso há vários meses, devemos mudar? Ou 'Estou indo muito bem, qual é nosso próximo passo?'

P: Qual é a coisa mais importante que você pode fazer como paciente para minimizar suas dores de cabeça?

R: Um calendário de dores de cabeça é uma ferramenta incrivelmente poderosa para que você possa rastrear a frequência com que as dores de cabeça aparecem, os gatilhos potenciais, quais medicamentos funcionam bem para você e quais não. Outra coisa que gostaria de mencionar é fornecer aquela consistência e estabilidade de que o sistema nervoso precisa: comer e dormir em horários regulares, minimizar a cafeína, fazer exercícios regularmente. Você não pode controlar coisas como o clima e os hormônios, mas pode controlar a que horas você se levanta e a que horas vai para a cama. A partir daí, você pode adicionar medicamentos e terapias alternativas. Mas você tem que começar com você, é seu sistema nervoso que você e o provedor estão tentando proteger e você é a primeira linha de defesa.

P: Qual é a descoberta recente mais empolgante sobre enxaquecas?

R: O mais importante é que é um verdadeiro distúrbio neurológico. A ciência agora apóia isso. Com melhores técnicas de imagem, podemos realmente ver o funcionamento do cérebro. Se alguém tem enxaqueca, sua ressonância magnética não mostra nada e não há nenhum exame de sangue que você possa fazer. Portanto, é difícil ver o que está acontecendo no cérebro. A pesquisa está melhorando em ver as mudanças elétricas e neurológicas que acontecem durante uma dor de cabeça. A varredura PET mostra onde o cérebro está ativo, a ressonância magnética funcional mostra o que está acontecendo em diferentes partes do cérebro e a excitabilidade nos neurônios. Isso tudo apóia a presença de cefaléia, que leva ao tratamento. Como entendemos melhor, podemos desenvolver tratamentos para direcionar o que está acontecendo.

P: Todos que têm enxaqueca têm gatilhos?

R: Todo mundo tem os gatilhos da enxaqueca. É uma questão de identificar esses gatilhos. Essa pode ser a parte difícil. Os gatilhos tendem a ser mudanças no clima, hormônios, estresse, ciclo do sono, mas podem não ser os mesmos para todas as pessoas. Os gatilhos podem ser aditivos - você toma uma taça de vinho tinto e fica acordado até tarde, então você tem uma enxaqueca, mas se você apenas toma uma taça de vinho, pode não ser.

É importante perceber isso hormônios ou alimentos que você come não causam dor de cabeça. Eles ativam um sistema nervoso que está sujeito a dores de cabeça. Não existem 50 causas diferentes de enxaqueca. Existe uma predisposição para a enxaqueca e 50 diferentes gatilhos que podem desencadeá-la.

P: Por que o ciclo menstrual de uma mulher afeta a frequência da dor de cabeça?

A: A queda do estrogênio antes da menstruação é um gatilho muito potente e previsível. Para muitas mulheres, esse é um gatilho muito consistente a cada mês. Quando verificamos os níveis de hormônio em mulheres com enxaqueca, não é que seus níveis estejam mais altos, mais baixos ou diferentes de alguma forma, é como seu sistema nervoso responde à mudança nos níveis de hormônio.

P: É há promessa no uso de Botox para tratar a enxaqueca?

R: O botox não é aprovado pelo FDA para o tratamento da enxaqueca, mas está sendo estudado. Pessoas com enxaqueca que estavam recebendo Botox por outros motivos relataram que suas dores de cabeça estavam melhorando. Está sendo usado off label no momento. Para alguns pacientes, pode ser muito eficaz. É uma questão de descobrir quais pacientes podem ficar bem com isso, em parte porque é uma terapia cara.

P: Quando alguém deve procurar tratamento de emergência para uma dor de cabeça?

R: Existem vários sinais de alerta para uma dor de cabeça que indica um problema sério: A pior dor de cabeça que você já teve, se essa dor de cabeça for acompanhada por sintomas do sistema nervoso, como perda de visão, dormência em um lado do corpo, perda de consciência ; se vier com febre alta ou torcicolo, o que pode significar algo como meningite. Nós nos preocupamos com dores de cabeça em jovens com menos de 5 anos e com novas dores de cabeça em pessoas com mais de 50 anos. Nesse ponto, você está preocupado com a existência de alguma outra causa, potencialmente um tumor cerebral ou derrame, porque o risco aumenta para mais de 50 anos. Qualquer dor de cabeça que persista após um traumatismo craniano deve ser verificada.