Forçar-me fisicamente me ajudou a curar após a morte de meu filho

Em 31 de dezembro de 2014, Susan Heard estava sentada em seu sofá com o marido e a filha de 12 anos, assistindo TV e esperando a bola cair na Times Square. “Enquanto todo mundo estava celebrando a véspera de Ano Novo e se divertindo, eu pensava: odeio esse feriado. Eu odeio minha vida ”, lembra ela.

Susan tinha bons motivos para se sentir mal. Quase quatro anos antes, em fevereiro de 2011, seu filho de 10 anos, David, morrera de neuroblastoma, um tipo de câncer infantil que começa nas células nervosas.

“Desde o momento em que foi diagnosticado , praticamente morávamos no hospital ”, conta. “Meu foco total estava nele e tentando fazer com que o tempo que lhe restasse fosse confortável e significativo. Depois que ele foi embora, houve dias em que fiquei surpreso por ainda estar respirando. Quando você está lidando com esse tipo de dor intensa, leva muito tempo para sair de baixo da água e perceber que ainda há um mundo e uma vida acontecendo ao seu redor. ”

Naquela véspera de Ano Novo em seu sofá foi um dos primeiros momentos em que ela começou a sair da névoa nebulosa do luto - e foi horrível. “Assistindo à TV, parecia que todos estavam animados, e tudo que eu conseguia pensar era,‘ Odeio que David não esteja aqui. Eu odeio o que minha vida se tornou '”, diz ela. “Mas em meio àquela escuridão, percebi que tinha uma escolha: viver e me reconectar com o mundo, ou não. Decidi escolher o primeiro e o que parecia fazer mais sentido era começar a me exercitar. ”

Não foi fácil. Aos 5'4 ", Susan pesava 265 libras. “Quando David estava doente, eu usava a comida como conforto e, à medida que ele ficava doente, eu engordava”, diz ela. “Quando comecei a me exercitar, só conseguia andar ou fazer o elíptico lentamente por 30 minutos.” Mas ela comprou um Fitbit e começou a participar de desafios com outras pessoas que estavam no app. “Foi motivador e divertido, e percebi que sou competitiva”, diz ela. “Gosto de vencer.”

Depois de vários meses, ela conseguiu fazer uma hora na elíptica - e começou a se sentir mais viva. “Houve um tipo de momento de 'Uau, estou aqui. Estou vivendo. Estou respirando. A vida é boa. '”

No outono de 2015, ela dirigiu um veículo de apoio para um amigo que estava correndo 160 quilômetros em Nova Jersey - uma aventura que terminou com uma meia maratona oficial. Na linha de chegada do evento, ela viu pessoas usando camisetas que diziam “Sub-30” e soube que era um grupo de apoio online para pessoas que queriam correr 5 km em menos de 30 minutos. “A mulher que me contou sobre isso disse:‘ Vou adicionar você ao nosso grupo ’, e eu desmaiei”, lembra Heard. “Eu não era um corredor. Eu costumava brincar que a única razão pela qual eu corria era se alguém estivesse me perseguindo. Mas ela foi tão animadora que decidi tentar. ”

Seus primeiros treinos foram lentos e dolorosos, mas ela persistiu e 8 semanas depois correu 5 km. Então, alguns meses depois, ela correu outro - nenhum em menos de 30 minutos. Mas não importa. Ela adorou a sensação de liberdade que teve durante a corrida e a comunidade que o clube “Sub-30” oferecia.

Em 2016, Susan se inscreveu para uma meia maratona. No início da corrida, ela escreveu “David” em seu braço. “Na milha 12, eu estava exausto, mas olhei para o meu braço e era um lembrete: se David pudesse resistir aos horríveis tratamentos e horrores pelos quais passou, eu poderia correr 21,1 milhas. Quando cruzei a linha de chegada, comecei a soluçar e senti meu coração se abrir. Mudou a minha vida. ”

Desde então, Susan acrescentou o ciclismo e a natação à sua rotina semanal e, em junho deste ano, completou um triatlo de corrida - um terço de uma milha de natação, uma perna de bicicleta de 12 milhas e uma corrida de 5k. “Foi uma conquista incrível”, diz ela.

“Sinto falta do meu filho todos os dias”, diz Susan. “Mas eu sinto sua presença mais quando estou me esforçando fisicamente. Quando eu sinto que a vida está se fechando, eu saio e corro ou ando de bicicleta, e no final eu estou levantando meu punho e me sentindo bem novamente. Ainda peso 180 libras. Mas aqui estou, correndo meias maratonas - uma grande senhora que nunca foi atleta e que sofre todos os dias por seu filho. Se os exercícios podem mudar minha vida, podem mudar a de qualquer pessoa. ”