Oxycontin e drogas semelhantes causam fratura, risco de ataque cardíaco

Os médicos estão recorrendo cada vez mais ao Oxycontin e analgésicos semelhantes para tratar a artrite e outras condições em pessoas mais velhas, mas os medicamentos podem não ser tão seguros quanto se pensava. Um novo estudo sugere que pacientes idosos com artrite que tomam esses medicamentos - conhecidos como opioides - têm 4,5 vezes mais probabilidade de quebrar o quadril, pélvis, punho ou braço do que aqueles que tomam antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno .

Em um determinado ano, cerca de 1 em cada 10 pessoas mais velhas que tomam um opioide quebram um osso, em comparação com cerca de 1 em 50 pessoas que tomam inibidores de COX-2, uma forma mais direcionada de AINE, o estudo encontrados.

Além do mais, o risco de morrer por qualquer causa durante o período do estudo foi 87% maior em pessoas que tomam opioides do que em pessoas que tomam AINEs.

'Os opioides não são tão seguro quanto as pessoas esperavam ', diz o principal autor do estudo, Daniel H. Solomon, MD, reumatologista e epidemiologista do Hospital Brigham and Women's, em Boston. 'Precisamos reconhecer que os opioides não são isentos de risco.'

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O estudo, que foi publicado na revista Archives of Internal Medicine, analisou cerca de 13.000 pessoas de baixa renda Pacientes do Medicare com osteoartrite ou artrite reumatóide que receberam uma receita de AINEs (como ibuprofeno), inibidores da COX-2 (como Vioxx e Celebrex) ou opioides (como oxicodona e hidrocodona) por um período de seis anos.

Além do risco aumentado de fratura, as pessoas que tomaram opioides tinham duas vezes mais probabilidade de ter um ataque cardíaco do que as pessoas que tomaram AINEs. Surpreendentemente, o risco de ataque cardíaco associado aos opióides foi ainda maior do que o observado com o Vioxx e outros inibidores da COX-2, uma classe de medicamentos que tem sido atormentada por preocupações com problemas cardíacos, incluindo ataque cardíaco. (Vioxx e Bextra foram retirados do mercado por esse motivo, e Celebrex é agora o único inibidor de COX-2 vendido nos EUA)

Não está claro a partir do estudo por que os opióides podem aumentar o risco de fratura e ataque cardíaco. A tontura relacionada aos opióides pode contribuir para quedas, diz o Dr. Solomon, e os medicamentos também podem afetar a massa óssea. Ainda menos se sabe sobre a ligação entre opioides e ataque cardíaco, que os autores chamaram de uma 'descoberta inesperada'.

O uso de opioides aumentou dramaticamente nos últimos anos, à medida que médicos e pacientes procuraram evitar o problemas gastrointestinais que podem ocorrer com o uso de AINE a longo prazo e os riscos cardíacos associados a alguns inibidores da COX-2. “Nos últimos oito ou 10 anos, deixamos de usar os AINEs por causa de todas as preocupações em torno do Vioxx e dos riscos cardiovasculares, então mudamos para os opioides”, diz o Dr. Solomon. 'Este é um tremendo aumento baseado em pouca informação.'

Embora os resultados do estudo não devam desencorajar os médicos a prescrever opioides para pessoas mais velhas, eles sugerem que pode ser hora de o pêndulo volte aos AINEs tradicionais e aos métodos não farmacológicos de alívio da dor, diz o Dr. Solomon. 'Como um especialista em artrite, ainda usarei opioides, mas farei isso de maneira informada e me certificarei de que os pacientes estejam cientes dos riscos.'

Joseph S. Ross, MD, professor assistente de medicina interna na Escola de Medicina da Universidade de Yale, em New Haven, Connecticut, diz que a 'conclusão geral' do estudo é que os médicos devem primeiro prescrever AINEs - como aspirina ou naproxeno (Aleve) - antes de iniciar os pacientes com outros analgésicos. 'Eles parecem, em geral, ser mais seguros do que as drogas COX-2, e agora os opiáceos', diz o Dr. Ross, que liderou um estudo sobre o Vioxx que aparece na mesma edição do jornal.

O estudo teve algumas limitações importantes. Embora o Dr. Solomon e seus colegas usassem técnicas estatísticas para dividir os participantes em três grupos próximos, eles não controlaram explicitamente características como consumo de álcool, fumo e uso de medicamentos sem receita, o que poderia distorcer os resultados. (Medicamentos sem receita são especialmente importantes, já que muitos pacientes com dor tomam AINEs sem prescrição, além de opioides.)

Os participantes, com idade média de 80 anos, também eram predominantemente do sexo feminino e brancos, então não é claro como os resultados podem ser traduzidos para outros grupos demográficos.

Gurkirpal Singh, MD, professor clínico adjunto de gastroenterologia e hepatologia da Escola de Medicina da Universidade de Stanford, em Palo Alto, Califórnia, enfatiza que o estudo não mostra que o uso de opióides causa diretamente ataques cardíacos ou fraturas ósseas. “Eu consideraria isso gerador de hipóteses e intrigante”, diz ele. “Não podemos dizer que os opioides causam essas toxicidades e não devemos usá-los. Não estamos nem perto do nível de prova de que precisaríamos dizer isso. '

Os opioides continuam sendo uma boa opção no paciente certo, acrescenta o Dr. Singh.

Alguns opioides podem ser mais seguros do que outros, no entanto. Em um estudo separado publicado na mesma edição dos Arquivos de Medicina Interna, o Dr. Solomon e seus colegas analisaram as taxas de eventos cardiovasculares e fraturas entre pessoas que tomam cinco tipos de opioides para dores não relacionadas ao câncer.

Pessoas que tomam codeína parecem ter um risco maior de ataque cardíaco e outros eventos cardiovasculares em comparação com aqueles que tomam hidrocodona, descobriu o estudo. Dois outros opióides, tramadol e propoxifeno, pareceram diminuir o risco de fratura óssea em comparação com a hidrocodona. (Em novembro, o propoxifeno foi retirado do mercado dos EUA devido a preocupações com o aumento do risco de anormalidades do ritmo cardíaco.)

Dr. Solomon diz que mais pesquisas serão necessárias para identificar qual analgésico é mais seguro para um determinado paciente. 'Não há uma resposta', diz ele.