Banco de sangue do cordão umbilical privado versus público

Agora que estou perto do terceiro trimestre, meu marido e eu nos deparamos com uma decisão sobre o que fazer com o sangue do cordão de nosso novo bebê - o sangue rico em células-tronco coletado da placenta e do cordão umbilical de um recém-nascido. Especificamente, devemos pagar para armazenar o sangue do cordão umbilical de forma privada ou pública?

Estamos debatendo, tentando decidir se a pequena chance de que as células-tronco do sangue do cordão dela sejam úteis para ela algum dia merece uma despesa de $ 2.000. E se seguirmos esse caminho, seremos egoístas por não compartilhar o sangue do cordão umbilical do nosso bebê com outras pessoas que precisam?

Células-tronco, como as do sangue do cordão umbilical do meu bebê, podem ser usadas em células-tronco autólogas transplantes para tratar leucemia, linfoma ou outras doenças fatais. (As células-tronco também podem ser coletadas do sangue e da medula óssea.) Pesquisas preliminares sugerem que o sangue do cordão também pode ser usado para tratar danos neurológicos devido a traumas, como paralisia cerebral, embora ainda não esteja claro se isso é verdade.

No entanto, o sangue do cordão umbilical não garante que será utilizável. As crianças que desenvolvem um distúrbio imunológico ou câncer podem não ser capazes de usar seu próprio sangue do cordão umbilical para transplantes porque o sangue também contém o mesmo defeito genético ou células pré-cancerosas. E aproximadamente 75 por cento das unidades doadas a bancos públicos são descartadas ou usadas em pesquisas porque não contêm células-tronco suficientes para transplantes em adultos.

Já ouvi muitos conselhos conflitantes sobre como usar cordão sangue deve ser salvo. Podemos colocá-lo em um banco público ou escolher um banco privado (familiar). Em outras palavras, podemos doá-lo como se fosse uma doação de sangue ou podemos armazená-lo para uso de nossa própria família.

O hospital onde estou dando à luz é diretamente filiado a um banco público de sangue do cordão umbilical , StemCyte. Eles poderiam, sem nenhum custo para mim, coletar o sangue do cordão umbilical do meu novo bebê e armazená-lo em um banco público, onde poderia ser útil para alguém em um transplante alogênico de células-tronco. Uma vez que StemCyte relata que apenas 1 a 5 por cento de suas amostras de sangue do cordão são usadas, as chances são boas de que, se solicitarmos o sangue do cordão da minha filha nos próximos anos, ele esteja disponível.

Para doar cordão sangue para um banco público, há um guia do Programa Nacional de Doadores de Medula; O BabyCenter também postou um excelente resumo do processo.

Se estivéssemos em um grupo étnico incomum ou se nossos filhos fossem mestiços, essa decisão sobre o banco de sangue do cordão seria mais fácil. Comunidades minoritárias estão atualmente sub-representadas no pool de doadores, enquanto os brancos têm uma excelente chance de encontrar sangue do cordão umbilical compatível com potenciais tratamentos com células-tronco.

The American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) recentemente divulgou um comunicado recomendando que OBs apresentem a seus pacientes opções de bancos públicos de sangue do cordão umbilical, não apenas aqueles de bancos privados nos quais os médicos possam ter uma participação financeira. E a Academia Americana de Pediatria incentiva os pais a doar o sangue do cordão umbilical, não a armazená-lo, a menos que a criança tenha um irmão com uma doença genética conhecida ou tipo de câncer que possa se beneficiar de um transplante de sangue do cordão umbilical.

Charles Lockwood , MD, chefe de obstetrícia e ginecologia do Hospital Yale – New Haven, apóia a posição do ACOG. “É muito improvável que essas células sejam necessárias”, diz ele. 'O armazenamento privado é caro e deve ser doado a bancos públicos.'

No entanto, o Dr. Lockwood acrescenta: 'Em um futuro muito distante, essas células podem ser úteis para terapias com células-tronco para doenças degenerativas em idosos pacientes (por exemplo, para doença de Alzheimer) e ter sangue do cordão armazenado pode ser muito útil. No entanto, não sabemos se eles permanecerão viáveis ​​pelos próximos 70 anos. '

Adam Ofer, MD, um OB-GYN baseado em Fairfield County, Connecticut, discorda:' Todos merecem o direito de salvar seus próprias células-tronco. Qualquer pessoa que puder pagar deve fazê-lo. '

Tendo conhecido pais que usaram sangue do cordão umbilical para curar seus filhos, o Dr. Ofer continua convencido de seu valor. Ele aconselha seus pacientes a priorizarem novamente as compras pré-bebê para economizar dinheiro para o armazenamento do sangue do cordão umbilical.

Dr. Ofer também levanta um ponto interessante: os pais podem usar o sangue do cordão umbilical de seus filhos. “Há algo de especial no sangue do cordão umbilical de parentes que o torna melhor do que qualquer outra fonte de células-tronco”, explica ele. 'Mesmo que alguém que esteja doente encontre uma' combinação perfeita 'para receber uma doação, a mesma combinação de células-tronco coletadas de um parente tem uma chance muito maior de sucesso no tratamento sem rejeição.'