Mastectomia profilática: como pesei meu risco de câncer e tive minhas mamas removidas aos 33 anos

A partir da esquerda: Minha irmã Beth teve câncer de mama; Testei positivo para a mutação do gene BRCA, e meu pai também; minha mãe teve câncer de mama, mas o teste deu negativo, assim como minha irmã Carolyn.

Terei câncer de mama?
Minha mãe teve câncer de mama há cerca de 10 anos, e minha irmã Beth foi diagnosticada em 2004. Ela testou positivo para a mutação do gene BRCA, então ela acabou fazendo uma mastectomia dupla.

Sou uma das três meninas, então os resultados do teste de Beths deram a mim e à minha outra irmã, Carolyn, 50% de chance de ter a mutação do gene.

No início, eu não fiz nada com essa informação. Eu sentia que era muito jovem para me preocupar com apenas 32 anos. Além disso, por que eu faria o teste? Eu nunca faria uma cirurgia, então de que adianta saber?

Carolyn fez o teste imediatamente e deu negativo. Meus pais também fizeram o teste e descobri que, embora minha mãe tivesse câncer de mama, meu pai era o portador do gene do câncer de mama.

Eventualmente, comecei a ficar com muito medo da quimioterapia - mais do que do câncer. Comecei a ouvir como a quimioterapia pode ser prejudicial, que pode causar infertilidade.

Fiquei um caco emocional e passei alguns meses decidindo se queria fazer o teste - e enfrento a possibilidade de uma mastectomia dupla.

Foi um problema - 22: Se for positivo, como vou viver com essa informação? Mas se eu não descobrir que sou positivo, ainda vivo com medo.

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Os homens me acharão atraente?
Quando eu testei positivo para a mutação do gene BRCA em abril de 2005, fiquei arrasado. Eu senti como se tivesse acabado de receber uma sentença de prisão perpétua. Mas eu ainda não estava pronta para uma mastectomia.

Acho que a pior parte é que eu era solteira e namorava. É difícil o suficiente encontrar alguém do jeito que é. Como vou conhecer alguém se tenho cicatrizes por toda parte? Os homens realmente serão capazes de aceitar isso, me amar e me achar atraente?

O que eu realmente precisava era conversar com outras mulheres que haviam feito a cirurgia para ver os resultados reais. Na verdade, só queria falar com mulheres solteiras, mas era praticamente impossível encontrá-las.

Eu me juntei a um grupo de apoio, mas muitas dessas mulheres haviam feito ooforectomias (remoção de ovários), e eles estavam falando sobre como perderam o impulso sexual, como seus hormônios estavam loucos. Isso realmente me fez sentir pior. Eu estava apenas tentando entender talvez perder meus seios!

Reações fortes
Foi interessante, mas descobri que os homens da minha vida, como meu pai e meus cunhados, estavam mais preocupados do que eu, como se não soubessem se os homens realmente aguentariam isso.

Novos seios para combinar com meu corpo sem câncer

Fotos de uma reconstrução Leia maisMeus pais amáveis de manter a si mesmos e acabaram me dizendo depois do fato que eles realmente não achavam que eu deveria ter feito isso, por causa de como os homens reagiriam.

Mas nenhum dos meus amigos achou que era irracional considerar um mastectomia dupla ou que foi muito drástica ou um erro. Eu conheço muitas outras mulheres que tiveram pessoas em suas vidas dizendo que eram loucas por fazer isso.

Eu tomei a decisão final de fazer a cirurgia em agosto de 2005. Acho que a última coisa que acertou em cheio para mim foi quando me encontrei com uma cirurgiã plástica e ela explicou que eles podem fazer tratamento de pele, e eu vi suas fotos de todos os pacientes que ela havia feito. Foi incrível.

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Todas as três irmãs, marchando para a pesquisa do câncer de mama: Beth, eu e Carolyn. Dizendo adeus a meus seios ...
Eu vi um terapeuta que sugeriu que eu formalmente me olhasse no espelho e dissesse adeus aos meus seios e fizesse uma conexão emocional com eles. Meu amigo fez uma sessão de fotos para mim. E eu definitivamente tive aqueles momentos de espelho em que estava olhando direto e dizendo adeus às imagens deles e ao toque.

Acho que passei por um processo tão saudável. Eu não me apressei nisso. Eu realmente estava em paz quando tomei a decisão. E durante esse tempo eu também estava treinando para a caminhada da Avon - estava ficando em forma e me sentindo conectado com a causa.

Mas havia definitivamente uma sensação de contagem regressiva, especialmente nas últimas semanas. 20 dias, 19 dias ... Eu estava contando os dias. Parecia o dia do juízo final, mas estava confiante na minha decisão.

… e entrando na faca
Em uma mastectomia que preserva a pele, eles cortam ao redor do mamilo e toda a pele fica, exceto seu mamilo. Eles retiram todo o tecido mamário através do orifício que fazem em cada seio. Eles também colocaram expansores de tecido sob os músculos da parede torácica para começar a esticar a pele para os implantes.

Minha cirurgia foi muito menos assustadora do que pensei que seria, porque eu tinha seios quando acordei . E não era sangrento. Parecia tão limpo!

Achei que ia ficar todo machucado e ensanguentado, mas parecia exatamente como antes, mas com um pouco de gaze no centro.

Beth, eu e Carolyn. A recuperação foi dolorosa. E você tem drenos saindo de você, que são meio nojentos. Cada vez que você vai ao cirurgião plástico para alongar seus expansores, é doloroso de novo até que seu corpo se adapte.

Em janeiro, fiz minha cirurgia de troca, onde colocaram os implantes, e foi um andar no parque.

Então eu ganhei os mamilos em março. Os mamilos são realmente apenas carne no centro do meu seio; eles costuram de uma maneira que se projeta como um mamilo. Mas as cores não estão lá. Depois que isso cicatrizar, você faz uma tatuagem da cor de um mamilo.

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Gosto da aparência dos meus seios
Agora, já se passaram dois anos e meio desde que a reconstrução foi concluída, e me sinto ótimo. Eu me sinto tão aliviada.

Na verdade, gosto da aparência dos meus seios. Gosto deles mais do que pareciam antes. E não afetou em nada meu relacionamento com os homens. Estive com alguns homens desde então. E alguns nem sabiam e eu não me preocupei em contar a eles.

Acho que sou um dos sortudos porque meus seios não eram meu maior patrimônio e não eram algo que eu identificasse com minha beleza.

Agora ajudo outras mulheres a passar por isso. Dou conforto e apoio às mulheres que estão morrendo de medo. Por estar em paz, posso passar algum tipo de segurança para outras pessoas.

Na verdade, eu diria que essa é a melhor coisa que já me aconteceu. Isso meio que mudou minha visão sobre muitas coisas. Isso me tornou mais forte e me deu uma perspectiva sobre o que é realmente importante.

Nunca houve nada que eu realmente fosse apaixonado na minha vida antes, e agora eu encontrei algo.