Mudanças de horário, cochilos diurnos e medicamentos para dormir: como lidar com os problemas do sono à medida que você envelhece

À medida que você envelhece, seu corpo pode mudar para o modo de dormir cedo, de acordar cedo - esteja você pronto para isso ou não. (ISTOCKPHOTO)
É fácil de presumir que os problemas do sono são uma parte normal do envelhecimento. Adultos após a meia-idade podem começar a perceber que estão adormecendo mais cedo ou acordando mais durante a noite. Alguns podem estar lidando com outros problemas de saúde que os mantêm acordados, enquanto outros podem estar relacionados a mudanças no estilo de vida, como aposentadoria ou passar mais tempo em ambientes fechados.
Mas sentir-se esgotado durante o dia ou não conseguir dormir à noite são problemas que não devem ser ignorados, independentemente da sua idade ou situação de saúde. Se seus padrões de sono estão mudando, é importante entender exatamente como o envelhecimento afeta o sono e o que você pode fazer para ficar descansado e revigorado.
Uma soneca à tarde pode ajudar
Um problema comum de sono que você pode ter Conforme você envelhece, é o que os cientistas chamam de ciclo avançado do sono: você se sente mais sonolento muito mais cedo à noite e acorda horas antes de estar acostumado a acordar, talvez até quando ainda está escuro lá fora. Seu corpo quer dormir oito horas a partir das 20h. até as 4 da manhã, por exemplo, embora a programação que você segue há anos não permita a hora de dormir até pelo menos 10. Isso cria um déficit de sono de duas horas todas as noites e pode levar à privação crônica de sono se o problema não for não foi abordado.
Quando pacientes mais velhos dizem a Ronald Kramer, MD, que não conseguem dormir o que precisam à noite, ele costuma sugerir um breve cochilo na hora do almoço.
'Se os pacientes mais velhos têm a capacidade de fazer esse ajuste de horário, geralmente funciona muito bem para compensar o sono que não estão tendo à noite', diz o Dr. Kramer, diretor médico do Centro de Distúrbios do Sono do Colorado Neurological Institute em Denver e porta-voz da American Academy of Sleep Medicine. 'Para um paciente que está acostumado a acordar às 6 da manhã, mas agora não consegue dormir depois das 4 da manhã, tudo bem - se ele ou ela puder recuperar uma parte do sono mais tarde durante o dia.'
Claro, uma soneca não é a solução certa para todos. Para as pessoas que têm problemas para adormecer à noite, pode tornar a transição para o sono ainda mais difícil, perpetuando o problema. Se você decidir que funciona para você, certifique-se de tirar uma soneca no mesmo horário todos os dias para que seu corpo possa se acostumar com sua nova rotina.
Você deve considerar a medicação?
Para alguns gente, um cochilo à tarde simplesmente não é viável - e nem ir para a cama às 20h ou acordar às 4 da manhã todos os dias. Se um adulto mais velho quiser apenas sincronizar sua rotina de sono com a de todos os outros, um médico pode sugerir medicamentos prescritos para ajudá-lo a adormecer ou permanecer dormindo por oito horas seguidas.
Os problemas de sono são normais à medida que envelhecemos?
Algumas mudanças são apenas naturais, mas muitos problemas também são tratáveis Leia maisMais sobre problemas de sono
'Achamos que o sono natural sem medicação é a opção mais saudável para todos os pacientes', diz o Dr. Kramer , 'e então vamos empurrar para ajustes de estilo de vida primeiro. Mas dormir mal sem medicação, apenas para evitar medicamentos que poderiam funcionar, também não é a opção mais saudável. Tenho pacientes que têm 80 anos e querem ter 18, e se dar remédios a eles vai fazer com que se sintam melhor e permitir que mantenham seus empregos e horários, então isso é algo para o paciente e o médico considerarem juntos. '
Quando usado com responsabilidade, a prescrição de medicamentos para dormir para idosos com problemas de sono parece mais segura do que a alternativa - idosos com privação de sono sob risco de quedas, acidentes automobilísticos e outros perigos. Dr. Kramer adverte contra o uso de medicamentos sem receita para os idosos. 'Isso pode realmente desacelerar as pessoas e causar prejuízo cognitivo, e é quando começamos a ver pessoas mais velhas tendo efeitos colaterais durante o dia e se machucando', diz ele.
O hormônio melatonina sem receita médica ou o medicamento Rozerem, que atua nos receptores de melatonina do cérebro, também são opções para idosos que sofrem de problemas de sono. Como o corpo produz menos melatonina à medida que envelhecemos, esses medicamentos podem ajudar a colocar o cérebro de volta nos trilhos. Como não têm qualidades sedativas, essas opções geralmente são mais seguras para os idosos.
Pratique uma boa higiene do sono
Não importa a sua idade, as regras básicas de higiene do sono ainda se aplicam: Você ' Dormirei melhor se for para a cama e acordar na mesma hora todos os dias, relaxar por uma hora antes de dormir e obter luz natural do dia e fazer exercícios durante o dia. Se você decidir usar medicamentos - prescritos ou sem receita - verifique com seu médico antes de tomar qualquer coisa todas as noites.