Strep Throat para Apnéia do Sono: Lutei Durante Meses Por Este Diagnóstico Que Potencialmente Salva Vidas

Amy teve o pior caso de apnéia do sono que seu médico já viu. (AMY PETRIK) Foi há cerca de quatro anos que comecei a me perguntar o que exatamente havia de errado comigo. Eu não me sentia bem há algum tempo, e minha personalidade normalmente otimista estava se arrastando a um ponto em que outras pessoas começaram a notar.

Eu tinha problemas de memória, fortes oscilações de humor e problemas de ansiedade. Acordei todas as manhãs com dores de cabeça e garganta seca e inchada, e levantava para usar o banheiro várias vezes por noite.

Eu me sentia insalubre e infeliz, mas trabalho em dois empregos, então presumi Eu estava muito cansado. Meus dias eram preenchidos com cochilos de quatro horas e ainda ocasionalmente cochilava no trabalho ou em eventos públicos.

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Mencionei minhas queixas a um poucos médicos diferentes, mas ninguém parecia levá-los muito a sério; mesmo minha pressão arterial elevada e níveis de colesterol não dispararam nenhum alarme. E então atribuí tudo a uma mistura de leve depressão e extrema fadiga. (Só mais tarde um especialista em sono me disse que depressão, ganho de peso e fadiga são todos sintomas de apneia obstrutiva do sono.)

Um alerta para pedir ajuda
No início de fevereiro, perdi da minha voz por três semanas inteiras. Quero dizer literalmente: não como laringite ou apenas dor de garganta, mas na verdade eu não conseguia fazer nenhum som além de guinchos.

Eu estava apavorado. Meu médico de família estava de férias, então fui a outro médico em seu consultório. Ela me chicoteou em seu escritório e em minutos tirou meus sinais vitais e me diagnosticou com infecção de garganta. Tentei sussurrar para ela o que estava acontecendo, mas ela não prestou muita atenção às minhas preocupações. Sem nem mesmo me dar nenhum exame, ela prescreveu alguns medicamentos e me disse para voltar em uma semana se eu não melhorasse.

Eu estava de volta em sete dias. A médica alegou que ela não teve tempo de me ver (meu médico regular ainda estava fora), mas eu reclamei o suficiente escrevendo notas para a enfermeira de plantão e finalmente pude voltar para a sala de exames. Expliquei novamente, por escrito, que minha garganta não havia melhorado e que precisava de ajuda. Suas únicas soluções? Chá quente com mel e vitamina C.

Nesse ponto, procurei um especialista em ouvido, nariz e garganta a conselho de alguns amigos. Ele viu imediatamente os sinais de alerta que todos os outros haviam esquecido e me programou para um estudo do sono.

Um teste de sono e um diagnóstico assustador
Fui ao laboratório do sono no início de abril. Depois disso, meu ENT me disse que eu tinha o caso mais perigoso de apnéia do sono que ele já tinha visto: ele me disse que eu parei de respirar 120 vezes por hora, não estava recebendo oxigênio suficiente nos pulmões e meu sistema cardiovascular estava constantemente desgastado baixa. Foi alucinante. Só consigo me lembrar de estar sentado em seu escritório, chorando descontroladamente, minha mãe falando tudo.

Parece dramático demais, mas eu sabia que estava seguindo o mesmo caminho que meu pai havia seguido: ele estava acima do peso, a maioria de sua vida, teve pressão alta e todos os tipos de problemas médicos, incluindo apnéia do sono não tratada. Ele faleceu aos 67, e eu estava com medo de acabar como ele, ir embora muito cedo, se não conseguisse ajuda imediatamente.

Eu sabia que estava seguindo o mesmo caminho meu meu pai tinha tirado ... Ele faleceu aos 67 anos, e eu estava com medo de acabar como ele, ir embora muito cedo, se eu não conseguisse ajuda imediatamente.

—Amy Petrik, Paciente com apnéia do sonoTratamento lento, mas constante
O médico me disse que eu tinha que perder uma quantidade significativa de peso para curar minha apnéia do sono ou fazer uma traqueotomia. Claro que eu não queria um buraco na garganta, mas estava procurando qualquer ajuda que pudesse conseguir: perder peso parecia impossível, já que ficava exausto o tempo todo.

Outra opção, embora meu médico me avisou que os resultados podem ser mínimos, foi remover minhas amígdalas e adenóides. Fiz a cirurgia no final daquele mês, seguida por outro estudo do sono. Fiquei desapontado: a configuração da minha máquina de pressão positiva contínua nas vias respiratórias (CPAP), um dispositivo com uma máscara que usava à noite para manter as vias respiratórias abertas, passou de 13 (a pressão mais alta possível) para 11.

Como uma pessoa naturalmente claustrofóbica, aprender a usar a máquina CPAP tem sido difícil. Na primeira noite em que o levei para casa, obriguei minha mãe a pernoitar, porque estava com muito medo de dormir com ele. Tive de experimentar três tipos diferentes antes de encontrar um - uma pequena máscara nasal - que eu realmente pudesse tolerar. Mesmo assim, demorei uns bons dois anos para me sentir confortável com ele.

Agora, eu juro pela minha máquina de CPAP. Na verdade, digo às pessoas que é hora de eu ir para casa dormir para poder respirar ar fresco a noite toda! Tornou-se uma parte regular do meu ritual da hora de dormir e não vou a lugar nenhum sem ele. Até que eu receba luz verde de que não preciso mais usar este dispositivo salva-vidas, ele sempre estará comigo.

Ainda há espaço para melhorias
Quando comprei minha máquina de CPAP, fui informado não apenas por meus médicos, mas também por outras pessoas que sofrem de apnéia do sono que, assim que começar a usar minha máscara, acordaria de manhã completamente revigorado e cheio de energia.

Bem, já se passaram mais de quatro anos e ainda não acordei revigorado ou tive um dia ou noite cheio de energia. Ainda tenho um sono muito agitado; Eu me viro provavelmente mais do que nunca e estou sempre ciente da máscara de plástico no meu nariz.

Mas meu padrão de sono melhorou, e não preciso mais cochilar para me recuperar as tardes ou no início da noite. Não tenho dores de garganta pela manhã. Minha pressão arterial voltou ao normal, entrei para os Vigilantes do Peso e finalmente comecei a perder alguns quilos. Estou me sentindo muito melhor, em relação à saúde.

Divulgando a palavra
Tornei-me um porta-voz da minha família e amigos, permitindo que outras pessoas saibam o que pode acontecer se você não entender tratado. Tenho certeza de que alguns dos meus entes queridos também têm apnéia do sono, e alguns deles me dizem que estão com medo de ouvir os resultados. É muito frustrante ouvir isso, considerando o quanto sofri antes de ser diagnosticado e como me sinto melhor agora.

Tento dizer às pessoas, parem o que estão fazendo e marquem uma consulta hoje! Se você tem medo de médicos, não tenha. Se você tem medo de ir para o laboratório do sono, leve um amigo, sua mãe, sua esposa ou marido, ou apenas leve algo reconfortante para ter ao seu lado. É da sua vida que estamos falando e prometo que você não se arrependerá.