A privação do sono estimula a fome

A privação de sono pode fazer com que você se sinta sonolento e lento, mas não é tudo: novas pesquisas sugerem que também pode aumentar seu apetite.

Depois de dormir por apenas quatro horas, as pessoas tendem a comer mais calorias no dia seguinte do que quando eles têm uma boa noite de sono, descobriu o estudo. Isso era especialmente verdadeiro para as mulheres, que consumiam em média 329 calorias a mais quando não dormiam do que quando estavam bem descansadas. Em contraste, os homens consumiram apenas 263 a mais.

Essas descobertas podem explicar a ligação entre sono insuficiente e excesso de peso que foi mostrado em estudos anteriores, diz o pesquisador principal, Marie-Pierre St. Onge, Ph.D. ., pesquisador associado do New York Obesity Research Center da Columbia University. 'Este estudo mostra um possível efeito causal', diz ela.

Pessoas com sobrepeso costumam ter problemas de sono, principalmente apnéia do sono, um distúrbio respiratório que causa despertares frequentes, mas não está claro se elas estão acima do peso porque de seus problemas de sono, ou se seus problemas de sono resultam de excesso de peso.

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St. O estudo de Onge pode ser um passo para responder a essa 'pergunta do ovo ou da galinha' porque incluiu apenas pessoas com peso normal e, portanto, eliminou a influência do sobrepeso ou obesidade existente, diz Gina Lundberg, MD, professora assistente clínica de cardiologia na Emory University School of Medicine, em Atlanta.

No entanto, Lundberg adverte que o pequeno tamanho do estudo torna impossível tirar conclusões firmes. (Ela não estava envolvida na pesquisa.)

O estudo, que foi apresentado hoje em uma conferência da American Heart Association em Atlanta, incluiu 13 voluntários do sexo masculino e 13 do sexo feminino com idades entre 30 e 45 anos, todos eles que tinham dorminhoca saudável e peso normal. Cada um dos participantes passou duas temporadas de seis dias sob estreita supervisão em um laboratório do sono. Durante o primeiro período, eles podiam dormir até nove horas por noite e, durante o outro, ficaram restritos a apenas quatro horas. Eles não foram autorizados a sair do laboratório, nem a cochilar.

Nos primeiros quatro dias do estudo, todos comeram uma dieta fixa de cereais e leite pela manhã e entradas congeladas no almoço e jantar. Então, nos últimos dois dias de estudo, eles puderam escolher o que comeram. Eles receberam uma mesada e foram levados às compras, sendo a única restrição que eles tinham que comprar alimentos com conteúdo nutricional claramente marcado para que os pesquisadores pudessem medi-lo adequadamente.

Além de consumir mais calorias, os voluntários pareciam gravite em alimentos com alto teor de gordura e proteínas quando não dorme. 'Sorvete era um dos favoritos', diz St. Onge.

Tanto homens quanto mulheres comeram mais alimentos ricos em proteínas durante o sono curto, mas apenas as mulheres comiam mais gordura. Enquanto os homens comiam a mesma quantidade de gordura, não importa quanto sono eles dormiam, as mulheres consumiam em média 31 gramas a mais de gordura depois de dormir por quatro horas.

Os participantes privados de sono podem simplesmente estar procurando por um fonte de energia para se animar, diz St. Onge, mas também pode ser que a falta de sono prejudique a capacidade de fazer escolhas alimentares saudáveis.

"Isso tem um impacto na restrição cognitiva", diz ela . 'Alimentos com alto teor de gordura são tentadores, e talvez com um sono curto você não consiga se conter também, enquanto no sono completo você pode resistir com mais facilidade.'

A falta de contenção exibida pelos privados de sono voluntários podem ter consequências prejudiciais a longo prazo, diz Lundberg. Comer regularmente 300 calorias extras por dia resultaria em cerca de 13 quilos de ganho de peso ao longo de um ano, aumentando o risco de doenças cardíacas, diabetes e outras doenças crônicas associadas ao sobrepeso e à obesidade, diz ela.

O estudo oferece 'mais um dado de que pessoas com privação de sono têm mais problemas de peso', acrescenta Lundberg. 'E se entendermos melhor o problema, poderemos resolvê-lo melhor.'

St. O estudo de Onge foi apresentado na conferência anual da American Heart Association sobre nutrição, atividade física e metabolismo. Ao contrário dos estudos publicados em revistas médicas, a pesquisa apresentada no encontro não foi completamente examinada por outros especialistas na área.