Segredos de mulheres com corações saudáveis

Revista Frank HeckersFrom Health

Você tem menos de 50 anos. Você está em forma. Você não pode ter um ataque cardíaco, certo? A verdade é que, a partir dos 35 anos, as doenças cardíacas são a principal causa de morte nas mulheres. Cerca de 35.000 mulheres com menos de 50 anos morrem de ataques cardíacos anualmente, mas apenas 20 por cento das mulheres acreditam que correm o risco de doenças cardíacas.

“Nós realmente precisamos acabar com o mito de que esta é apenas uma doença de homens e mulheres mais velhas ”, diz Nieca Goldberg, MD, diretora médica do Programa do Coração das Mulheres da Universidade de Nova York. Sessenta e quatro por cento das mulheres morrem repentinamente com seu primeiro ataque cardíaco, sem nenhum sinal de alerta, e 90 por cento dessas mulheres tinham pelo menos um fator de risco que poderia ter sido tratado.

“É por isso que é crítico para descobrir seus riscos e fazer prevenção desde o início ”, diz o Dr. Goldberg. E é isso que as mulheres estavam apresentando aqui. Usando uma variedade de estratégias, eles abordaram uma série de fatores de risco, incluindo histórias familiares assustadoras, hipertensão e obesidade. Pedimos ao Dr. Goldberg para avaliar o quão bem eles se saíram - e para nos ajudar a aprender como reduzir nossos próprios riscos.

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Quando Loraine Morgan disse ao pai que ele tinha alta colesterol, ele tomou um comprimido e o ignorou. Idem com a pressão alta e novamente com diabetes. “Ele tomou medicamentos, mas não fez grandes mudanças em sua vida”, diz Morgan, 34, mãe de dois filhos com outro bebê a caminho. Mas então, quando o pai dela tinha 63 anos, um de seus dedos do pé ficou preto, uma complicação do diabetes, e todo o seu pé teve que ser amputado. “Foi um ponto de viragem para todos”, diz ela. “O médico disse que 90 por cento de suas artérias coronárias estavam obstruídas.”

No dia seguinte, Morgan começou a correr, marcou uma consulta para fazer um exame físico e se olhou no espelho. Ela estava 15 quilos acima do peso e decidiu se livrar dos quilos extras. Ela também fez pesquisas sobre a história de sua família. Seu pai teve cinco amputações e morreu aos 68 anos. Sua mãe tem pressão alta e colesterol alto. Sua avó materna teve um derrame. Seu avô paterno morreu de ataque cardíaco. E a maioria de suas tias e tios correm alguns riscos de doenças cardíacas ou diabetes. Ela percebeu que lidar com a doença seria seu destino se não fizesse mudanças.

Morgan agora corre cerca de 40 minutos por dia, cinco dias por semana, e levanta peso duas vezes por semana. “Fui a primeira das minhas três irmãs a mudar meu estilo de vida e todas seguiram o exemplo”, diz ela. Ela não come mais a dieta noturna de bife com batatas que seus pais seguiam. Em vez disso, suas refeições são bem balanceadas e variadas, com muita fibra, muita proteína magra (ela come peixe pelo menos duas vezes por semana) e vegetais. Ela também come a cada duas horas para manter seu metabolismo alto e o açúcar no sangue estável. “Cada decisão alimentar que tomo agora é porque ela tem os melhores nutrientes para meu corpo”, diz Morgan.

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Quando as mulheres chegam à menopausa e seus níveis de estrogênio caem, os riscos de problemas como colesterol alto e pressão alta aumentam. Mas Barbara Lesperance não permitiu que a menopausa ou sua idade afetassem a saúde do coração. Na verdade, "Acho que estou mais saudável agora do que nunca", diz a mãe de quatro, a avó de 10 e a enfermeira aposentada.

Ela faz um circuito de treinamento de força de 35 minutos que induz suor em Curva três dias por semana e joga golfe - ela percorre os primeiros nove buracos - três vezes por semana. Em seus dias sem golfe, Lesperance e seu marido caminham três quilômetros após o jantar. Ela come alimentos saudáveis ​​como frango, salmão e muitas frutas, vegetais e saladas. Por seus esforços, ela perdeu 3,5 quilos desde que se aposentou há sete anos, seu colesterol LDL (colesterol ruim) está no mínimo de 102, e ela sente que tem mais resistência agora do que há muito tempo.

