Mia Kang, modelo da SI Swim, superou um distúrbio alimentar permanente com Muay Thai

Mia Kang já está tendo um ano de 2017. Em março, a modelo estreou na edição de maiôs da Sports Illustrated e ganhou o cobiçado prêmio de Estreante do Ano. Agora, ela está perseguindo um novo sonho: a jovem de 28 anos está indo para a Tailândia para fazer sua estreia profissional no Muay Thai, e sua experiência será o tema de um documentário produzido pela SI.

Linda e durona - a jornada de Kang de supermodelo a lutadora profissional é algo a se observar. Isso é especialmente verdadeiro quando você considera o que ela passou para chegar a esse ponto em sua carreira. Kang admite abertamente que lutou contra a anorexia e a bulimia durante grande parte de sua vida. Crescendo em Hong Kong, Kang diz que estava acima do peso e sofreu bullying quando criança, e quando seus pais e o médico disseram que ela precisava perder peso para sua saúde, ela assumiu o controle da única maneira que conhecia: alternando entre passar fome e purgar. 'Já passei por todos os distúrbios alimentares que você poderia imaginar', disse Kang à Health. 'Eu até abusei de laxantes.' A modelo e lutadora diz que reduziu seu peso à metade durante a adolescência.

Recém-magra, a adolescente Kang começou a atrair a atenção de meninos e escoteiros. “Foi confuso porque todos os meninos que zombavam de mim e me chamavam de gorda agora queriam namorar comigo e me levar para o baile”, diz ela. A modelagem não forneceu o impulso de confiança de que ela precisava para deixar seu transtorno alimentar para trás, no entanto. Na verdade, Kang diz que a indústria contribuiu para sua doença porque seu corpo era constantemente criticado.

Foi só no ano passado, quando ela estava de férias na Tailândia, que Kang atingiu um ponto de inflexão. “Eu passava por uma academia de boxe tailandês todos os dias e isso me intrigava, então um dia fui dar uma olhada”, diz ela. 'Acontece que eu era bom no esporte e decidi passar nove meses no campo de boxe lá.'

Isso: Kang tirou um tempo de sua carreira de modelo para dar um mergulho profundo no mundo de Muy Thai. Todos os dias durante nove meses, ela passou de cinco a seis horas treinando com outros artistas marciais. Enquanto ela aperfeiçoava suas habilidades e observava seu corpo desenvolver a definição muscular, o estado mental de Kang também mudou. “O esporte envolve improvisação com seu parceiro de luta e requer 100% de capacidade mental e concentração”, diz Kang. A menos que você tenha total confiança em si mesmo, ela diz, você perderá sua luta.

Kang ganhou peso durante o treinamento, mas conforme seu corpo se transformava, ela abraçou as mudanças. “Na Ásia, o tipo de corpo ideal é magro, sem nenhum músculo”, explica ela. 'Mas na Tailândia, eu estava completamente bem com isso porque nunca estive em forma, feliz ou saudável.' Ela diz que seu tempo no acampamento também mudou sua relação com a comida. Kang aprendeu a comer para abastecer seu corpo para o esporte, ao invés de abusar dele para ter um tamanho e forma que sua indústria e cultura consideravam ideais.

Depois de assistir a muitas outras lutas de Muy Thai, Kang chegou a uma encruzilhada. 'Algo mudou em mim onde eu fui assistir lutas e pensei, quer saber? Eu posso fazer isso.' Ela teria se tornado profissional antes, mas ainda teria que filmar a Sports Illustrated SwimsuitIssue no México.

Equilibrar sua carreira como modelo e seus sonhos de ser uma atleta profissional não foi fácil, diz ela. “Os dois mundos não colidem”, explica ela. Mas ela se recusa a desistir de seu amor por Muy Thai. 'Preciso desse esporte para minha sanidade e bem-estar', diz ela.

Além de usar o esporte para cuidar de si mesma, Kang espera que sua ascensão às grandes ligas inspire outras mulheres que lutam contra distúrbios alimentares e autoconfiança corporal. 'Não consegui caber em uma caixa toda a minha vida', diz ela. - Tenho sido muito gordo, muito atlético para ser modelo, não sou asiático o suficiente, não sou branco o suficiente. Mas essas caixas não deveriam importar. Podemos e devemos ser multidimensionais. '