Crianças baixas são tão populares quanto as mais altas

Pais com deficiência de altura em todo o mundo agora podem respirar aliviados. Ao contrário da crença popular, crianças baixas se saem tão bem quanto seus pares mais altos no que diz respeito a habilidades sociais, popularidade e comportamento.

Embora crianças baixas relatem um nível ligeiramente mais alto de provocação, elas enfrentam seus colegas mais altos em uma série de medidas sociais, emocionais e comportamentais - e isso é verdade, independentemente da raça, sexo ou outros fatores.

“Existem muitos estereótipos sobre a baixa estatura e seu impacto no poço -ser de crianças ”, diz a autora do estudo Joyce M. Lee, MD, MPH, professora assistente na divisão de endocrinologia pediátrica da Universidade de Michigan e endocrinologista pediátrica no CS Mott Children's Hospital, em Ann Arbor. “O que eu enfatizaria é que os pais deveriam realmente ficar tranquilos com esses dados, mas mesmo que tenham um filho de estatura moderada, não é provável que tenha qualquer impacto em seu bem-estar emocional e comportamental.”

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Os resultados, publicados segunda-feira na revista Pediatrics, são baseados em um estudo de 712 meninos e meninas. O estudo incluiu crianças de 11 anos de baixa estatura moderada, ou seja, aquelas com menos de 90% de seus colegas de classe ou com menos de 1,20 metro.

Surendra K. Varma, MD, o vice presidente de pediatria da Escola de Medicina do Centro de Ciências da Saúde da Texas Tech University, em Lubbock, diz que o estudo contradiz rótulos como complexo de Napoleão ou síndrome do homem baixo que têm sido usados ​​ao longo dos anos.

As crianças podem ser mais baixas que seus pares devido à genética ou uma taxa de crescimento mais lenta, mas pode acabar mais alto do que seus pares na idade adulta. Medicamentos usados ​​para tratar doenças como asma ou transtorno de déficit de atenção e hiperatividade também podem atrasar o crescimento, pelo menos temporariamente.

Crianças cuja altura está bem abaixo da média para sua idade, mas são fisicamente normais são consideradas portadoras de uma doença denominado baixa estatura idiopática (ISS). Essas crianças representam o menor 2,3% das crianças, de acordo com a Hormone Foundation.

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Em 2003, o US Food and Drug Administration aprovou o hormônio de crescimento Humatrope para o tratamento das crianças mais baixas, cerca de 1,2% dos jovens. O estudo teve tão poucas crianças nessa faixa que não foi possível dizer se crianças extremamente baixas sofriam socialmente. No entanto, alguns pais com filhos apenas um pouco mais baixos do que seus pares - semelhantes às crianças no novo estudo - pedem aos pediatras para prescreverem o medicamento, dizem os autores.

“Posso dizer que essa ideia que meu filho está sofrendo ou de alguma forma em desvantagem social porque ele ou ela é o fator determinante na prescrição do medicamento ”, diz o Dr. Lee.

Mas se esses resultados irão alterar as decisões de tratamento para crianças extremamente baixas ainda não está claro . “Curiosamente, ouvimos que as crianças tratadas têm melhores relacionamentos com seus colegas, mas não temos nenhum dado bom para apoiar isso”, diz Stephen F. Kemp, MD, PhD, professor de pediatria da Universidade de Arkansas e um endocrinologista pediátrico no Hospital Infantil de Arkansas, em Little Rock.

Dr. A equipe de Lee extraiu dados do Instituto Nacional de Saúde Infantil e Estudo de Desenvolvimento Humano de Cuidado na Primeira Infância e Desenvolvimento Juvenil, um grande estudo nacional sobre o comportamento infantil. A análise se concentrou na altura das crianças na sexta série porque acredita-se que o estresse psicológico e social associado à baixa estatura aumenta durante a adolescência.

Os pesquisadores usaram relatos de professores sobre problemas comportamentais e popularidade das crianças, e relatórios de otimismo, depressão e relacionamentos com colegas, entre outras medidas, para comparar crianças baixas com seus pares mais altos. No geral, a altura não parece estar relacionada a nenhuma medida de bem-estar das crianças. No entanto, as crianças mais baixas eram mais propensas a relatar que foram provocadas ou alvo de seus colegas. A equipe do Dr. Lee suspeita que crianças pequenas podem receber provocações - incluindo termos como anão, camarão e baixinha - de uma forma mais pessoal. Os pais podem contribuir para isso expressando preocupações sobre a altura, dizem os pesquisadores.

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“Todas as crianças são provocadas, independentemente de serem baixas ou não, ”, Diz ela,“ e é possível que crianças pequenas se concentrem mais nas provocações, atribuindo-o erroneamente à sua baixa estatura ”. No entanto, os pesquisadores descobriram que crianças baixas tinham a mesma probabilidade de ser populares e não mais probabilidade de serem excluídas por seus pares do que crianças mais altas.

Dr. Kemp sugere que os pais ajudem as crianças a praticar a resposta apropriada a um agressor. “É muito útil fazer dramatizações em casa no desenvolvimento de estratégias de enfrentamento”, diz ele.

Ele também recomenda que os pais de crianças que tomam hormônios de crescimento sejam pacientes. “O crescimento decorrente do tratamento ocorre ao longo de vários anos, então o impacto de uma taxa de crescimento mais rápida não o torna alto imediatamente”, observa ele.

Os pais de crianças muito pequenas muitas vezes cometem o erro de tratar seus filhos mais jovens do que realmente são, acrescenta Mary Andrews, CEO da Magic Foundation, uma organização sem fins lucrativos com sede em Oak Park, Illinois, que apoia famílias de crianças com hormônio de crescimento deficiência ou outras condições médicas que afetam seu crescimento.

“Mesmo que nossos filhos sejam pequenos, eles podem realizar ações simples, como vestir-se, fazer seus próprios cadarços etc.”, diz Andrews, o pai de um filho com deficiência de hormônio do crescimento. “Mas tantas vezes, e no meu caso provavelmente foi porque eu senti pena dele, continuamos a fazer as coisas que eles podem fazer por conta própria.”

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