Revogar a Lei de Cuidados Acessíveis pode ser mais complicado do que parece

Depois de seis anos polêmicos, o Affordable Care Act, também conhecido como Obamacare, pode estar sendo eliminado, graças à varredura do Partido Republicano na presidência e nas duas casas do Congresso na terça-feira.

“Não há dúvida de que o Obamacare está morto ”, disse o consultor do setor de seguros Robert Laszewski. “A única questão é se será cremado ou enterrado.”

O líder da maioria no Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), Confirmou na quarta-feira que revogar a lei é algo que está “no topo de nossa agenda”.

Mas prometer fazer a lei desaparecer, como o presidente eleito Donald Trump fez repetidamente, e realmente descobrir como fazê-lo, são duas coisas muito diferentes.

“Washington é muito mais complicado quando você está aqui do que parece ser de fora ”, disse William Pierce, um consultor que serviu no Departamento de Saúde e Serviços Humanos de George W. Bush e no Capitólio para os Republicanos.

Por exemplo, uma revogação total da lei de saúde exigiria 60 votos no Senado para superar uma obstrução. Dada a pequena maioria do Partido Republicano no Senado, “eles teriam que convencer seis ou oito democratas a vir com eles para revogar. Isso parece altamente improvável ”, disse Pierce.

Os republicanos poderiam - e provavelmente seriam - capazes de usar um procedimento orçamentário para revogar amplas faixas da lei. O processo de “reconciliação orçamentária” permitiria aos republicanos aprovar um projeto de lei com apenas maioria de votos e não permitiria que os oponentes usassem uma obstrução para impedir o movimento do projeto.

Mas esse processo orçamentário tem seu próprio conjunto de regras bizantinas , incluindo um que exige que quaisquer alterações feitas na reconciliação afetem diretamente o orçamento federal: em outras palavras, a medida deve custar ou economizar dinheiro. Isso significa que “eles só podem revogar partes” da lei, disse Pierce.

Os republicanos têm um plano pronto se quiserem usá-lo. O projeto de lei que aprovaram no final do ano passado teria revogado as expansões do Medicaid e os subsídios que ajudam famílias de baixa e média renda a adquirir seguro saúde nos mercados da lei, entre outras coisas. O presidente Barack Obama vetou a medida no início deste ano.

Esse projeto também incluía, como o vice-presidente eleito Mike Pence prometeu em um discurso na semana passada na Pensilvânia, “um período de transição para aqueles que recebem subsídios para garantir que os americanos não enfrente interrupções ou dificuldades em sua cobertura. ” O projeto de lei aprovado pelo Congresso do Partido Republicano no final de 2015 fixou essa data em 31 de dezembro de 2017.

O adiamento da data de revogação poderia funcionar a favor dos republicanos, disse Laszewski. “Então, eles se voltarão para os democratas e dirão: 'Trabalhem conosco para substituí-lo ou seja o responsável pela explosão'”, disse ele.

Mas Tim Westmoreland, ex-funcionário democrata da Câmara que leciona na Georgetown Law School, disse que a estratégia não funcionará. “Não acho que as pessoas verão os democratas como responsáveis ​​se tudo explodir”, disse ele.

Enquanto isso, os republicanos têm apenas as linhas gerais do que poderia substituir a lei. O site da campanha de Trump tem propostas pontuais para permitir vendas de seguros de saúde entre estados e expandir contas de poupança de saúde - que permitem aos consumidores economizar dinheiro, sem impostos, que pode ser usado apenas para despesas de saúde. No verão passado, os republicanos da Câmara ofereceram um esboço um pouco mais detalhado que inclui a criação de "grupos de alto risco" para pessoas com problemas de saúde preexistentes e o retorno do programa Medicaid ao controle do estado por meio de um programa de subsídios em bloco.

Ainda até mesmo os democratas estão convencidos de que a conquista da assinatura de Obama está em frangalhos. “Muitas pessoas dizem: 'Oh, eles não podem realmente estar falando sério. Eles não iriam realmente tirar seguro saúde de 20 milhões de pessoas '”que o ganharam sob a lei, John McDonough, um ex-funcionário do Senado Democrata, disse em um Simpósio da Escola de Saúde Pública de Harvard na semana passada. “Quantas vezes temos que dizer isso antes de levá-los a sério?”

Uma possibilidade, de acordo com William Hoagland, um ex-especialista em orçamento do Senado do Partido Republicano agora no Bipartisan Policy Center, um think tank com sede em Washington , é que os republicanos poderiam usar o processo orçamentário para combinar a reforma tributária com mudanças nas políticas de saúde. “E um projeto de reconciliação que inclui reformas no Obamacare e reforma tributária começa a se tornar um pacote negociável” que poderia atrair republicanos e, potencialmente, alguns democratas, que também estão interessados ​​em refazer a política tributária.

Mas se o Congresso o fizer passar a “revogação” do GOP antes da “substituição”, ele precisa ter certeza de que as seguradoras continuarão a oferecer cobertura durante a transição.

“Vamos convidar as seguradoras e ouvir?” disse Rodney Whitlock, um ex-funcionário de saúde republicano da Câmara e do Senado. Se não houver um plano de transição aceitável, “as seguradoras podem dizer aos republicanos a mesma coisa que têm dito aos democratas”, disse Whitlock, que é que estão deixando o mercado.

Isso preocupa o consultor de seguros Laszewski, que afirma que já existem mais pessoas doentes do que saudáveis se inscrevendo para cobertura individual legal. Com a provável revogação no horizonte, disse ele, é provável que fique ainda pior. “Muitas pessoas dirão:‘ Por que se inscrever agora? Vou esperar até que eles consertem. '”

E se isso acontecer, disse ele, pode não haver nenhuma seguradora oferecendo cobertura para a transição.