Sono agitado? A solidão pode ser a culpada

Sentir-se isolado e desconectado das pessoas ao seu redor pode impedi-lo de ter uma boa noite de sono, mesmo que você não saiba, sugere um pequeno estudo novo.

Pessoas que se sentem solitárias tendem experimentar mais inquietação noturna e interrupções do que seus pares mais bem ajustados, o estudo descobriu, o que pode explicar em parte por que a solidão tem sido associada a problemas de saúde como hipertensão, doenças cardíacas e depressão, diz a pesquisadora principal Lianne Kurina, PhD. um professor assistente de epidemiologia na Universidade de Chicago.

'Em experimentos de laboratório, quando as pessoas são acordadas intencionalmente repetidamente, parece ter efeitos no metabolismo', diz ela. 'A sensibilidade à insulina diminui, quase sugerindo que sono insatisfatório pode colocá-los em maior risco de diabetes tipo 2, por exemplo.'

No novo estudo, publicado hoje na revista Sleep, the link between soleliness e as interrupções do sono persistiram mesmo depois que os pesquisadores levaram em consideração o estado civil e o tamanho da família. Esta descoberta ressalta uma distinção importante entre solidão e isolamento social, Kurina diz: A quantidade de solidão que as pessoas sentem depende, em última análise, de como elas percebem sua situação social, não a situação em si.

'Pode haver pessoas com muitas conexões sociais que parecem terrivelmente sozinhas e, inversamente, há pessoas com redes sociais relativamente pequenas que se dão bem ', diz Kurina. 'Pessoas diferentes têm necessidades diferentes em termos de relacionamento - e é o espaço entre o que você quer e o que você tem que pode se transformar em solidão.'

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Os 95 participantes no estudo, todos tinham fortes conexões sociais, já que faziam parte de uma comunidade rural muito unida em Dakota do Sul. No entanto, mesmo pequenas diferenças em seus graus de solidão tiveram um impacto em seu sono.

Kurina e seus colegas perguntaram aos participantes com que frequência eles sentiam falta de companheirismo, excluídos ou isolados dos outros, e costumavam essas respostas para classificar os homens e mulheres em uma escala padrão de solidão. Então, por uma semana, os participantes usaram um dispositivo de pulso para ir para a cama todas as noites que registra o movimento do corpo e a interrupção do sono (conhecido como actígrafo).

Cada aumento de um ponto na escala de solidão foi associado a cerca de um aumento de 8% nas interrupções do sono e inquietação, os pesquisadores descobriram, mesmo quando controlaram por idade, sexo, índice de massa corporal, o distúrbio respiratório conhecido como apneia do sono e emoções negativas como depressão, ansiedade e estresse.

A solidão não pareceu influenciar a qualidade do sono ou a sonolência diurna, no entanto, o que sugere que as interrupções do sono foram mínimas. Mais pesquisas serão necessárias para determinar se essas interrupções de baixo nível podem ter efeitos sobre a saúde semelhantes aos observados em experimentos quando os voluntários são acordados, mas parece plausível que consequências comparáveis ​​à saúde possam ocorrer, diz Kurina.

Faz sentido que alguém que se sente sozinho e vulnerável possa acordar mais facilmente durante a noite, uma vez que os primeiros humanos podem ter desenvolvido essa tendência de proteção contra ameaças potenciais, observa o estudo. Mesmo agora, diz Kurina, os sentimentos de solidão de curto prazo podem ser saudáveis ​​porque podem encorajar os humanos a fazer conexões sociais. Podem surgir problemas, no entanto, se a solidão se tornar crônica.

'Pessoas que estiveram muito sozinhas por um tempo começam a esperar rejeição, a ponto de se tornar uma profecia autorrealizável', diz Kurina. Por esse motivo, ela acrescenta, nem sempre é útil dizer a alguém que se sente isolado e inseguro para apenas fazer amigos, comprar um animal de estimação ou ir a mais encontros.

Então, o que um coração solitário pode fazer ? Comece a reconstruir as conexões sociais de uma forma emocionalmente segura, sugere Kurina. “Envolva-se em situações em que não está necessariamente esperando que as pessoas dêem a você, mas em que é você quem está doando - como voluntariado ou reuniões de interesse comum como grupos de leitura”, diz ela. 'Lentamente, você começará a ver o mundo - e a ver seus relacionamentos - de uma forma mais positiva.'