Sorrir faz você parecer mais velho, diz estudo. Dizemos, quem se importa?

Se acreditarmos nos comerciais de pasta de dente e batom, um grande sorriso pode fazer você parecer mais atraente, mais acessível e anos mais jovem. Embora os dois primeiros possam ser verdadeiros, um novo estudo sugere que sorrir pode realmente adicionar anos à sua aparência.

Para a nova pesquisa, publicada na revista Psychonomic Bulletin and Review, os cientistas pediram a voluntários para avaliar as idades de pessoas em fotos que foram exibidas em uma tela - homens e mulheres com expressões sorridentes, neutras ou surpresas. Os autores do estudo queriam saber se os indivíduos sorridentes seriam percebidos como mais jovens do que realmente são, já que as pessoas tendem a associar o sorriso à felicidade, a valores positivos e à juventude. Mas não foi isso que aconteceu.

Em média, os participantes adivinharam que as pessoas sorridentes na tela eram dois anos mais velhas do que as pessoas mostradas com uma expressão séria. Eles classificaram as pessoas com expressões de surpresa - como olhos arregalados e boca aberta - as mais jovens de todas. Os pesquisadores acreditam que é porque o sorriso chama a atenção para as rugas ao redor dos olhos de uma pessoa, enquanto um olhar de surpresa estica e suaviza a pele.

No que diz respeito às descobertas científicas, isso certamente não é uma boa notícia. Mas antes de mudar sua foto de perfil ou se recusar a sorrir em situações sociais, lembre-se, é apenas um estudo. Na verdade, um estudo de 2012 descobriu o oposto: que as pessoas tendiam a subestimar as idades das pessoas com expressões felizes em comparação com as neutras.

E sabe de uma coisa? Nós dizemos, quem se importa! Preferimos exibir nossa personalidade - e nossas "linhas de sorriso" - do que andar por aí como um zumbi na tentativa de raspar alguns anos de nosso rosto.

O co-autor do estudo Mel Goodale, PhD, diretor do Brain and Mind Institute da Western University, pensa da mesma forma. “Não acho que tenho nenhum conselho a dar às pessoas cuja intenção é parecer mais jovem”, disse ele à Health . “Estamos falando de apenas um ou dois anos aqui.”

“Acho que talvez seja mais importante em muitas situações parecer amigável, feliz e acolhedor - o que sorrir certamente ajuda a realizar, embora pode fazer você parecer um pouco mais velho ”, acrescenta.

O estudo não é só uma má notícia. Quando questionados sobre o que acham do efeito da expressão facial na percepção da idade em geral, 33 entre 40 participantes do estudo disseram acreditar que sorrir faz as pessoas parecerem mais jovens. (Seis pessoas pensaram que não teve nenhum efeito e apenas uma achou que fazia as pessoas parecerem mais velhas.) Em outras palavras, “os participantes de nosso experimento estavam completamente inconscientes de que seu desempenho perceptivo desafiava suas próprias crenças”, escreveram os autores.

“Acho que o ponto principal do estudo foi mostrar que uma pessoa pode acreditar em uma coisa - que sorrir faz você parecer mais jovem - mesmo que a mesma pessoa possa, sem perceber, perceber que uma pessoa sorridente é mais velha, ”Diz Goodale.

Então nós dizemos sorria, rugas que se danem. E mesmo que você seja visto como alguns anos mais velho, as pessoas podem realmente olhar para trás e se lembrar de você como mais jovem no longo prazo. Independentemente disso, eles certamente verão você de uma maneira mais positiva; não precisamos de um estudo para nos dizer isso.