Nenhuma das minhas estrias é devido à gravidez - mas estou abraçando-as de qualquer maneira

A primeira vez que reparei nas minhas próprias estrias foi quando um amigo as notou. Eu havia crescido 18 centímetros no verão anterior e tinha listras rosa e roxas em todos os quadris e coxas, resultado do surto de crescimento intenso e da puberdade em geral. Eu tinha mais ou menos 12 anos quando estava trocando de roupa no mesmo quarto que uma amiga e ela os apontou.

“Minha mãe também tem, mas é porque ela estava grávida”, disse ela. de fato. Então, rapidamente, ela ficou envergonhada. "Oh, mas eu não quis dizer isso. Sinto muito ", ela se desculpou profusamente. Levei um segundo para perceber que ela estava envergonhada porque pensava que estava insinuando que meu corpo era maior do que o normal da mesma forma que uma grávida. Levei mais um segundo para perceber que a implicação era que eu também deveria estar envergonhado.

À medida que envelhecia, minhas estrias se tornaram meus pontos de referência físicos mais temidos no que diz respeito ao que seria uma década - longa obsessão em perder e ganhar peso. Quando comecei a faculdade e não praticava mais esportes semanais, horas de duração, estrias começaram a aparecer em meus seios e mais acima em meus quadris.

Quando eu tinha 19 anos, comecei uma nova forma de parto controle e prontamente ganhou 10 libras. Foi quando percebi as primeiras marcas em meus braços. Na noite anterior a um cruzeiro em família, eu estava me barbeando debaixo dos braços e passei o dedo em um deles, sentindo o entalhe familiar. Chorei no banho, convencido de que minha viagem estava arruinada - que não merecia me sentir bem em um maiô ou relaxar na piscina. A estria era toda a prova de que eu precisava de que havia falhado em minha meta de toda a vida de perder peso - ficar menor.

Foi só alguns anos depois de me formar na faculdade que descobri coisas como neutralidade do corpo e saúde em qualquer tamanho, dois conceitos aos quais fui apresentado principalmente por, surpreendentemente, influenciadores. Essas eram pessoas que orgulhosamente postaram no Instagram sobre seus corpos e suas inseguranças. Eles me ensinaram que eu poderia ser feliz em qualquer tamanho - que merecia ser. Eles também me lembraram que eu não era a única pessoa no mundo que tinha tamanho 14 ou tinha estrias.

Na primeira vez, eu realmente acreditei que nenhuma dessas coisas significava que eu não era saudável, era feio, ou um fracasso não ocorreu até os 24 anos. Mas enquanto eu continuava a seguir esses influenciadores positivos do corpo, houve uma narrativa que me incomodou - uma que me fez questionar se eu realmente tinha permissão para ficar bem com minhas estrias. E é isso que está ligado à gravidez.

Eu vi postagem após postagem de alguém exibindo orgulhosamente suas estrias, a foto emparelhada com uma legenda que sempre dizia algo como: “Eu tenho essas estrias porque estava grávida e criei uma nova vida. Criar uma nova vida é lindo e, portanto, minhas estrias são lindas. ” Claro, as mensagens reais quase sempre eram mais eloqüentes do que isso - mas a mensagem subjacente era exatamente a mesma. A gravidez tornava as estrias lindas, naturais e aceitáveis.

Nesse ponto, eu tinha estrias na barriga, quadris, braços e caixa torácica, e nenhuma delas resultou de gravidez. Por mais feliz que estivesse em ver outras pessoas confiantes sobre algo sobre o qual eu me sentia inseguro por tanto tempo, me perguntei se essa narrativa incluía corpos como o meu.

Ashley Dorough é uma moda plus size e influenciador do estilo de vida que publica frequentemente sobre imagem corporal. Ela também postou sobre suas próprias estrias antes - algo que ela diz que teve muito antes de estar grávida de seus dois filhos.

“Minhas piores lembranças do colégio são o baile e o baile, porque fui forçado a descobrir os braços e estava com tanto medo que alguém notasse”, diz Dorough. “Passei a desenvolver obsessões tanto saudáveis ​​quanto não saudáveis ​​por comida e exercícios, e mesmo com meu peso mais baixo ou mais forte e mais 'boa forma' na minha vida, aquelas estrias permaneceram.”

