Estratégias para enfrentar a depressão e a dor crônica

Não surpreendentemente, a depressão pode acompanhar a dor crônica. Quando isso acontece, remédios e psicoterapia podem ajudar. IstockphotoA dor crônica pode ser brutal, e a depressão, não surpreendentemente, geralmente a acompanha: estima-se que até 60% das pessoas que sofrem de dor crônica sofrem de depressão.

' Sabemos que, em alguns pacientes, a depressão segue a dor ', diz Russell K. Portenoy, MD, presidente do Departamento de Medicina da Dor e Cuidados Paliativos do Centro Médico Beth Israel em Nova York,' E em alguns pacientes, a depressão parece para preceder ou conduzir a dor. '

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E ainda há pacientes que sentem isso porque é a dor que sofrem, e não uma doença com risco de vida, eles não têm direito à depressão. Isso pode levar ao que Lynne Nelson, 56, de Nashua, NH, chama de "uma confusão de pensamentos".

"Eu me sinto muito mal", disse Amanda, 39, de Manchester, NH, que sofre de enxaquecas debilitantes. 'Muitas vezes com enxaqueca, acho que terei muita ansiedade, depressão. E depois de dois ou três dias com isso, é claro que isso se intensifica. '

Os antidepressivos podem ajudar de duas maneiras
Os medicamentos antidepressivos são usados ​​para seu efeito de alívio direto da dor.

'Medicamentos antidepressivos podem tratar a dor em pessoas que não estão deprimidas', diz o Dr. Portenoy. “Alguns deles são na verdade analgésicos. Muitos estudos mostram que os antidepressivos podem ser usados ​​para tratar dores de cabeça, dor lombar, fibromialgia e dores nos nervos. '

Mas esses medicamentos têm uma' dupla função ', atacando a própria depressão, diz Steven Feinberg , MD, ex-presidente da Academia Americana de Medicina da Dor.

'Se uma pessoa tem depressão e dor, os antidepressivos devem ser considerados medicamentos de primeira linha', acrescenta o Dr. Portenoy.

Quer o medicamento seja para o alívio da dor ou da depressão, alguns pacientes resistem a ele, por causa do estigma associado aos antidepressivos - ou porque são resistentes a ter que tomar mais um comprimido.

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'Meu médico de cuidados primários e meu neurologista me disseram há mais de um ano que eu preciso tomar um antidepressivo. Finalmente, meu médico disse: 'Olha, você quer entrar no carro todos os dias depois do trabalho e chorar todo o caminho para casa? Isso é o que você faz todos os dias. Isso é depressão. Pessoas que sofrem de dores crônicas estão deprimidas e você não precisa ficar deprimido. ''

Nelson foi para Effexor e dentro de três meses, ela 'sentiu como se uma nuvem tivesse se dissipado. Foi muito sutil e é uma dose muito baixa ', diz ela. 'Mas eu estava deprimido e não queria acreditar nisso. Portanto, estou muito mais feliz agora. '

Os benefícios da psicoterapia
Para outras pessoas, o aconselhamento ou a terapia são eficazes. Sandy Frandsen foi finalmente capaz de recuperar uma vida ativa com a família e amigos depois de fazer um curso multidisciplinar de oito semanas que trabalhou em técnicas de respiração, alongamento e atividade física, e métodos para ajudar a controlar a maneira como ela via sua dor.

Beverly Thorn, PhD, professora de psicologia da Universidade do Alabama em Tuscaloosa conduz sessões de terapia cognitivo-comportamental com pacientes com dor crônica e pergunta a eles no final da terapia: 'O que mudou desde o tratamento? As coisas que eles dizem são 'Eu ainda tenho a dor, mas a dor não me domina mais. Sou capaz de retomar minha vida. ''

Frandsen foi capaz de ver essa mudança durante um exercício em que expressou suas emoções em uma colagem. 'Quando eu comecei eu estava apenas fazendo camadas de cores diferentes. E eram todas de cores escuras, preto, roxo, vermelho, cores sombrias, eram cinza, sabe, era só porque era o lugar em que eu estava. ela diz. 'E no final do curso, a última coisa que fiz foi apenas um grande rosto amarelo feliz.'