Um motivo muito bom para começar um jardim com sua família

Quer que seus filhos cresçam amando frutas e vegetais? Ensine-os a jardinar: isso pode ter impactos duradouros em suas preferências alimentares, diz uma nova pesquisa.

De acordo com o estudo, estudantes universitários que cultivam jardinagem - ou que aprenderam a cultivar quando crianças - comem mais frutas e vegetais do que aqueles que não o fazem. Os resultados foram baseados em uma pesquisa com 1.351 alunos conduzida para o projeto “Get Fruved”, uma colaboração entre oito universidades americanas com o objetivo de melhorar a saúde e a dieta de estudantes em todo o país.

Um dos primeiros passos para Get Fruved (que é a abreviação de “Get Your Fruits and Veggies”) é entender melhor os fatores que influenciam os comportamentos de saúde de estudantes do ensino médio e universitários. Estudos anteriores mostraram que as crianças pequenas são mais propensas a experimentar produtos frescos quando passam o tempo em uma horta e vegetais, diz Anne Matthews, PhD, então sua equipe queria ver se essa associação poderia permanecer conforme as crianças envelhecem.

Matthews, professor assistente de ciência dos alimentos e nutrição humana na Universidade da Flórida, usou dados de pesquisas de todas as oito escolas de Get Fruved para procurar tais correlações. Ela e seus colegas dividiram os resultados em quatro grupos: alunos que faziam jardinagem enquanto cresciam; alunos que jardinam agora; aqueles que fizeram ambos; e aqueles que não fizeram nada.

Eles descobriram que 30 por cento tinham jardinagem quando crianças e 38 por cento jardinagem no momento da entrevista. E, em comparação com alunos que disseram nunca fazer jardinagem, esses grupos de dedões verdes relataram comer mais frutas e vegetais: uma média de 2,9 xícaras por dia, contra apenas 2,4.

Os resultados foram consistentes em todos os aspectos, diz Matthews: “Era o mesmo para homens, mulheres, negros, brancos, fossem eles da Virgínia Ocidental ou do Maine. Não importa o que aconteça, estar ativamente em um jardim aumentou sua probabilidade de comer mais frutas e vegetais. ”

Os pesquisadores também perguntaram aos alunos se eles foram expostos à jardinagem enquanto cresciam, mas eles próprios não participaram ativamente. “Descobrimos que, se seus pais cuidavam do jardim, mas você não, apenas observá-los não fazia diferença na quantidade de frutas e vegetais que você come na faculdade”, diz Matthews. “A experiência prática parece importar.”

O resumo do estudo foi publicado no Jornal da Academia de Nutrição e Dietética e será apresentado na Conferência e Exibição Anual de Alimentação e Nutrição em outubro. Suas descobertas sugerem que as hortas escolares e os programas da fazenda para a escola podem não apenas beneficiar as crianças enquanto elas estão envolvidas, diz Matthews, mas também moldar comportamentos saudáveis ​​para o resto da vida.

Isso é importante para os pais. sabem quando estão decidindo quais hobbies e programas apresentar aos filhos, diz ela, e que os funcionários da escola devem considerar ao fazer escolhas sobre o currículo da sala de aula e opções após as aulas.

“Para mim, o máximo O resultado significativo desta pesquisa até agora é que esses programas trazem benefícios nutricionais e de saúde potencialmente a longo prazo ”, diz ela.

O estudo também envia uma lição importante para os jovens adultos que nunca cultivaram jardim e comer muitos produtos: não é tarde demais para fazer uma mudança.

“Muitas universidades têm jardins onde os alunos podem se envolver, ou podem até ter aulas onde você aprende sobre práticas agrícolas sustentáveis , ”Diz Matthews.

Embora a jardinagem pareça fazer a diferença, mesmo aqueles com polegares verdes no estudo ainda têm espaço para melhorias: de acordo com as recomendações My Plate do governo dos EUA, adultos com idades entre 19 e 30 anos devem comer 2 xícaras de frutas e 2-1 / 2 a 3 xícaras de vegetais todos os dias.

Claro, não há garantia de que sujar as mãos o tornará um amante do feijão-verde. Mas Matthews está otimista: “Pode ser tão simples quanto dizer,‘ Eu plantei isso - não vou jogá-lo fora ou deixá-lo secar na planta; Vou descobrir como cozinhá-lo e torná-lo saboroso. ’”