Não, o controle da natalidade não causa câncer. (Na verdade, ele protege contra isso)

Se você tem prestado atenção ao debate sobre a saúde nos Estados Unidos e à maneira como as mudanças no seguro podem afetar a saúde das mulheres, provavelmente sabe que o governo Trump não é fã do controle de natalidade patrocinado pelo empregador. O presidente assinou uma ordem executiva em maio buscando reverter a exigência da era Obama de que a maioria das apólices de seguro cubram os custos de contracepção, e a questão permanece uma questão iminente enquanto os republicanos do Senado trabalham para aprovar uma substituição para a Lei de Cuidados Acessíveis (ACA).

Existem muitos motivos pelos quais os principais grupos médicos e especialistas em saúde pública apóiam o mandato da ACA que eliminou os custos diretos do controle de natalidade. Mas vejamos, por um minuto, um argumento sendo feito contra isso: Katy Talento, assistente especial do presidente Trump para políticas de saúde, referiu-se anteriormente aos anticoncepcionais orais como "um monte de cancerígenos" e como "produtos químicos perigosos e cancerígenos", como o New York Times noticiou esta semana.

Talento - que tem mestrado pela Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard, trabalhou como especialista em doenças infecciosas e passou um tempo como especialista freira - também relacionou as pílulas anticoncepcionais à infertilidade e aborto espontâneo. Em 2015, ela escreveu que “quanto mais tempo você toma a pílula, maior a probabilidade de arruinar seu útero por receber o bebê de uma vez.”

Essas são algumas acusações muito sérias, especialmente de alguém que está moldar políticas que afetarão mulheres e famílias em todo o país. Então, as afirmações de Talento se sustentam? O controle da natalidade pode realmente causar câncer ou contribuir para esses outros problemas de saúde? Aqui está o que você deve saber.

Não está claro a que, exatamente, Talento se refere quando descreve o controle de natalidade como cancerígeno. Mas alguns estudos têm vinculado o uso de contracepção oral a um aumento temporário do risco de câncer de mama e colo do útero. A pesquisa mais citada, um artigo de 2014 publicado em Cancer Research , descobriu que mulheres que haviam usado anticoncepcionais orais com altas doses de estrogênio tinham um risco maior de câncer de mama do que aquelas que usaram outras versões ou nenhum.

Mas os autores desse estudo escreveram que suas descobertas “devem ser interpretadas com cautela”. Embora os resultados sugiram um risco aumentado de câncer de mama, eles explicaram em seu artigo, “os muitos benefícios de saúde estabelecidos associados ao uso ... e a diminuição do risco de doenças benignas da mama, também devem ser considerados ao fazer escolhas individuais”. (Esses “benefícios estabelecidos” incluem a regulação do ciclo menstrual, diminuição da TPM e, é claro, planejamento reprodutivo.)

Laura MacIsaac, MD, professora associada de obstetrícia, ginecologia e ciências reprodutivas na Escola Icahn of Medicine at Mount Sinai, diz que há outras advertências a considerar sobre essas descobertas, também: estudos que mostram um aumento no risco de câncer enquanto um paciente está sob controle de natalidade provavelmente estão pegando o que é chamado de "viés de vigilância", diz ela. i> Saúde .

“Quando os pacientes estão tomando pílulas, eles precisam ir ao ginecologista ou médico de família com mais frequência para serem examinados e obter mais refis de receita”, diz o Dr. MacIsaac, que também detém uma função de liderança no Congresso Americano de Obstetras e Ginecologistas. “Assim, eles fazem mais exames de mama, exames de Papanicolaou e podem relatar coisas ao médico com mais frequência.”

Em outras palavras, os médicos pegam mais câncer em usuárias de pílula do que em mulheres que não o fazem têm que ver seus médicos com a mesma frequência, como aqueles que tiveram seus tubos amarrados, que têm DIU ou que não estão usando anticoncepcionais.

Uma análise mais recente, usando dados de todo o mundo O estudo mais antigo sobre os efeitos do controle da natalidade na saúde - apoiou a descoberta de que as usuárias atuais ou recentes de anticoncepcionais orais tinham maior probabilidade de serem diagnosticadas com câncer de mama e cervical. Mas os pesquisadores também descobriram que a aparente diferença no risco desapareceu cinco anos depois de parar de tomar a pílula.

