Raça e medicina: como encontrar atendimento médico quando você for negro

O racismo implícito no sistema médico vai além de minhas experiências sozinhas.

Como negra, mãe de dois filhos, muitas vezes parece que meu relacionamento com o sistema médico americano foi determinado séculos antes de eu nascer.

Isso nunca foi mais claro para mim do que durante o mês de dor que experimentei depois de dar à luz meu filho.

Em cada ponto de verificação com meu médico, a realidade do que eu estava vivenciando era ignorada porque meus sintomas não "se encaixavam" na narrativa pós-parto a que meu médico estava acostumado.

Em vez de cuidado compassivo e afirmativo, fui recebido com negação e descrença.

Acontece que eu tinha uma placenta retida, uma experiência com risco de vida que foi tratada como trivial. Isso abriu meus olhos para o racismo tácito no sistema médico. É maior do que minha experiência de nascimento sozinha.

É o ambiente "todas as vidas importam" que me deixou desconfortável no consultório do fisioterapeuta, além da equipe negar continuamente a gravidade da minha dor.

São as mudanças repentinas de tom que acontecem quando a equipe da recepção em um consultório médico fala comigo em comparação com meus colegas brancos.

E é sem dúvida a diferença no tratamento que recebo quando uso minha aliança de casamento em uma consulta, especialmente se meus filhos estiverem presentes.

Rachel M. Bond, MD, FACC, uma mulher especialista em coração e prevenção, que é o diretor de sistema do Programa de Saúde do Coração da Mulher na Dignity Health no Arizona, diz que a confiança entre os pacientes e seus médicos é um aspecto essencial para prevenir doenças e melhorar os resultados de saúde. os cuidados de saúde não se baseiam apenas na raça como fator de risco, mas principalmente no racismo como fator de risco. O racismo é uma crise de saúde pública que precisamos eliminar para fornecer cuidados iguais e de qualidade ”, disse Bond à Healthline.

Ela observa que há um histórico de maus-tratos na medicina. Um dos exemplos mais infames é o Estudo de Sífilis do Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos em Tuskegee, durante o qual o tratamento da sífilis foi negado a homens negros desconhecidos para que os pesquisadores pudessem observar a progressão da doença.

Essa história há muito moldou a relação entre pessoas de cor e da indústria médica.

Mais do que apenas a faculdade de medicina

No quase século desde aquele estudo infame, poucos profissionais médicos fizeram o desenvolvimento pessoal ou a educação anti-racista necessária para tratar negros, indígenas e Pessoas de cor (BIPOC) com respeito e dignidade. Aqueles que compartilharam experiências e percepções poderosas.

Uma revisão de 2009 sobre competência cultural nas escolas médicas observou que apenas 2 dos 34 currículos envolviam discussões sobre racismo.

Os esforços para mudar em direção à inclusão racial costumam ser bem intencionados, mas geralmente se concentram nos números de admissões sem pensar muito no que é necessário para apoiar um corpo discente mais diversificado.

Nós continuamos para testemunhar manchetes de negros americanos morrendo por falta de acesso a cuidados.

Esses contos de partir o coração me ensinaram que ter um médico "bom" não é suficiente. Pessoas de cor em todo o país, especialmente mães negras, estão morrendo nas mãos de médicos “legais” que não têm consciência racial e alfabetização.

O que precisamos é de profissionais médicos que tenham feito um esforço ativo para se educar sobre o legado de desumanização que as pessoas de cor vivenciaram em suas interações com o sistema médico.

Agora que também sou responsável por gerenciar os cuidados médicos de meus filhos que envolvem problemas crônicos de saúde, ver um médico me causa mais ansiedade do que nunca.

Cada compromisso em minha agenda me lembra que estou me preparando para a última batalha em uma longa guerra que os negros americanos vêm lutando há séculos.

O que precisamos é de profissionais médicos que tenham feito um esforço ativo para se educar sobre o legado de desumanização que as pessoas de cor vivenciaram em suas interações com o sistema médico.

Encontre uma rede

Não é um exagero sugerir que o seu médico é um dos relacionamentos mais importantes da sua vida. Pode rapidamente se transformar em uma questão de vida ou morte.

Ao mesmo tempo, a história entre a comunidade médica e as pessoas de cor pode tornar essa relação desgastante, intimidante e até mesmo impossível.

Conversar com seus entes queridos negros sobre suas experiências em primeira mão é uma ótima maneira de ouvir como diferentes profissionais tratam seus pacientes.

Bond sugere que procurar profissionais médicos que façam parte da comunidade com médicos negros pode ser uma forma esquecida de se conectar com profissionais médicos racialmente competentes.

