Novas pesquisas relacionam a demência a não dormir bem

Os adultos mais velhos com problemas de sono têm um risco quase 30% maior de desenvolver demência, de acordo com uma nova meta-análise.

A pesquisa, que foi publicada no Journal of Neurology, Neurosurgery, & amp ; A psiquiatria analisou dados de 51 estudos de pessoas de meia-idade e mais velhas na América do Norte, Europa e Leste da Ásia para ver se havia uma ligação entre problemas de sono e saúde mental ao longo do tempo.

Os pesquisadores descobriram que uma série de problemas comuns de sono foram associados a um risco maior de desenvolver demência. Pessoas com insônia (um distúrbio do sono que é caracterizado pela dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo) tiveram um risco 27% maior de desenvolver demência. Aqueles que tinham problemas de sono, que é definido por não dormir o suficiente, tinham 25% mais chances de desenvolver demência. Pessoas com ineficiência do sono, ou seja, passam muito tempo acordadas na cama, têm um risco 24% maior de demência. E aqueles com apneia do sono, um distúrbio do sono potencialmente grave em que a respiração para e começa à noite, tinham um risco 29% maior de perda de memória.

Embora pareça surpreendente, o conceito de que o sono ruim pode levar à demência na verdade, não é uma ideia nova. "Suspeitamos disso há muito tempo", pesquisador de medicina do sono certificado pelo conselho W. Christopher Winter, MD, de Charlottesville Neurology and Sleep Medicine e autor de The Sleep Solution: Why Your Sleep Is Broken and How to Fix It , diz à Saúde.

Demência é um termo usado para descrever a perda do funcionamento cognitivo, como pensamento, memória e raciocínio, bem como habilidades comportamentais a ponto de interferir na vida diária de alguém e atividades, de acordo com o Instituto Nacional do Envelhecimento (NIA). Existem diferentes formas de demência, incluindo doença de Alzheimer, demência por corpos de Lewy, distúrbios frontotemporais e demência vascular. Pessoas com demência podem desenvolver problemas de memória, habilidades de linguagem, percepção visual, resolução de problemas, autogestão e a capacidade de se concentrar e prestar atenção.

A demência é mais comum com a idade, mas não é um parte normal do envelhecimento, diz o NIA.

O estudo não explorou isso, mas o principal autor do estudo, Wei Xu, MD, PhD, professor de neurologia na Universidade Qingdao da China, tem algumas teorias. Problemas de sono podem causar inflamação no cérebro que pode levar à demência, diz ele à saúde. Também pode reduzir a eficiência do metabolismo do cérebro, como a capacidade do cérebro de transferir resíduos por meio de seu sistema glifático, o que pode levar à perda de células neurais, diz ele. Problemas de sono também podem levar à atrofia (ou encolhimento) de áreas importantes do cérebro, como o hipocampo, que regula a motivação, emoção, aprendizagem e memória, explica o Dr. Xu.

Existem muitos de diferentes mecanismos que podem estar por trás do link, mas, no geral, tudo se resume a um sono insatisfatório que faz mal à saúde. “Corpos doentios levam a cérebros doentios”, diz Amit Sachdev, MD, diretor médico associado do departamento de neurologia e oftalmologia da Michigan State University.

É difícil dizer com certeza, mas o Dr. Xu recomenda fazer o seguinte para melhorar o seu sono e, possivelmente, diminuir o risco de demência:

Claro, existem muitos fatores que podem diminuir o risco de desenvolver demência e o controle do sono pode ser apenas um.

“Três domínios são de importância crítica: manter um estilo de vida saudável, controlar seus fatores de risco vascular e manter um humor equilibrado”, diz o Dr. Xu. Os especialistas não descobriram a receita exata para prevenir a demência, mas levar um estilo de vida mais saudável e ter uma noite de sono melhor não faz mal.

“Uma saúde melhor previne muitas doenças, incluindo a demência”, diz o Dr. Sachdev. “Dormir melhor é uma característica importante da saúde. Embora a demência seja complicada, a decisão de dormir melhor é simples. ”