“O único fator de risco para lesões é a idade. Acho que a melhor coisa que ela está fazendo por si mesma, depois de anos cuidando dos outros, é que agora ela está cuidando da própria saúde. Seu estilo de vida ativo tirou anos de seus riscos. Seu regime de exercícios é excelente e completo, com treinamento de força, caminhada e golfe. E seu nível de HDL saudável (66) é visto em pessoas que se exercitam. Além disso, seu IMC de cintura de 22 e 29 polegadas mostra que ela come direito. Eu lhe daria um A. ”

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Jennifer Griola, uma blogueira e mãe de dois filhos, acaba com o mito de que você tem que ser magro para ter o coração saudável - seu IMC é 30 e sua cintura, 35 polegadas. Griola faz um treino de alta intensidade seis dias por semana durante 90 minutos, alternando entre um treino de intervalo com um treinador e uma aula de treinamento cardiovascular.

Ela come muitos vegetais para preparar sua comida em vez de depender de alimentos congelados e raramente come carne vermelha, optando por peru moído, frango e muitos lentilhas, feijão, soja e nozes com moderação. Não só Griola perdeu cerca de 35 quilos em cinco anos, mas seu HDL foi de 47 (na faixa doentia) para 56, seu LDL caiu de 109 para 94 e seus triglicerídeos (uma gordura associada a doenças cardíacas) despencaram de 130 a 56 anos muito saudáveis.

Quando ela estava grávida de seu primeiro filho, antes de perder peso, Griola tinha diabetes gestacional e pressão alta. (Novas evidências sugerem que mulheres que tiveram pressão alta durante a gravidez, especialmente aquelas que tiveram pré-eclâmpsia, têm um risco maior de doenças cardíacas.) Enquanto amamentava seu bebê, ela começou a pensar sobre seu estilo de vida e ser um modelo melhor para sua filha. Foi quando ela lançou seu programa de exercícios e dieta, sobre o qual ela bloga no Lost100.com.

“Por ter sido uma atleta, nunca me achei obesa ou em risco de ataque cardíaco, mas provavelmente estava ”, diz Griola. Na segunda gravidez, depois de perder peso, ela não tinha pressão alta nem diabetes gestacional limítrofe.

“Eu daria um A– a Griola. Ela está fazendo todas as coisas certas e obviamente obteve sucesso nisso. Algumas pessoas nunca começam um programa de exercícios porque dizem que nunca funcionará, mas ela prova que os dados científicos estão certos: a mudança dramática em seus triglicerídeos e suas melhores estatísticas de colesterol vieram da perda de peso. Ela precisa reduzir o tamanho da cintura um pouco mais, o que ela pode fazer fazendo mais exercícios de fortalecimento muscular para diminuir a porcentagem de gordura corporal. ”

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Desde a graduação, Alissa Gardenhire-Crooks, uma pesquisadora de políticas sociais, tem hipertensão, uma condição comum em Afro-americanos. Na verdade, os pais dela têm hipertensão, e o pai dela teve um mini-derrame em seus 50 anos e um completo em seus 60 anos. Mas as estatísticas cardíacas de Gardenhire-Crooks parecem ótimas, graças aos seus esforços para voltar à forma (ela era sedentária desde a faculdade) e mudar sua dieta. (Ela também toma remédio para pressão arterial.)

Durante a faculdade, pós-graduação e seus primeiros anos no emprego, Gardenhire-Crooks perdeu e ganhou 50 libras várias vezes e ficou tão frustrada com seu peso que ela viu um cirurgião de cirurgia bariátrica. “Fiquei triste por estar tão pesada e não me sentir bem comigo mesma”, diz ela. Ela também tinha um filho que era muito ativo. “Eu estava realmente exausta fisicamente e emocionalmente desgastada com a dieta de altos e baixos”, diz ela. (A dieta ioiô também é muito difícil para o coração e as artérias, mostram os estudos.)

