Você deve tomar suplementos de DHEA? Benefícios e riscos

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A desidroepiandrosterona (DHEA) é um hormônio produzido principalmente pelas glândulas supra-renais. Suas glândulas supra-renais ficam sobre os rins e também produzem os hormônios cortisol e aldosterona.

Ao contrário desses outros hormônios, seus níveis de DHEA diminuem significativamente à medida que você envelhece. Seus níveis de DHEA são mais altos quando você tem cerca de 20 anos e diminuem cerca de 10 por cento por década.

Quando você chega aos 70 ou 80 anos, seus níveis de DHEA podem ser de apenas 10 a 20 por cento do que eram durante o pico.

O DHEA está disponível em suplementos orais e tópicos . Algumas pessoas pensam que isso pode ajudar a retardar o processo de envelhecimento, mas, no momento, não há evidências suficientes para apoiar essas afirmações.

Tomar DHEA pode ter benefícios para condições como:

• depressão
• osteoporose
• atrofia vaginal

No entanto, mais ensaios clínicos de alta qualidade precisam ser realizados para compreender totalmente esses benefícios.

Continue lendo para descobrir quais pesquisas descobriram sobre o DHEA até agora, se você deve tomá-lo e quais são os riscos potenciais.

O que é DHEA?

DHEA é um hormônio esteróide feito de colesterol. É produzido principalmente em suas glândulas supra-renais, mas pequenas quantidades também são feitas por suas gônadas, tecido adiposo, cérebro e pele. Ele tem muitas funções em seu corpo, mas nem todas essas funções são bem compreendidas.

Seu corpo pode transformar DHEA em estrogênio e testosterona, os principais hormônios femininos e masculinos, respectivamente. Ele também funciona como um neuroesteróide para aumentar a excitação dos neurônios em seu sistema nervoso central.

Acredita-se que esse efeito em seu sistema nervoso pode melhorar o desempenho atlético, mas mais pesquisas são necessárias para compreender totalmente seu papel. A Agência Mundial Antidoping (WADE) e o National Collegiate Athlete Associate (NCAA) incluem o DHEA em suas listas de substâncias proibidas.

Os níveis de DHEA atingem o pico por volta dos 20 anos e podem cair para menos de 20% de seu valor máximo nos próximos 40 a 60 anos de sua vida. Níveis baixos estão ligados a várias condições, como depressão e disfunção sexual.

Você pode comprar uma forma sintética de DHEA na forma de comprimidos orais ou cremes tópicos. Às vezes, são comercializados como suplementos anti-envelhecimento. No entanto, o papel do DHEA no envelhecimento não é bem compreendido e a pesquisa não encontrou evidências convincentes de que o DHEA suplementar retarda o envelhecimento.

Quais são os supostos benefícios dos suplementos de DHEA?

Alguns dos supostos benefícios do suplemento de DHEA incluem o seguinte.

Densidade óssea

Baixos níveis de DHEA estão associados à baixa densidade óssea. Mas pesquisas que examinam os efeitos da suplementação de DHEA para a saúde óssea encontraram resultados mistos.

Uma revisão de estudos de 2019 descobriu que a suplementação de DHEA pode preservar a densidade óssea em mulheres mais velhas, mas não em homens. Mais pesquisas são necessárias para ver se o tratamento com DHEA é mais favorável do que a terapia com estrogênio.

Não há evidências de que o DHEA pode melhorar a densidade óssea em adultos jovens.

Os suplementos de DHEA podem aumentar os níveis de testosterona?

Seu corpo pode transformar DHEA em testosterona. Tomar um DHEA pode aumentar seus níveis de testosterona. Um estudo de 2013 descobriu que tomar 50 miligramas (mg) de DHEA por dia aumentou os níveis de testosterona livre de adultos de meia-idade submetidos a treinamento intervalado de alta intensidade.

Depressão

Ainda há uma muito pouco claro quando se trata de DHEA e depressão. Uma revisão de estudos de 2014 encontrou algumas evidências de que o DHEA pode ajudar a tratar a depressão leve ou resistente à terapia convencional. No entanto, os pesquisadores tiraram suas conclusões de três estudos com amostras pequenas.

