Pais sem noção quando se trata de gráficos de crescimento infantil

Os pais podem verificar os gráficos de crescimento, um gráfico bacana que informa onde seu filho cai em relação aos seus pares em termos de altura e peso, em quase todos os lugares, desde os registros de vacinação da criança até o consultório médico.

Mas há um problema: um novo estudo sugere que a maioria dos pais não sabe ler os gráficos e pode pensar que o peso de uma criança está perfeitamente bem, quando, na verdade, a criança é obesa ou acima do peso em comparação com seus pares.

Mais de 12,5 milhões de crianças e adolescentes estão acima do peso, e esses números estão aumentando, de acordo com o cirurgião geral dos EUA. Se a maioria dos pais não percebe que seu filho está acima do peso, o novo estudo, que aparece na edição de 4 de outubro da revista Pediatrics, tem implicações na guerra contra a obesidade infantil.

Em uma pesquisa na Internet com 1.000 pais , 79% disseram já ter visto um gráfico de crescimento antes, e a maioria desses pais acreditava ter entendido a informação. Na verdade, cerca de um terço dos pais disseram que usaram um gráfico de crescimento em casa.

No entanto, apenas 64% dos entrevistados conseguiram determinar corretamente o peso de uma criança observando os pontos traçados em um gráfico de crescimento. Além do mais, até 77% interpretaram incorretamente os dados ao olhar para um gráfico de medição de peso / altura combinados. Apenas 56% foram capazes de definir corretamente o percentil em uma questão de múltipla escolha. Um percentil, que é mostrado como linhas desenhadas em um padrão curvo em um gráfico de crescimento, mede como uma criança se compara a seus pares em altura e peso.

Especificamente, 51% dos pais não entenderam que um criança no 10º percentil para altura (significando que ela é mais baixa do que a maioria de seus pares) e 90º percentil para peso (significando que ela pesa mais do que a maioria de seus pares) estava acima do peso.

A pesquisa foi conduzida por Elana Pearl Ben-Joseph, MD, editora médica consultora da KidsHealth e do Nemours Center for Children's Health Media, e pediatra do Alfred I. duPont Hospital for Children, em Wilmington, Del., E colegas.

Próxima página: Os pais tendem a pensar que a criança é muito magra, não muito gorda De modo geral, os pais com renda mais baixa e menos educação formal têm menos probabilidade de compreender as informações nos gráficos de crescimento, mostrou o estudo. E se os pais estivessem preocupados com o peso de uma criança, eles tendiam a pensar que ela era muito magra, não muito gorda.

“O presente estudo ressalta o quão mal nós, como médicos, estamos entendendo os pais”, diz Anjali Jain, MD, professora assistente de pediatria na Escola de Medicina e Ciências da Saúde da George Washington University, em Washington, DC Os pais muitas vezes não acreditam que seu filho está acima do peso ou em risco de problemas de saúde, ou pensam que uma criança vai superar o “bebê gordura. ”

“ Linhas bidimensionais e gráficos não são capazes de falar uma linguagem que os pais entendam ”, Dr. Jain aponta em um editorial publicado com o estudo. Talvez, ela sugere, discutir altura e peso em termos de tamanho de roupa pode ajudar os pais a entender melhor se seu filho está acima do peso ou obeso e corre o risco de sérios problemas médicos como resultado.

“É real para eles se eles precisam comprar roupas com frequência ou se as bainhas sempre precisam de encurtamento para acomodar a circunferência ”, diz o Dr. Jain, que também é pediatra do Childrens National Medical Center, em Washington, DC

Alan Rosenbloom, MD , um pediatra da cidade de Nova York, diz que "muitos pais - muitos pais - não estão entendendo a tradução do pediatra dos dados do gráfico de crescimento, e isso é perturbador para mim."

O estudo sugere que não o suficiente para que os pediatras mostrem aos pais um gráfico de crescimento; eles também precisam explicar os números, de acordo com o Dr. Rosenbloom. “Gráficos e gráficos de crescimento podem servir como ótimas ferramentas na luta contra a obesidade infantil, mas apenas com boa compreensão pelos pais que precisam entender os dados ', diz ele.

Os pais devem entender a altura dos filhos, peso e índice de massa corporal para que “possamos enfrentar o problema da obesidade com dieta melhorada e regimes de exercícios quando houver obesidade”, diz ele. 'encorajar hábitos alimentares saudáveis desde tenra idade para que possamos prevenir a obesidade antes que ela se desenvolva.'