O otimismo pode ajudá-lo a viver mais

Olhar pelo lado bom pode fazer mais do que apenas ajudá-lo a superar momentos difíceis - pode realmente ajudá-lo a viver mais. Em um novo estudo da Universidade de Harvard, as mulheres que tinham uma perspectiva otimista tinham menos probabilidade de morrer de várias causas, incluindo as principais causas de morte, como doenças cardíacas, câncer e infecções.

O estudo não é o primeiro a ser feito uma conexão entre otimismo e benefícios para a saúde; outra pesquisa ligou o traço de personalidade de pensamento positivo a um menor risco de morrer de problemas cardiovasculares, por exemplo. Mas esta é a primeira vez que é associado à proteção contra outras doenças importantes.

Para chegar a essas conclusões, os pesquisadores analisaram dados de mais de 70.000 mulheres inscritas no National Nurses ’Health Study. As mulheres responderam a perguntas da pesquisa sobre sua saúde e estado mental, incluindo sua perspectiva de vida durante tempos incertos, e foram acompanhadas por cerca de oito anos no total.

Durante esse tempo, as mulheres que se classificaram no primeiro trimestre por otimismo teve um risco 29 por cento menor de morrer de qualquer causa durante o período de acompanhamento, em comparação com aqueles no quarto inferior. Especificamente, eles tinham um risco 52% menor de morrer de infecção, um risco 39% menor de morrer de derrame, um risco 38% menor de morrer de doença cardíaca ou respiratória e um risco 16% menor de morrer de câncer.

'Embora a maioria dos esforços médicos e de saúde pública hoje se concentrem na redução de fatores de risco para doenças, há evidências de que aumentar a resiliência psicológica também pode fazer a diferença', disse o co-autor Eric Kim, PhD, pesquisador da o Harvard TH Escola Chan de Saúde Pública, em comunicado à imprensa. 'Nossas novas descobertas sugerem que devemos fazer esforços para aumentar o otimismo, que está associado a comportamentos mais saudáveis ​​e maneiras mais saudáveis ​​de enfrentar os desafios da vida.'

Este estudo não conseguiu provar uma causa relação -e-efeito e, claro, faria sentido que pessoas mais saudáveis ​​também fossem mais otimistas - ou que pessoas otimistas cuidassem melhor de si mesmas. Mas os pesquisadores controlaram esses cenários tanto quanto possível, excluindo os participantes que tiveram uma doença no início do estudo ou que morreram nos primeiros dois anos.

E mesmo depois de controlar as condições de saúde, depressão e comportamentos saudáveis ​​- como comer uma dieta saudável, praticar exercícios regularmente e não beber excessivamente ou fumar - as mulheres mais otimistas ainda tinham um risco 9 por cento reduzido de morrer, em comparação com as menos otimistas.

Isso sugere que, além de estimular comportamentos saudáveis, o otimismo pode afetar diretamente nossa biologia, diz Kim. Exatamente como não está claro, mas estudos anteriores oferecem algumas pistas em potencial, sugerindo que a característica está associada a benefícios como colesterol mais saudável, níveis mais baixos de inflamação, imunidade mais forte e uma taxa mais lenta de envelhecimento celular.

Talvez a melhor notícia é que o otimismo é algo que todos podemos praticar. Mesmo que você seja naturalmente um tipo de pessoa com o copo meio vazio, os estudos mostram que uma atitude positiva pode ser aprendida e cultivada por meio de exercícios relativamente simples.

Um exemplo poderia ser “fazer as pessoas escreverem e pensarem sobre os melhores resultados possíveis para várias áreas de suas vidas, como carreiras ou amizades ', diz o co-autor e pesquisador Kaitlin Hagan, PhD. 'Incentivar o uso dessas intervenções pode ser uma forma inovadora de melhorar a saúde no futuro.'