Sanitizar x desinfetar: qual é a diferença?

As duas principais maneiras de se proteger durante a pandemia de COVID-19 - lavar as mãos regularmente (ou higienizá-las quando não estiver perto de água e sabão) e limpar as superfícies comumente tocadas - parecem autoexplicativas. Isto é, até que você esteja tentando decidir quais tipos de produtos usar.

Embora sanitizantes e desinfetantes sejam comumente referidos como sinônimos, os dois tipos de produtos são realmente diferentes e devem ser usados ​​em situações diferentes . Aqui está o que você precisa saber sobre sanitizantes e desinfetantes, incluindo quando, onde e como usá-los.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, limpeza, higienização e desinfecção têm diferentes definições:

Resumindo, é útil pensar na relação entre limpeza, sanitização e desinfecção como um espectro, com limpeza em uma extremidade e desinfecção na outra. “A desinfecção mata a maioria dos vírus e bactérias”, disse Diane Calello, médica, diretora executiva e médica do New Jersey Poison Center e professora associada de medicina de emergência da Rutgers New Jersey Medical School. “Sanitizar não mata tudo.”

Se você quiser ser realmente técnico, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) define sanitizantes como produtos químicos que podem matar pelo menos 99,9% dos germes em superfícies duras (que percentual deve ir até 99,99% dos germes em superfícies utilizadas para serviços de alimentação). Os desinfetantes são, novamente, mais fortes, matando 99,999% dos germes em superfícies ou objetos duros e não porosos.

A diferença realmente se resume ao fato de que as soluções de higienização não são tão fortes quanto as soluções de desinfecção. Mas alguns produtos podem ser sanitizantes e desinfetantes. O caso em questão, diz o Dr. Calello, é alvejante concentrado: pode ser um desinfetante, mas se for muito diluído, pode ser um desinfetante (significando, novamente, que mata menos bactérias e vírus).

Existem certos procedimentos para limpar mantimentos, superfícies em sua casa, como maçanetas e suas mãos, e é crucial fazer tudo certo. Vamos começar com os mantimentos: você não precisa limpá-los com lenços Clorox (ou qualquer outro desinfetante) ou um desinfetante. Tudo o que você precisa fazer é limpá-los (usando água, mas sem sabão) ao trazê-los para casa.

No extremo oposto do espectro, você deseja economizar desinfetantes para bagunças maiores ou altamente tocou em áreas de sua casa, como maçanetas, puxadores de banheiro e até mesmo pias. As bancadas, no entanto, é onde as coisas ficam complicadas - se você estiver usando qualquer superfície para preparação de alimentos, é melhor higienizá-la, para que qualquer resíduo químico não seja tão poderoso e potencialmente prejudicial.

Quanto ao seu próprias mãos, pode ser tentador limpá-las com um lenço desinfetante depois de usá-lo em outras superfícies, mas você realmente não deveria: isso pode ser muito perigoso para sua pele, diz o Dr. Calello, que acrescenta o centro de veneno que ela works for tem visto efeitos adversos de pessoas usando desinfetantes em seus próprios corpos. “Um senhor que adquiriu lenços umedecidos desinfetantes de uso industrial muito fortes desenvolveu uma erupção com bolhas”, diz ela. “As pessoas tentam 'desinfetar' as mãos, isso não deve ser aplicado na pele.”

Em última análise, você pode seguir esta regra simples: “Limpe as superfícies, lave as mãos”, ecoa Donald Ford, MD, médico de medicina de família na Cleveland Clinic. Isso porque bactérias "boas" vivem em sua pele, então quando você aplica algo que mata basicamente todas as bactérias em suas mãos, você está matando algumas que são realmente úteis e naturais. “Há uma razão para não aplicarmos algo que mata todos os organismos” na pele, diz o Dr. Calello, (daí o desinfetante para as mãos, que deve conter 60% de álcool). No entanto, é importante lembrar que desinfetante para as mãos é bom se você estiver em público, mas é sempre melhor lavar as mãos com água e sabão (por pelo menos 20 segundos!) Se for uma opção.

Embora o COVID-19 tenha definitivamente desencadeado um grande aumento nas pessoas que compram e usam mais produtos de higienização e desinfecção, o Dr. Calello diz que não é uma coisa ruim: 'Acho que é uma boa prática para todos agora, se você está procurando manter sua casa está segura ', diz ela. Lembre-se de usá-los de maneira correta e responsável.