Declínio de fumantes do pacote por dia

Menos adultos nos EUA estão fumando, e aqueles que fumam fumam menos, em média, de acordo com um novo estudo do Journal of the American Medical Association.

As taxas de tabagismo nos EUA caíram drasticamente nas últimas décadas, caindo de 40% em 1965 para cerca de 20% em 2006. Grande parte desse declínio se deve a uma diminuição desproporcional no número de pessoas que fumam pelo menos um maço por dia, descobriu o estudo.

Em 1965, 56% de todos os fumantes adultos consumiam 20 cigarros ou mais por dia. Em 2007, esse número caiu para 41%. Na Califórnia, que tem um histórico de programas antitabagismo incomumente agressivos, a diminuição foi ainda maior: apenas 23% de todos os fumantes fumaram pelo menos um maço por dia em 2007, de acordo com o estudo, que extraiu dados de duas pesquisas governamentais de longa duração .

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Essas quedas parecem ser causadas por uma combinação de fumantes inveterados parando completamente e menos jovens adotando o hábito de maço por dia, os pesquisadores dizer.

A diminuição nas taxas de tabagismo 'vem todos dos fumantes inveterados', diz John P. Pierce, PhD, o principal autor do estudo e diretor de prevenção e controle do câncer da Universidade de Moores Cancer Center da Califórnia San Diego. 'A população está mudando.'

O declínio do tabagismo pesado parece estar relacionado a um declínio subsequente do câncer de pulmão. Em 1993, quando as mortes causadas por câncer de pulmão atingiram o pico nos EUA - cerca de 15 anos depois que as taxas de tabagismo pesado atingiram o pico - 1 em cada 855 mortes foi atribuível ao câncer. Em 2007, o câncer de pulmão era responsável por apenas 1 em cada 980 mortes. (Esses números não incluem a Califórnia, que tinha taxas ainda mais baixas.)

'Nós sabíamos que o câncer de pulmão era causado quase inteiramente pelo fumo, e é a quantidade que você fuma que importa', diz Pierce. “Era sempre o fumante mais inveterado que tinha câncer de pulmão”.

As descobertas são “ótimas notícias”, diz Norman Edelman, MD, diretor médico da American Lung Association. 'Isso mostra o efeito dramático de nossos programas de prevenção e cessação do tabagismo. Isso também é uma vitória para as agências de saúde pública e prevenção de doenças, que geralmente são mal financiadas nos EUA. '

O declínio do tabagismo pesado foi especialmente pronunciado na Califórnia, o estado mais populoso do país. Em 1965, 23% dos adultos da Califórnia fumavam 20 ou mais cigarros por dia, enquanto apenas 3% fumavam muito em 2007.

Os autores atribuem o sucesso na Califórnia aos amplos esforços anti-tabagismo do estado. O estado foi o primeiro a aumentar substancialmente os impostos sobre os cigarros, o primeiro a instituir um programa abrangente de combate ao fumo e o primeiro a banir o fumo nos locais de trabalho em todo o estado, observa o estudo.

Na verdade, o próprio estudo é um produto dos esforços anti-tabagismo do estado. A pesquisa foi financiada com bolsas da Universidade da Califórnia que, por lei, são custeadas por impostos estaduais sobre cigarros. Além disso, um dos co-autores do estudo, David W. Cowling, é o chefe de avaliação do Programa de Controle do Tabaco da Califórnia, uma divisão do departamento estadual de saúde pública cujo orçamento é financiado com os mesmos impostos.

Apesar do progresso observado no estudo, o Dr. Edelman alerta que a luta para reduzir o tabagismo está longe de terminar. “Vinte por cento dos adultos americanos ainda fumam e o tabaco ainda causa muitas doenças graves”, diz ele. 'Não devemos usar esta notícia para declarar vitória, mas ser encorajados pelo sucesso de nossas ações para que possamos pressionar vigorosamente para reduzir ainda mais o uso do tabaco.'