Mais pesquisas são necessárias com mais participantes para tirar conclusões definitivas.

Insuficiência adrenal

Seu corpo produz a maior parte de DHEA nas glândulas supra-renais. Suas glândulas adrenais também produzem cortisol e aldosterona. A insuficiência adrenal é quando suas glândulas adrenais não produzem o suficiente desses hormônios.

Tomar um DHEA pode ajudar a aumentar a qualidade de vida em pessoas com insuficiência adrenal. A pesquisa descobriu que o DHEA influencia positivamente o humor, o estado de saúde subjetiva e a saúde sexual.

Como você sabe se os seus níveis de DHEA estão baixos?

Baixo DHEA causa sintomas gerais, como prolongado fadiga, falta de concentração e uma sensação de bem-estar diminuído. A melhor maneira de saber se o nível de DHEA está baixo é fazer um tipo de exame de sangue chamado teste de DHEA-sulfato sérico.

Composição corporal

Uma revisão de 2013 dos estudos encontrada que a suplementação de DHEA pode levar a uma pequena, mas significativa melhora na composição corporal de homens mais velhos. Não há evidências de que possa levar ao ganho muscular ou perda de gordura em adultos jovens.

Atrofia vaginal

A atrofia vaginal é um afinamento da vagina que geralmente ocorre durante ou após a menopausa devido a uma perda de estrogênio.

Um estudo de 2015 descobriu que o DHEA pode melhorar os sintomas da atrofia vaginal, mas são necessárias mais pesquisas para compreender totalmente esses efeitos.

Quais são os efeitos colaterais dos suplementos de DHEA?

Doses de até 50 mg de DHEA por dia são freqüentemente usadas em pesquisas. A segurança de longo prazo não foi bem estabelecida.

A dose mais alta de DHEA usada na pesquisa foi de 1600 mg por dia durante 28 dias. O estudo mais longo até agora de alta qualidade durou 2 anos.

Alguns efeitos colaterais relacionados à suplementação de DHEA incluem:

• colesterol HDL reduzido
• masculino- padrão de crescimento de cabelo em mulheres
• acne
• mania
• palpitações cardíacas
• pele oleosa

Pessoas com problemas de fígado não devem tomar DHEA

DHEA é metabolizado no fígado. Pessoas com problemas hepáticos conhecidos não devem tomar DHEA. Pessoas que fazem terapia de reposição hormonal ou que têm hipersensibilidade conhecida ao DHEA também devem evitá-la.

Os medicamentos com os quais o DHEA pode interagir incluem:

• antipsicóticos
• lítio
• fenotiazinas
• carbamazepina
• estrogênio
• inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs)
• testosterona
• triazolam
• ácido valpróico

Você deve tomar suplementos de DHEA?

Embora haja algumas evidências de que o DHEA pode beneficiar populações específicas, a maioria das pesquisas até o momento é mista.

A Clínica Mayo recomenda evitar o DHEA devido ao seu potencial para efeitos colaterais graves e à falta de evidências para apoiar seu uso.

Se você é um atleta que passa por um teste de drogas, você deve evitar suplementos de DHEA, uma vez que é uma substância proibida pela WADA e pela NCAA.

Se você está pensando em tomar DHEA, é uma boa ideia falar primeiro com um médico. Tomar um suplemento de DHEA pode aumentar seus níveis de testosterona ou estrogênio, o que pode ter efeitos colaterais indesejados.

Principais pontos de vista

DHEA é um hormônio produzido por suas glândulas adrenais que diminui com a idade. Ele tem muitas funções em seu corpo, mas muitas dessas funções ainda não são bem compreendidas.

A Clínica Mayo e muitas outras fontes desaconselham tomar suplementos de DHEA, uma vez que há poucas evidências de que eles são eficazes para a maioria das pessoas e têm o potencial de causar efeitos colaterais indesejados.