Fatores de risco que podem desencadear insuficiência cardíaca

Insuficiência cardíaca é um termo geral que descreve um coração enfraquecido. Afeta cerca de cinco milhões de americanos e causa ou contribui para cerca de 300.000 mortes por ano.

A insuficiência cardíaca é diagnosticada quando o coração perde a força de bombeamento, geralmente causando inchaço generalizado, falta de ar e fadiga. Mark Herpel, 49, descreve a sensação como 'ter a cabeça debaixo de uma piscina, mas você não consegue chegar à superfície, então começa a entrar em pânico'. O Instituto Nacional do Coração, Sangue e Pulmão classifica os dois tipos de insuficiência cardíaca da seguinte maneira.

Ron Gordon, 52, de Avondale, Geórgia, sabia que seus maus hábitos alimentares e a falta de exercícios não eram bons para seu coração, mas ele nunca esperava ser diagnosticado com insuficiência cardíaca. Ele foi ao médico reclamando que sentia que seu corpo o estava sufocando até a morte. “Acontece que todo o meu corpo estava paralisado”, diz ele, acrescentando que seu cardiologista disse que seu coração estava batendo a 3% da capacidade (corações saudáveis ​​batem a cerca de 50%). 'Mais tarde, descobri que até mesmo meu pensamento foi afetado porque minha frequência cardíaca estava muito baixa.'

Os principais fatores que podem aumentar o risco de desenvolver insuficiência cardíaca incluem os seguintes.

Um anterior ataque cardíaco ou uma infecção grave também podem levar à insuficiência cardíaca. Novas evidências sugerem que a resistência à insulina também pode ser uma causa. E o agente quimioterápico doxorrubicina foi associado a taxas de insuficiência cardíaca mais altas do que o normal.

Herpel não achava que nenhum desses fatores de risco se aplicasse a ele em 2006, quando ele ficou extremamente fatigado, sentiu o líquido gorgolejar em seus pulmões e começou a ofegar. Seus médicos acharam que eram sintomas de pneumonia, então prescreveram antibióticos poderosos e o mandaram embora.

Após cinco semanas de sofrimento, ele cambaleou para o pronto-socorro, mal conseguia respirar ou andar porque seu coração estava muito fraco para bombear o sangue pelos rins, o que levou ao acúmulo de fluido em seu abdômen. O diagnóstico de insuficiência cardíaca e a sugestão de seu médico de que ele poderia precisar de um transplante de coração abalaram seu mundo.

Nem Herpel nem Gordon acabaram precisando de um transplante de coração. Depois de seus sustos, ambos mudaram radicalmente suas dietas, quase eliminando o sódio, o que leva ao acúmulo de líquido que pode agravar a insuficiência cardíaca. Eles também se tornaram caminhantes ávidos.

Como muitos pacientes que tiveram insuficiência cardíaca, Herpel também toma medicamentos, incluindo um inibidor da ECA e um betabloqueador para manter o coração contraído, um diurético para reduzir o acúmulo de líquido , e um expectorante para manter seus pulmões limpos. Ele também mantém comprimidos de nitroglicerina à mão para aliviar a dor no peito.

Mas seu prognóstico ainda o assusta, especialmente quando ele começa a se sentir um pouco normal novamente. “O pior é quando não consigo respirar bem, mas não reconheço”, diz Herpel. - Posso respirar levemente e superficialmente durante toda a tarde ou por várias horas antes de reconhecer que não estou recebendo oxigênio suficiente e tomar um comprimido. Os médicos não dizem para você tomar cuidado com isso! '