Grupos de autoajuda para a depressão

Grupos de apoio: os melhores serviços de saúde mental que o dinheiro não pode comprar (são gratuitos). (MANCHAN / GETTY) Os cientistas raramente concordam sobre o melhor tratamento para depressão, transtorno bipolar e outras condições. Mas há uma área em que algo como um consenso está emergindo: os benefícios dos grupos de apoio para pessoas que sofrem de transtornos mentais, seja como um complemento à terapia ou isoladamente.

Os resultados dos estudos de tais programas mostram consistentemente: reduzido sintomas e abuso de substâncias, redução de hospitalizações, melhoria nas habilidades sociais e aumento da autoestima e comportamento saudável nas pessoas que participam.

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Grupos de apoio online também são valiosos e são a escolha preferida de muitas pessoas que sofrem. Em um estudo, 47% das pessoas com depressão crônica e socialmente isoladas que participavam regularmente de grupos online relataram uma redução nos sintomas. Notavelmente, quase 40% dos participantes disseram preferir os grupos de apoio online ao aconselhamento cara a cara.

Grupos online podem facilitar o isolamento
Kathleen Brannon, 48, não está surpresa com essas descobertas . 'Sou socialmente fóbica e tenho um medo terrível de falar com as pessoas', diz a dona de casa de Herndon, Virgínia, que tem um diagnóstico de transtorno bipolar. 'Então, conseguir ajuda na Internet foi útil.'

Para Joseph, que sofre de depressão há quase 30 anos, encontrar-se pessoalmente supera em muito os grupos de apoio online para depressão. 'Vejo rostos - pânico, tristeza, esperança - e sua linguagem corporal. Foi inestimável e não consigo imaginar fazê-lo em um computador ', diz ele.

Um amigo de Joseph reuniu um pequeno grupo de homens e mulheres que se encontraram para conversar em seu apartamento. 'Nós não fazemos terapia um com o outro - é principalmente de mãos dadas. Para meu alívio, descobri que não sou a pessoa em pior situação do grupo ', diz ele.

Outros grupos são mais formais, e alguns seguem o modelo dos Alcoólicos Anônimos, com códigos estritos de confidencialidade e sem taxas. Seu terapeuta ou médico de atenção primária pode encaminhá-lo a um grupo de apoio de pares, ou a National Alliance on Mental Illness (1-800-950-NAMI) pode encaminhá-lo para uma reunião online ou presencial em sua área.

Eventualmente, Brannon saiu da linha e se formou em um grupo através do NAMI. “Nunca estive em um lugar onde todos na sala tivessem doenças mentais e não tivéssemos sido forçados a estar lá”, diz ela. A experiência de compartilhar histórias, relacionar-se com pessoas com características semelhantes e trocar dicas de enfrentamento permitiu que ela enxergasse o próprio diagnóstico de forma mais objetiva. Isso também distigmatizou seu diagnóstico. 'Havia todas essas pessoas excelentes, inteligentes e gentis lá. Depois disso, não tive tantos problemas para me identificar como uma pessoa com doença mental. '