A viagem espacial está reativando o herpes nos astronautas - eis o que isso significa para você

Quando se trata de herpes, você pode correr, mas não pode se esconder.

O vírus está bem estabelecido aqui na Terra - cerca de 3 bilhões de pessoas o têm, de acordo com o Organização Mundial da Saúde - mas agora está em destaque em outro lugar: no espaço.

Sim, o herpes espacial agora é uma coisa: um novo relatório Frontiers in Microbiology avisa que o vírus do herpes é provavelmente será reativado em astronautas em voos espaciais longos e curtos.

Uma equipe de pesquisadores financiados pela NASA descobriu isso coletando amostras de urina e saliva de astronautas. Eles descobriram que 53% dos astronautas em voos espaciais entre 10 e 16 dias e 61% daqueles em missões de 180 dias ou mais estavam espalhando pelo menos um vírus do herpes. Em alguns casos, os astronautas tiveram lesões de pele ou dermatite atópica, uma erupção na pele com coceira e vermelha.

O estresse era considerado o culpado pelo reavivamento do herpes no espaço sideral, e o relatório cita alguns fatores de estresse específicos que provavelmente afetam o sistema imunológico dos astronautas: confinamento, separação social, privação de sono, padrões de sono perturbados e ansiedade.

Mas mesmo que você não esteja estressado com, digamos, de ir à lua, a ansiedade pode ainda resulta em um surto de herpes. “O estresse diário é o suficiente para ser um gatilho”, diz a dermatologista Mona Gohara, médica, de Connecticut. A frequência com que surtos de herpes induzidos por estresse ocorrem é desconhecida, ela diz, mas “para pessoas que têm o vírus, o estresse é um dos gatilhos mais comuns”.

O estresse pode afetar negativamente muitos aspectos naturais do seu corpo. processos, incluindo seu sistema imunológico. Quando seu sistema imunológico não está funcionando de maneira ideal, é mais provável que você experimente um surto viral. O que torna o herpes diferente de outros vírus é que ele nunca desaparece; está pronto para ser despertado quando seus níveis de estresse aumentam.

“Herpes vive em seu sistema dormente para sempre. É como um urso adormecido: quando você fica estressado, o urso sai da hibernação ”, diz o Dr. Gohara. Outros fatores também podem desencadear um surto de herpes, como a exposição à luz ultravioleta ou a menstruação, acrescenta ela.

Os sintomas do surto de herpes variam dependendo do tipo de herpes que a pessoa tem. O vírus herpes simplex 1 (HSV-1) geralmente resulta em feridas, enquanto o vírus herpes simplex 2 (HSV-2) tende a causar feridas genitais. A varicela e o herpes zoster costumam ser considerados infecções semelhantes porque todos têm uma coisa em comum: os vírus não desaparecem. “Nenhum deles sai do seu sistema realmente”, diz o Dr. Gohara.

O novo estudo destaca os riscos potenciais de surtos de herpes galopantes no espaço. Ao retornar, os astronautas cujo herpes dormente foi reativado podem colocar em perigo recém-nascidos ou adultos com sistema imunológico enfraquecido.

Os pesquisadores também escreveram que quanto mais tempo uma pessoa fica no espaço, maiores são as chances de espalhar o vírus. “O derramamento não diminuiu durante as missões mais longas da Estação Espacial Internacional, mas aumentou em frequência e amplitude”, de acordo com o relatório. Os autores pediram o desenvolvimento de contramedidas para prevenir surtos de herpes no espaço.

Para o resto de nós, o Dr. Gohara diz que o controle do estresse é a chave para evitar surtos. Que tal para não adiar aquela aula de meditação de novo?