Além do mais, o estudo descobriu que, a longo prazo, o controle da natalidade na verdade parecia proteger contra vários tipos de câncer. Para os 46.000 participantes do estudo, tomar pílula foi associado a uma redução de 33% no risco de desenvolver câncer de endométrio e ovário, e em cerca de 20% no risco de desenvolver câncer colorretal.

Esses riscos reduzidos parecem também duram muitos anos depois que as mulheres tomam sua última pílula - talvez até 35 anos ou mais para câncer colorretal e de ovário. “Esses resultados fornecem fortes evidências de que a maioria das mulheres não se expõe aos danos do câncer de longo prazo se optarem por usar anticoncepcionais orais”, escreveram os autores no American Journal of Obstetrics and Gynecology ; “De fato, muitos provavelmente serão protegidos.”

Muito poucos estudos examinaram associações de câncer com outras formas de contracepção hormonal, como dispositivos intrauterinos (DIU) e implantes. Mas evidências limitadas (relacionadas à pesquisa sobre controle de natalidade e coágulos sanguíneos) sugerem que as formas não orais têm um “risco semelhante ou ligeiramente maior” do que as pílulas, escreveram os autores.

Dr. MacIsaac diz que o aumento no diagnóstico de câncer de mama e de colo do útero em usuárias atuais da pílula “não é igual aos efeitos protetores sobre o câncer de útero, ovário e colorretal - que duram a vida toda e criam um efeito enorme”. Na verdade, ela diz, os médicos estão até realizando testes clínicos para tratar o câncer de endométrio com controle hormonal de natalidade, “porque sabemos que altas doses de progesterona no útero previnem, interrompem e até mesmo revertem o câncer endometrial inicial. ”

As ideias de Talento sobre o controle da natalidade afetando a fertilidade e causando abortos espontâneos também não se sustentam, diz o Dr. MacIsaac. A maioria das mulheres retoma a ovulação normal dentro de um ou dois meses após a interrupção da maioria das formas de controle de natalidade, e não há evidências que sugiram que a exposição a longo prazo ao controle de natalidade pode reduzir as chances de uma mulher engravidar.

“Mulheres tomar a pílula por um longo tempo pode reduzir a fertilidade quando eles param de tomar a pílula ”, diz ela,“ mas não por causa dos efeitos químicos da pílula ao longo do tempo ”. Em vez disso, ela diz, pode ser porque eles (e seus ovários e óvulos) envelheceram, especialmente se tiverem mais de 35 anos. Mulheres com problemas de fertilidade subjacentes também podem não descobri-los até que parem de tomar a pílula e queiram se tornar grávida, acrescenta ela.

Quanto à ideia de que o controle da natalidade pode fazer com que uma mulher perca a gravidez? “Abortos espontâneos são muito comuns naturalmente”, diz o Dr. MacIsaac. “Sabemos com que facilidade as mulheres podem engravidar e ter bebês normais e saudáveis ​​quando tentavam fazer anticoncepcionais com a pílula e talvez deixassem de tomar uma ou duas. A pílula não provoca o aborto espontâneo da gravidez; temos absoluta certeza disso. ”

O controle de natalidade hormonal certamente não é perfeito. Pode aumentar o risco de coágulos sanguíneos, tem sido associado a alterações de humor e menor qualidade de vida para algumas mulheres, e alguns métodos têm taxas de falha mais altas do que outros.

Mas chamá-los de "perigosos" não ajuda em nada , diz o Dr. MacIsaac - e ligá-los ao câncer ou a problemas de fertilidade não faz sentido algum. “Existem perigos para o estrogênio natural ou sinteticamente”, diz ela, “mas ele deve ser levado em consideração no contexto de todas as outras necessidades e benefícios que os hormônios, natural ou exogenamente, fornecem.”

Seu traseiro linha? Ela diz a seus pacientes que as pílulas anticoncepcionais “são versões sintéticas de seus hormônios naturais” que estão em uso há 50 anos, em todo o mundo. “Sabemos quais são os perigos e sabemos quais são os benefícios”, diz o Dr. MacIsaac, “e temos que equilibrá-los para cada paciente individual.”