Foi descobrir pessoas no Instagram que eram transparentes sobre suas “jornadas de amor ao corpo, problemas de saúde mental e maternidade” que finalmente motivou Dorough a se sentir confiante em seu próprio corpo, não importa o quê. E não só isso, mas também começar a compartilhar sua jornada.

Dorough foi uma das primeiras pessoas que vi falar sobre estrias no Instagram de uma forma que as normalizou como existindo fora da maternidade. Imediatamente, me senti menos sozinho. Foi a primeira vez que admiti totalmente para mim mesma que, há muito tempo, esperava um dia estar grávida porque finalmente teria uma “desculpa” para minhas estrias. Algo que finalmente as deixou bem me deixou bem.

Também foi a primeira vez que finalmente aceitei que a maioria dos meus sentimentos e vergonha sobre as estrias tinha a ver com fatfobia, gostasse de admitir ou não .

“As pessoas associam estrias com gordura e têm medo de ser gordas”, diz Dorough. “Fomos condicionados a acreditar que a gordura é ruim, gordura significa que você não é saudável, etc. Quando, na verdade, você não pode realmente determinar a saúde de alguém com base no peso do corpo ou na quantidade de gordura visível no seu corpo.”

O impulso de justificar as estrias ou torná-las aceitáveis ​​por meio de qualquer tipo de narrativa reflete, em última análise, o fato de que não basta que as pessoas (mulheres, em particular) simplesmente existam em os corpos deles. Espera-se que façamos muita ginástica mental para explicar algo que, em última análise, é apenas uma parte natural da existência em um corpo humano.

Whitney Catalano é nutricionista dietista registrada e apresentador do popular podcast, Trust Your Body Project. Catalano diz que a obsessão da sociedade "com perda de peso e aumento de peso vergonhoso é realmente iluminada na conversa sobre estrias."

“Ignoramos completamente o papel do crescimento humano normal no desenvolvimento de estrias. E então se torna uma conversa realmente vergonhosa quando as estrias acontecem por todos os tipos de razões ”, diz Catalano. “Sua pele só precisava de um pouco mais de espaço. É isso aí. Não é nada que precisamos ler. Não é bom nem ruim. É neutro. ”

Catalano também diz que ninguém deveria ter que justificar qualquer parte do corpo, por qualquer motivo - inclusive quando se trata de estrias.

“Você não deve a ninguém uma explicação sobre a aparência do seu corpo ', diz Catalano, nem precisa se identificar com a mensagem de que seu corpo pode ser' defeituoso ', desde que é por uma razão funcional. Ela está tocando em algo que eu acho que o Instagram em particular às vezes pode dificultar a lembrança: a jornada de outra pessoa não precisa ser parecida com a sua.

Só porque outra pessoa passou a aceitar suas estrias, caso fossem resultado da gravidez, não significa que minha jornada para a aceitação tenha que parecer a mesma para ser válida. Na verdade, o que o Instagram também torna às vezes difícil de lembrar é que não precisa haver nenhuma jornada.

Eu costumava pensar que policiar meu corpo e seus mudanças era a maneira de me proteger de ficar com vergonha ou embaraço, da mesma forma que tinha quando tinha 12 anos e meu amigo apontou minhas estrias pela primeira vez. Achei que se minhas estrias tivessem uma origem diferente do meu corpo ocupando mais espaço, eu seria muito mais digno de me sentir confiante.

Agora eu sei disso em um mundo onde todos estão dizer que as estrias são bonitas porque criaram uma nova vida, basta pensar que são bonitas porque fazem parte da sua vida - da sua existência. Também é suficiente não pensar nada sobre eles.

“Você não precisa se orgulhar de nenhuma parte do seu corpo, mas você e seu corpo estão no mesmo time no final do dia ... e você pode existir e sentir-se digno de amor, respeito e gentileza e ... uma vida plena como qualquer outra pessoa ”, diz Catalano. “Você não precisa merecê-lo.”