Os pais alegadamente não levam a gripe a sério o suficiente - e ela pode estar machucando seus filhos

Na última década, uma média de 140.000 a 810.000 pessoas foram hospitalizadas anualmente devido a complicações da gripe - e impressionantes 12.000 a 61.000 pessoas por ano perderam a vida devido à doença infecciosa. No entanto, apesar dessas estatísticas surpreendentes, pessoas de todas as idades ainda não estão levando a gripe a sério o suficiente - e ela está colocando sua saúde (e a saúde de suas famílias) em risco.

Essa informação vem de uma nova pesquisa nacional conduzida pela American Academy of Family Physicians. A pesquisa, publicada na quinta-feira (bem no meio da temporada de gripe), entrevistou 1.000 adultos americanos com idades entre 25 e 73 anos para determinar o impacto que os mitos e os equívocos da gripe têm nas taxas de vacinação.

De acordo com Segundo a pesquisa, os pais costumam ser vítimas desses mitos da gripe, o que pode afetar a forma como eles priorizam as vacinações. Um grande número de pais - quase 3 em 5, ou 59% - disse que seu filho perdeu uma vacina contra a gripe pelo menos uma vez, devido à desinformação ou um mal-entendido (21% disseram que não queriam que seu filho adoecesse, 13% disseram que seus filhos não precisam da vacina contra a gripe e 10% disseram que não acham que a gripe seja tão grave.

Os homens, ao que parece, também subestimam muito os perigos associados à gripe : De acordo com a pesquisa, 73% subestimaram amplamente o número de mortes relacionadas à gripe no ano passado (FYI: O CDC diz que houve 34.200 mortes relacionadas à gripe durante a temporada de 2018-2019.) Os homens também têm maior probabilidade de evitar a vacina contra a gripe eles próprios - junto com um para seu filho - porque eles não acreditam que a gripe seja tão grave.

Beth Oller, MD, uma médica de família em Kansas, acredita que as informações médicas falsas circulando, incluindo mitos como 'você pode pegar a gripe com a vacina' - se deve em grande parte ao fato de que os pacientes não estão falando com seus médicos. “Está causando uma grande lacuna no conhecimento”, ela diz à Saúde.

Mas há outro fator na desinformação por aí: movimentos antivacinação. Certos grupos - incluindo millennials e afro-americanos - parecem ser mais suscetíveis à retórica antivacinação. Ambos os grupos, de acordo com a pesquisa, eram a população com menor probabilidade de ser vacinada, com 55% dos millennials e afro-americanos relatando que não receberam a vacina contra a gripe este ano; e desses, 33% dos millennials e 34% dos afro-americanos não planejam ter um.

Essas taxas, de acordo com os pesquisadores, podem ter a ver com a influência antivacinação, já que mais de 61% dos millennials familiarizados com o movimento antivacinação disseram que concordam com algumas crenças antivacinação (que é superior à taxa nacional entre adultos, 52%, e baby boomers, 42%). Os afro-americanos também foram mais propensos a concordar com algumas crenças antivacinação (61% novamente, daqueles familiarizados com o movimento), embora também sejam os menos familiarizados com o movimento antivacinação.

“A comunidade antivaxx cresceu mais alto nos últimos anos, então os pacientes estão sendo influenciados por essa retórica”, diz o Dr. Oller. “A ciência demonstrou que as vacinas são eficazes e salvam vidas, mas as pessoas ainda acreditam nos mitos. Eles pensam que as vacinas evitam que as crianças criem suas próprias imunidades ou causem autismo, mas essas alegações foram provadas falsas repetidamente. '

De acordo com o Dr. Oller, as coisas precisam mudar - e isso começa com levando a gripe tão a sério quanto ela é, não apenas como um incômodo sazonal. “O que as pessoas não entendem é que todos os anos milhares de adultos e muitas crianças morrem de gripe”, diz ela. “Mesmo que a injeção não cubra completamente todas as cepas em circulação, ou mesmo que você ainda contraia gripe, a chance de acabar hospitalizado ou morrer diminui com a vacinação.” A Dra. Oller também garante que seus pacientes saibam que não são apenas as pessoas muito doentes que são mais afetadas pela gripe: 'Crianças saudáveis ​​e jovens, pessoas saudáveis ​​na casa dos 20 ou 30 anos também morrem', diz ela.

No geral, o Dr. Oller espera que as descobertas desta pesquisa encorajem as pessoas a se educarem sobre os fatos sobre a gripe - tudo, desde como as vacinas funcionam e sua eficácia até o estudo das estatísticas preocupantes que provam a gravidade da gripe.