Enquanto aguardava a aprovação do seguro para a cirurgia, Gardenhire-Crooks iniciou um plano de condicionamento físico, inspirado por um personal trainer que conheceu em uma academia de musculação; ele também deu a ela uma educação em nutrição. Ela perdeu 27 quilos, passou de um tamanho de 20 para 8 (uma transformação sobre a qual ela tem um blog em Size10Chronicles.com) e abandonou a ideia da cirurgia. Gardenhire-Crooks atualmente levanta pesos três vezes por semana e faz cardio seis vezes por semana. Ela também é budista e medita de 20 a 30 minutos várias vezes por semana.

Embora ela não fosse uma comedora de junk food, os carboidratos foram sua queda. “Eu era viciada em pão, batata e arroz”, ela admite. Agora ela faz ciclagem de carboidratos, nos quais não come amido por três dias consecutivos. O IMC dela é 27,5, o colesterol HDL (bom) é 62 e o colesterol LDL (ruim) é baixo de 92.

“Mulheres afro-americanas correm maior risco de doenças cardíacas e diabetes, mas eu não acho Gardenhire-Crooks se tornará uma estatística. Esta mulher tem um plano que lhe rendeu um A–. Se ela continuar assim, reduzirá seus riscos de doenças cardíacas e diabetes tipo 2. A única coisa que ela precisa ficar de olho é a pressão arterial, que está na faixa pré-hipertensiva de 128/70. Sua meditação é uma ótima maneira de manter a pressão arterial baixa, mas ela também deve reduzir o sal em sua dieta. ”

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Quatro anos atrás, depois que Debbie Ann Schneider passou quase uma hora e meia na esteira (ela estava absorta em um programa de TV), ela sentiu um toque de asma e notou que sua frequência cardíaca continuava subindo, embora ela estivesse diminuindo. Quando ela começou a se deitar, ela pensou em um programa de TV visto três semanas antes sobre como os sintomas de ataque cardíaco diferem em mulheres e homens. Em seguida, seu cachorro estranhamente colocou a cabeça em seu coração. Foi isso. Schneider foi ao computador para pesquisar sintomas de um ataque cardíaco e reconheceu alguns em si mesma - desconforto no peito, dificuldade para respirar, náuseas e uma sensação geral de mal-estar. Ela se levantou e dirigiu sozinha para o hospital.

Durante a triagem (muito lentamente porque ela parecia ser uma jovem saudável), sua pressão arterial continuou caindo. Schneider teve um ataque cardíaco causado por um espasmo da artéria coronária, no qual uma contração da artéria interrompe o fluxo sanguíneo para o coração. “Se eu não tivesse visto aquele programa de TV, provavelmente estaria morta”, diz ela.

O único fator de risco óbvio de Schneiders era ter sido fumante (embora tivesse parado cinco anos antes). Ela sempre lutou contra aqueles últimos 5 a 15 quilos, mas ela era vegetariana desde 1991 e sempre se exercitou. “Eu estava perfeitamente saudável e bem, e não tinha ideia de que tinha qualquer defeito ou doença cardíaca”, diz ela.

Agora Schneider é considerada em maior risco de um segundo ataque cardíaco e ela toma medicamentos para prevenir outro espasmo. Mas seu estilo de vida saudável está ajudando a reduzir os riscos. Ela se exercita algumas vezes por semana e está tentando seguir uma dieta mediterrânea. Ela toma suplementos de ômega-3 e planta flavonóides, que podem ajudar a reduzir o colesterol. E ela evita o estresse. “Na verdade, sinto dores no peito quando algo é muito estressante”, diz ela. Este barômetro embutido a ajudou a tirar o estresse de sua vida.

“Fumar é um importante fator de risco para doenças cardíacas, então é ótimo que Schneider tenha parado de fumar. Ela não teve um ataque cardíaco por causa do acúmulo de placa bacteriana, mas é importante para ela continuar se exercitando e comendo direito para reduzir o risco de outro ataque cardíaco, que aumenta depois que uma pessoa tem um. Ela fez um ótimo trabalho controlando seu colesterol - seu LDL de 94 é ótimo - mas há espaço para melhorias, então eu lhe daria um B +. Schneider precisa reduzir o tamanho da cintura (36) e aumentar o HDL (53) com exercícios e dieta alimentar. A redução do estresse é ótima. Além disso, ela tem dois cães, o que pode ajudar a reduzir o risco de ataque cardíaco. ”