Raça e medicina: como o racismo lentamente prejudica a saúde dos negros

Tolerar é tudo o que tenho. É o que meus ancestrais transmitiram.

Um parente próximo perguntou se eu assistia aos vídeos completos da série mais recente de “temporada de caça” sobre a vida negra: a violência contra Jacob Blake, Breonna Taylor e George Floyd, para citar alguns.

A verdade é que não tenho capacidade mental ou emocional para suportar assistir esses vídeos.

Estou apenas tentando ficar bem para não comprometer meu sistema imunológico e pegar um vírus mortal que ataca o sistema respiratório das pessoas. Enquanto isso, o ressurgimento do Movimento Black Lives Matter ironicamente é ecoado pelo slogan "Eu não consigo respirar."

Quero assistir a esses vídeos para sacudir meu entorpecimento, até mesmo sair e protestar. Infelizmente, manter minha saúde não permite que eu apareça dessa forma.

Às vezes me pego na cama tentando dormir o tempo suficiente para perder o ciclo interminável de notícias aterrorizantes, sem avisos de gatilho. Estou oprimido e com raiva, e não há justiça à vista.

No entanto, ainda me sinto sobrecarregado por este ciclo, como se realmente não houvesse como escapar desta sociedade racista. Suportar é tudo o que tenho. É o que meus ancestrais transmitiram.

Todos nós estamos nos concentrando em proteger nossa saúde física e mental durante esta pandemia; no entanto, navegar nesta crise é especialmente difícil para os afro-americanos.

COVID-19 está causando um impacto desproporcional na comunidade negra. Os negros são mais propensos a serem trabalhadores essenciais em empregos de linha de frente e estão em maior risco de hospitalização e morte por COVID-19.

Além disso, os negros ainda estão lutando e marchando para acabar com a injustiça sistêmica. Tudo isso serve para reforçar o quão trivial a vida negra é considerada na América. O peso desta realidade é mais do que exaustivo - está se deteriorando.

A luta negra, chamada

Arline Geronimus, professora de Comportamento em Saúde e Educação em Saúde da Universidade de Michigan, desenvolveu o termo intemperismo em 1992 para melhor descrever o que está acontecendo.

O estudo de Geronimus descobriu desigualdades raciais na saúde em uma variedade de sistemas biológicos entre adultos. O estudo também descobriu que essas desigualdades não podem ser explicadas por diferenças raciais na pobreza.

Geronimus falou com a Healthline sobre seu trabalho.

“O desgaste é ... o que acontece com seu corpo em uma sociedade racista. Chamei-o de intemperismo porque o vi como uma forma de capturar o que ele faz ”, diz Geronimus. “O desgaste ocorre quando os negros têm que demonstrar ... resiliência em uma sociedade racista.”

Existem inúmeras maneiras de o desgaste ocorrer, desde a transmissão de traumas de uma geração para a outra, passando pela desigualdade no local de trabalho, até o enfrentamento viés diário.

Esses fatores forçam um nível de resiliência que faz com que a saúde dos negros diminua em um ritmo muito mais rápido do que os brancos.

Todas as sessões de autocuidado, alimentação saudável e práticas meditativas no mundo, embora benéficas, infelizmente não podem desfazer o impacto de viver em uma sociedade racista.

Um estudo de caso

Geronimus compartilhou que enquanto era estudante na Universidade de Princeton no final dos anos 1970, ela foi voluntária na Paternidade Planejada em Trenton, Nova Jersey.

Geronimus usou seu tempo na Paternidade planejada como um estudo de caso para as maneiras como os negros são sobrecarregados com questões sociais abrangentes. Ela passou 30 anos analisando as formas como os estressores ambientais diários afetavam as populações vulneráveis.

Lá, ela começou a notar que colegas negros adolescentes estavam sofrendo de problemas crônicos de saúde que seus colegas brancos raramente viviam. >

Durante seus estudos de pós-graduação, ela surgiu com o conceito de intemperismo.

