A força dos suplementos redutores de colesterol varia amplamente

As garrafas do popular suplemento para redução do colesterol, arroz com fermento vermelho, quase sempre listam 600 miligramas de arroz como o único ingrediente. Mas diferentes marcas de cápsulas contêm quantidades amplamente variadas do ingrediente ativo que combate o colesterol, sugere um novo estudo.

Os ingredientes ativos do arroz com fermento vermelho, um tipo de arroz fermentado, são compostos conhecidos como monacolinas que reduzem a velocidade a produção de colesterol no fígado. Um composto, a monacolina K, é uma versão natural do medicamento de prescrição lovastatina.

O estudo foi conduzido por pesquisadores do ConsumerLab.com, que analisou os ingredientes de 12 produtos de arroz com fermento vermelho que foram comprados nas lojas ou encomendados pela Internet. (ConsumerLab.com é uma empresa que testa suplementos dietéticos e outros produtos nutricionais de forma independente.)

Links relacionados:

Embora cada marca de cápsula contenha 600 miligramas de arroz vermelho fermento , o nível de monacolins variou entre as marcas, de um mínimo de 0,31 miligramas a um máximo de 11,15 miligramas por cápsula - uma diferença de 100 vezes, descobriram os pesquisadores. Os níveis de monacolina K variaram em uma quantidade semelhante.

Embora as marcas não tenham sido mencionadas no estudo, dados de ConsumerLab.com publicados anteriormente indicam que incluíam Nature’s Plus, Solaray e Walgreens.

O fato de que os consumidores que tomam cápsulas de arroz com fermento vermelho não sabem exatamente quanto ingrediente ativo estão ingerindo pode ser um problema, dizem os pesquisadores.

‘O arroz com fermento vermelho é certamente eficaz na redução colesterol e pode ter um papel importante em pessoas que não podem tomar estatinas ou se recusam a tomá-las, mas há muita variabilidade e efeitos colaterais potencialmente perigosos ‘, diz o autor principal do estudo, Ram Gordon, MD, cardiologista da Chestnut Hill Hospital, na Filadélfia, e Abington Memorial Hospital, em Abington, Pensilvânia. ‘Até que haja uma melhor regulamentação e supervisão, todos temos que ser muito cautelosos ao recomendá-lo aos pacientes.’

Além do mais, um - um terço dos produtos continha quantidades pequenas, mas detectáveis ​​de citrinina, uma toxina que c uma causa de insuficiência renal em animais, de acordo com o estudo, publicado na revista Archives of Internal Medicine. O risco que a citrinina representa para os humanos não está claro.

Stephen Kopecky, MD, cardiologista da Mayo Clinic, em Rochester, Minnesota, diz que a variabilidade observada no estudo ’não é nova’. Ele geralmente desencoraja os pacientes de tomar arroz com fermento vermelho e outros suplementos para baixar o colesterol e, em vez disso, recomenda baixas doses de lovastatina. ‘Você pode conseguir isso por cerca de US $ 10 por três meses em muitas das grandes farmácias’, diz ele. ‘É a mesma substância, mas em uma quantidade mais exata’.

A falta de padronização entre as marcas é encontrada em toda a indústria de suplementos, não apenas em produtos de arroz com fermento vermelho, diz Kate Ulbricht, editora do Journal of Suplementos dietéticos e co-fundador da Natural Standard Research Collaboration, um grupo de pesquisa independente focado em tratamentos complementares e alternativos.

‘Aconteceu em vários produtos’, diz Ulbricht. Vários testes de laboratório descobriram que os suplementos ‘contêm serragem ou 99% de água’, acrescenta ela.

Embora não tenham investigado variações dentro das marcas de arroz com fermento vermelho neste estudo, o Dr. Gordon e seus colegas sugerem que os níveis de monacolina podem variar até mesmo entre os lotes da mesma marca.

O arroz com fermento vermelho difere de muitos suplementos dietéticos porque um de seus ingredientes ativos é um medicamento regulamentado pela Food and Drug Administration (FDA). Vários produtos de arroz com fermento vermelho atraíram a atenção do FDA porque a lei federal proíbe as empresas de comercializar suplementos dietéticos que contenham qualquer ingrediente previamente aprovado como medicamento.

Em 1998, o FDA tentou proibir um arroz com fermento vermelho produto, o Cholestin, após alegar que se trata de um medicamento não aprovado, e a agência enviou cartas de advertência a vários outros fabricantes.

Devido às leis que cercam a comercialização de arroz com fermento vermelho, os fabricantes não estão autorizados a listar a quantidade de monacolinas que seus produtos contêm, diz Andrew Shao, PhD, vice-presidente sênior de assuntos científicos e regulatórios do Council for Responsible Nutrition, uma associação comercial que representa a indústria de suplementos.

‘Arroz com fermento vermelho suplementos não podem declarar a quantidade de lovastatina em seu rótulo ‘, diz Shao.

As práticas de fabricação em toda a indústria introduzidas em 2007 já podem ter minimizado a variabilidade encontrada no estudo, diz Shao. (Todos, exceto dois dos produtos testados no estudo foram analisados ​​em março de 2008.) Ainda assim, ele reconhece o risco potencial causado por quantidades incertas de monacolins e incentiva os consumidores a conversar com seus médicos antes de tomar arroz com fermento vermelho.

A pesquisa sugere que o arroz com fermento vermelho pode ser uma alternativa viável às estatinas prescritas, como Zocor e Lipitor. Um estudo de 2008 liderado por um dos coautores do Dr. Gordon descobriu que o arroz com fermento vermelho, quando acompanhado de suplementos de óleo de peixe e mudanças no estilo de vida, reduziu o colesterol LDL (‘ruim’) tão efetivamente quanto o Zocor.

Vermelho O arroz com fermento não é a única alternativa sem receita para pessoas com colesterol alto que não podem tomar estatina (ou não querem), diz o Dr. Kopecky. Uma combinação de farelo de aveia, esteróis vegetais e estanóis (compostos encontrados em suplementos e em produtos como margarina) e sementes de psyllium (encontrados em produtos como Metamucil) também podem ser eficazes, diz ele.

’ Praticar exercícios regularmente, reduzir as calorias, perder 3,5 ou 3,5 kg e tomar os três suplementos vai fazer mais para prolongar a vida do que tomar uma pílula ‘, diz o Dr. Kopecky.