Novas diretrizes de antidepressivos: todos funcionam da mesma forma, mas alguns mais caros do que outros

Se você estiver se sentindo deprimido e seu médico disser que sabe exatamente o medicamento para ajudá-lo, não acredite na palavra dela.

Não há evidências que sugiram que um antidepressivo seja mais eficaz do que outra em fazer você se sentir melhor, de acordo com as novas diretrizes divulgadas segunda-feira pelo American College of Physicians (ACP). O custo e os efeitos colaterais variam, no entanto, e devem desempenhar um papel importante na escolha de um medicamento.

As diretrizes foram baseadas em uma análise - a maior do tipo até hoje - de mais de 200 ensaios clínicos de antidepressivos que inundaram o mercado desde o lançamento da fluoxetina (Prozac), há mais de 20 anos.

Os antidepressivos estão entre os medicamentos mais amplamente prescritos nos Estados Unidos e incluem inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) como a fluoxetina , sertralina (Zoloft) e paroxetina (Paxil), bem como outras drogas, como bupropiona (Wellbutrin) e citalopram (Celexa).

“A evidência disponível não mostra nenhuma diferença clínica na eficácia destes antidepressivos de segunda geração ”, diz Amir Qaseem, MD, PhD, o principal autor das diretrizes e um associado médico sênior do ACP. “O medicamento A é o mesmo que o medicamento B. Você não pode dizer que um é melhor do que o outro.”

Os efeitos colaterais mais comuns de cada medicamento variam significativamente, no entanto, assim como o custo das drogas.

A venlafaxina (também conhecida por sua marca, Effexor) parece mais provável de causar náusea do que os ISRSs, por exemplo, enquanto a paroxetina tende a resultar em mais ganho de peso do que outras drogas. Os médicos devem deixar de prever qual medicamento tem maior probabilidade de funcionar para qualquer paciente e, em vez disso, devem discutir os efeitos colaterais que os pacientes são capazes (e desejam) tolerar e o que seus orçamentos permitirão, dizem as diretrizes.

Além de levar em consideração o custo e os efeitos colaterais, as diretrizes também recomendam que os médicos:

Cerca de 1 em cada 5 adultos nos Estados Unidos experimenta depressão em algum momento de sua vida, e o fardo econômico dessa depressão distúrbios é de US $ 83 bilhões, de acordo com o ACP.

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Dr. Qaseem diz que a mensagem que os médicos devem tirar das diretrizes é: “Converse com seus pacientes e informe-os de que esses medicamentos são todos iguais. Em seguida, diga a eles que esses medicamentos têm efeitos colaterais diferentes, alguns mais graves do que outros, e que os custos variam dependendo do plano de saúde. ”

As novas diretrizes vão contra a sabedoria convencional que prevalece, mesmo entre alguns especialistas.

Dr. Qaseem e seus colegas, por exemplo, compararam a eficácia dos antidepressivos de segunda geração entre vários subgrupos de pacientes, incluindo homens e mulheres, jovens e idosos e pessoas que apresentam sintomas de ansiedade ou insônia além de depressão. Eles não encontraram diferenças significativas na eficácia, mesmo entre esses pacientes; é uma descoberta que alguns psiquiatras contestariam com base em sua experiência, de acordo com Gregory Simon, MD, psiquiatra e pesquisador do Group Health Center for Health Studies, em Seattle.

“Há muito de conhecimento clínico lá fora. As pessoas que têm sintomas de ansiedade, por exemplo, devem se sair melhor com esse tipo de medicamento do que aquele tipo de medicamento ”, diz o Dr. Simon. “Mas essa tradição nunca foi apoiada por pesquisas. Não há uma boa maneira de prever quem se sairá melhor com qual medicamento. ”

É importante considerar as implicações de custo desse fato, de acordo com o Dr. Simon, especialmente porque os indivíduos são cada vez mais responsáveis ​​por uma parcela maior de seus custos de saúde.

Embora a eficácia dos antidepressivos seja muito semelhante, o preço não é. Um suprimento mensal de duloxetina (Cymbalta) - um medicamento que ainda está protegido por patente - custa cerca de US $ 240, de acordo com números compilados pela Consumer Reports; um suprimento equivalente de fluoxetina (Prozac) custa apenas US $ 30 por mês, em média.

Tanto os pacientes quanto os médicos tendem a ter a ideia errada de que medicamentos mais novos (e mais caros) devem ser melhores, diz o Dr. Simon , e os pacientes costumam ficar céticos quando um médico explica que está prescrevendo o medicamento mais barato disponível. Mas, acrescenta ele, “posso dizer com 100% de certeza: quanto mais caro não é melhor.”

As diretrizes foram publicadas esta semana na revista Annals of Internal Medicine.

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