Paula Deen pode enfrentar luta contra a diabetes

A chef celebridade Paula Deen, que apareceu esta manhã no programa Today para confirmar os rumores de que ela tem diabetes tipo 2, provavelmente enfrenta uma batalha difícil para controlar sua doença, dizem os especialistas.

Com tempo e esforço , muitas pessoas podem controlar o diabetes apenas por meio de mudanças na dieta e no estilo de vida, sem o auxílio de medicamentos. Mas a idade e uma vida inteira de alimentação nada saudável podem estar trabalhando contra a decana de 64 anos da culinária sulista, que anunciou que está tomando - e servindo como porta-voz paga - um medicamento injetável para diabetes conhecido como Victoza.

'É uma batalha difícil em parte porque está sendo feita há 65 anos, e mudar seus hábitos em um estágio posterior da vida pode ser desafiador', diz Robert Graham, MD, interno do Lenox Hill Hospital, na cidade de Nova York, que não tratou Deen. “Mas, vez após vez, vimos pessoas muito ativas e motivadas, especialmente quando ... finalmente têm um diagnóstico como diabetes. Às vezes, é um sinal de alerta. '

Victoza foi associada a tumores da tireoide em estudos com animais. A pedido da Food and Drug Administration, os médicos geralmente prescrevem o medicamento apenas quando as mudanças no estilo de vida e pelo menos um outro medicamento para diabetes falharam. Isso pode ser uma indicação de que Deen, que escondeu seu diagnóstico do público por três anos, teve problemas para controlar sua condição.

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Victoza 'geralmente é um segundo quarto opção ', diz Ronald B. Goldberg MD, um endocrinologista e pesquisador de diabetes na Miller School of Medicine da University of Miami.

Deen, é claro, é famosa pelos pratos carregados de gordura e calorias que ela atende na Food Network e em seus livros de receitas mais vendidos. Como o excesso de peso é um importante fator de risco para diabetes tipo 2, é tentador atribuir o diagnóstico a seu físico robusto e seu gosto por pratos amanteigados e cremosos. Na realidade, entretanto, as causas do diabetes tendem a ser mais complicadas.

No programa Today, Deen enfatizou para Al Roker que idade, genes, estresse e outros fatores não dietéticos podem contribuir para o desenvolvimento de diabetes - e ela tem razão, diz Keri Gans, uma nutricionista registrada e autora de The Small Change Diet. “Muitos fatores influenciam uma pessoa com diabetes tipo 2”, diz Gans. 'Não podemos identificar apenas uma coisa, como sua comida ou ... seu peso.'

A história da família é de fato um grande fator, como Deen observou. Pessoas que têm pais ou irmãos com diabetes tipo 2 têm cerca de 50% de chance de desenvolverem diabetes quando chegam aos 40 ou 50 anos, diz Jacob Warman, MD, chefe de endocrinologia do Brooklyn Hospital Center, em Nova York .

Não é um fator que parece ter entrado em jogo para Deen, no entanto. O chef disse ao USA Today que ela é a única pessoa em sua família que foi diagnosticada com diabetes. ('Minha avó cozinhava e comia como eu, e ela não comia', disse ela.)

Comer uma dieta pouco saudável não garante que uma pessoa desenvolverá diabetes, mas consumir muito de qualquer tipo de alimento pode aumentar a probabilidade de diabetes, contribuindo para o ganho de peso. “Quanto mais tecido adiposo você tem, mais resistentes suas células se tornam à insulina”, diz Graham. 'Essa é a ... principal força por trás do diabetes tipo 2.'

A insulina, um hormônio, ajuda a retirar o açúcar da corrente sanguínea e armazená-lo como energia para uso futuro. Se o açúcar não for removido de maneira eficiente da corrente sanguínea, ele se acumula e, com o tempo, pode causar danos aos rins, olhos e nervos. Muitas pessoas com diabetes, portanto, injetam insulina em si mesmas para superar a resistência de seu corpo e reduzir o açúcar no sangue.

Victoza, a droga que Deen está tomando e promovendo, não fornece insulina diretamente. Em vez disso, estimula o pâncreas a produzir insulina quando os níveis de açúcar no sangue ficam muito altos. Victoza, junto com Byetta, é um dos dois medicamentos para diabetes que funcionam dessa forma.

Receber um diagnóstico de diabetes - e aprender que o tratamento da doença exigirá mudanças no estilo de vida e possivelmente medicação - é uma notícia assustadora para a maioria das pessoas ouvir, diz Geralyn Spollett, presidente de saúde e educação da American Diabetes Association, uma organização de pesquisa e defesa com sede em Alxenadria, Virgínia.

'Todos os dias vemos histórias de sucesso, não é fácil,' Spollett diz. 'Durante os primeiros dois anos, as pessoas geralmente são capazes de começar a fazer algumas das mudanças. Quando eles percebem que é um processo de longo prazo, fica um pouco mais difícil manter essas mudanças. '

Deen se juntou aos filhos, Bobby e Jamie, e ao criador do Victoza, Novo Nordisk, para promover versões mais leves de suas receitas de assinatura. As próprias mudanças na dieta de Deen, no entanto, dizem que só foram até certo ponto. Ela prometeu continuar cozinhando com manteiga de verdade e comendo todos os seus pratos favoritos do sul, embora sempre com moderação.

Essa atitude pode não ser necessariamente uma coisa ruim. “Muitas pessoas têm dificuldade em mudar porque tentam tornar as coisas muito drásticas”, diz Gans. 'Eu sempre faço pequenas mudanças.'

Qualquer reforma nas receitas de Deen e nos programas da Food Network será para melhor, diz Warman. 'Você não pode discutir com o paladar das pessoas', diz ele, 'mas certamente desencorajamos esse tipo de programa.'