Parando a dor revolucionária com drogas de ação rápida

Embora aprovado apenas para a dor oncológica, o Actiq costuma ser prescrito off-label para outras dores disruptivas. (CEPHALON) Embora alguns sofredores de dor crônica possam controlar episódios esporádicos ocasionais sem medicação extra, muitos precisam de analgésicos de ação rápida para lidar com o tipo de dor aguda que pode tirar o fôlego. E os médicos reconhecem que a dor irruptiva deve ser direcionada especificamente, acima e além dos tratamentos que controlam a dor crônica de fundo. Em alguns casos, o ajuste dos analgésicos de tratamento básico pode resolver o problema. Em outros, pode ser necessário introduzir novos medicamentos.

Quando os medicamentos usuais param de funcionar

Como os pacientes reais sentem e controlam a dor irruptiva > O problema com os opióides tradicionais é que, embora funcionem muito rapidamente quando tomados por via intravenosa (como são para alguns pacientes com câncer, por exemplo, que podem aumentar uma dose intravenosa se ocorrer dor irruptiva), os mesmos medicamentos podem levar muito tempo para chute se for tomado pela boca - mais tempo do que um episódio de dor irruptiva pode durar.

Para resolver esse problema, os pesquisadores desenvolveram drogas de entrega rápida, incluindo o chamado 'pirulito narcótico', Actiq (transmucoso oral citrato de fentanil). Absorvido rapidamente pela boca, o Actiq pode começar a aliviar a dor em cinco minutos e dura pelo menos uma hora.

Uso off-label do narcótico 'pirulito'
Há alguma controvérsia em torno do Actiq. Aprovado em 1998 apenas para pacientes com câncer que já estavam sendo tratados com opioides, foi amplamente prescrito 'off-label' - para usos não aprovados - para pacientes sem câncer. Uma estimativa coloca a porcentagem de prescrições off-label em 80%.

A Cephalon, os fabricantes do Actiq, agora lançou outro medicamento, o Fentora, que também contém fentanil e é aprovado para os mesmos usos. A absorção é melhor e mais rápida do que Actiq; ele não usa um pirulito, mas uma forma patenteada de efervescência.

Andrea Cooper, 52, de Phoenix, Maryland, que tem fibromialgia e degeneração espinhal, diz que não poderia viver sem dor do tipo breakthrough medicamento. 'Os médicos chamam de dose de resgate, e é realmente uma dose de resgate para mim', diz Cooper, que inicialmente usou Actiq, mas agora mudou para Fentora.

Cooper está constantemente vigilante para sinais de dor irruptiva ; ela percebe que, se isso acontecer, geralmente se torna mais difícil acalmar sua dor. 'A coisa toda sobre analgésicos e controle da dor é mantê-los em um nível administrável o tempo todo, e não permitir que nunca aumentem. É muito mais difícil engoli-lo, como uma criança que comeu chocolate demais. É difícil amarrá-lo. '