“Sabemos que, embora o maior conforto seja sentido quando o clínico tem a mesma formação que o paciente, se você tiver uma série de médicos que trabalham com um grupo robusto de médicos de cor, isso pode torná-los mais empáticos e compreensão das disparidades que enfrentam e mais culturalmente sensível às suas necessidades ”, diz Bond.

Para muitas pessoas, como eu, nem sempre é possível ter acesso a um provedor que se pareça com você.

No entanto, muitas organizações profissionais estão conversando sobre a presença generalizada do racismo Em medicina.

Ao procurar um novo provedor ou verificar os atuais, tente descobrir seus interesses, bem como quaisquer associações com grupos de afinidade que eles tenham.

Estes recursos podem ajudá-lo a encontrar o provedor de saúde certo:

Associação de Médicas Mulheres Negras
Homens Negros em Medicina
National Black Nurses Association
Black Emotional and Mental Health Collective (BEAM)
American Black Chiropractic Association
Jalecos brancos para vidas negras

Aplicativos como Health in Her Hue e Hued também podem tornar esse processo mais fácil.

Fique atento a sinais de alerta

O viés implícito na área de saúde é generalizado, e Bond observa que a área médica profissionais e administradores nem sempre sabem como identificá-lo. Ela acredita que reconhecer esse viés é fundamental para eliminá-lo.

“Se você é um paciente de cor e percebe que seu médico não está disposto a responder às suas preocupações, como perguntas básicas para avaliar melhor seu conhecimento em saúde, não está disposto a usar um tradutor se o inglês não for sua língua nativa , ou não deseja fornecer a você os mesmos cuidados que seus amigos ou familiares de origens raciais diferentes podem ter recebido, então você pode pedir a opinião de outro médico ”, diz Bond.

Também é crucial que os pacientes defendem para si próprios.

Lembre-se de que você é o especialista em sua própria experiência. No fundo, você sabe se alguém está te maltratando. Confie na sua intuição.

Fale mais alto

Levei 5 anos para admitir que deveria ter feito uma reclamação depois de tantos médicos me dizerem que a dor que senti no pós-parto não foi nada.

Na época, eu era muito tímido e temia ser ignorado novamente. Achei que seguir em frente faria o trauma daquela experiência diminuir mais rápido. Eu estava errado.

Hoje em dia, as mulheres me procuram em busca de comunidade com alguém que entende a terrível experiência de ter uma placenta retida. Eu digo a eles para falarem.

Relatar maus-tratos é fundamental para o processo de cura de superação de experiências médicas traumáticas. Além disso, é importante notar que, ao falar, você não está apenas se libertando. Você pode estar evitando que outras pessoas sofram um destino semelhante.

A comunicação aberta e honesta deve ser praticada muito antes de você se deparar com um procedimento de emergência.

Se você não se sentir confortável em dizer ao seu provedor que os cuidados que estão prestando não atendem às suas necessidades ou se sentir que sua voz está sendo silenciada, não precisa ficar.

Registre uma reclamação e saia.

Recursos como o aplicativo Irth permitem que você deixe comentários sobre suas experiências com preconceitos em saúde. Usa-os. Ninguém deve se sentir inseguro ao procurar atendimento.

Você também pode pedir ao seu médico para inserir sua solicitação em seu registro médico para garantir que tudo seja documentado. Isso pode até encorajar um médico relutante em fornecer um tratamento específico para repensar sua posição.

É normal procurar profissionais negros

Após 6 anos morando em Mountain West, eu infelizmente, acostumei-me a receber cuidados medíocres de profissionais médicos que não estão preparados ou mesmo não querem abordar como o racismo molda a forma como interajo com o sistema de saúde.

Minha ansiedade em relação a essas interações geralmente começa a crescer da sala de espera em diante. Se eu tivesse mais opções, estaria intencionalmente procurando o apoio de alguém de cor.

Você não precisa se sentir culpado por procurar intencionalmente médicos de cor.

“Estudos têm mostrado que quando há uma concordância na raça do paciente e do médico, há um nível de confiança aprimorado que leva a uma melhor conformidade, acompanhamento e resultados gerais de saúde”, Bond diz.

A pesquisa preliminar documentou que populações específicas, como os homens negros, relatam melhores resultados de saúde quando têm acesso a provedores negros. Esta verdade é um poderoso lembrete de que a representação é importante.

Encontrar cuidados e cura

O trauma médico muda a maneira como você interage com o sistema de saúde. Tenho um longo caminho a percorrer antes de sentir que estou curado das experiências negativas que tive nos últimos 5 anos.

Ao mesmo tempo, agora estou capacitado o suficiente para saber que tenho um nível de escolha no que estou disposto a aceitar de um profissional médico.

E eu me recuso a sofrer em silêncio nunca mais.