Quando ela cunhou o termo, ela encontrou oposição dos círculos acadêmicos. Eles argumentaram que as comunidades negras tiveram piores resultados de saúde por causa de escolhas de vida pouco saudáveis ​​e genética.

Com o tempo, a ciência da genética e do estresse se tornou mais bem compreendida, e a hipótese de "intemperismo" de Geronimus ganhou validade.

Durante seu tempo na Paternidade planejada, Geronimus relata o clima cultural.

“Havia essa ideia de que você poderia lutar contra a pobreza com a pílula. Bem, os Panteras Negras - entre outros - apontaram que esta era uma declaração genocida, sem mencionar que não era verdade. Essa não foi a causa raiz fundamental ”, diz ela.

Mitos mais prejudiciais

Coincidindo com a questão da gravidez na adolescência, o termo“ superpredador ”foi cunhado em 1995 por John Dilulio, um então professor da Universidade de Princeton.

DiIulio usou o termo para descrever um jovem criminoso que é tão impulsivo, tão sem remorso, que pode matar, estuprar e mutilar sem pensar duas vezes.

Embora a teoria tenha sido desmentida, o dano já havia sido feito.

A teoria do superpredador foi incorporada às políticas sociais e usada pela aplicação da lei para atingir a juventude negra. No final das contas, isso resultou em sentenças de prisão mais longas.

Tudo isso adicionado aos mitos existentes sobre os negros, estereótipos racistas e opinião pública negativa. Em um ambiente ainda mais hostil, os negros experimentaram mais intemperismo.

A série “Quando eles nos vêem” na Netflix é um grande exemplo dos danos que esses tipos de mitos podem causar, como são usados ​​para manipular a opinião pública e como prejudicam o bem-estar dos negros.

Saber o que significa racismo

“As pessoas não entendiam o racismo sistêmico, não que entendam agora, mas pelo menos conhecem a palavra. As pessoas acreditavam que as pessoas eram pobres porque tinham muitos filhos ”, diz Geronimus.

Com o movimento Black Lives Matter, de repente todos estão falando sobre diversidade, igualdade e inclusão.

“Weathering tem a ver fundamentalmente com a parte de equidade e inclusão”, diz Geronimus.

Muitos locais de trabalho ficaram bons na parte da diversidade, mas não descobriram o elemento de equidade e inclusão.

Infelizmente, representação nem sempre significa um ambiente mais justo. A verdadeira equidade acontece quando os negros são incluídos nos processos de tomada de decisão, quando suas experiências não são minimizadas e quando as pessoas estão dispostas a ter conversas desconfortáveis.

Além disso, a maioria dos locais de trabalho não fala sobre por que a equidade e a inclusão são tão importantes do ponto de vista da saúde, e isso é essencial.

Conversas importantes - e mais importante ações - continuam a ser adiadas e até mesmo descartadas como desnecessárias para a construção de soluções.

Protegendo-se

Enquanto Geronimus observa que não há maneiras claras de os indivíduos se protegerem do clima, ela observa que continuar a tomar uma posição faz a diferença.

“Eu sugiro ter um olhar de oposição e entender que o que está acontecendo é não é normal. Acho que na medida em que algumas pessoas podem continuar a protestar e pressionar por uma mudança sistêmica, isso seria bom ”, diz ela.

Ela também sugere que aqueles que lutam contra o racismo não assumem o fardo por si próprios.

“Acho que pode reduzir o estresse tentar entender com os olhos bem abertos que você não é o culpado, não é responsável por fazer tudo sozinho e não poderia se você queria ”, diz Geronimus.

Invertendo a tendência

A resiliência não deveria envolver resultados de saúde reduzidos causados ​​pela luta sem fim por justiça.

É essencial que empresas, instituições, amigos e colegas realmente coloquem em prática suas declarações retóricas sobre o combate ao racismo.

A saúde dos negros está em risco há muito tempo e não podemos mais nos dar ao luxo de sofrer erosão.

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