Estudo: 3 hábitos familiares podem combater a obesidade infantil

Preocupado com o peso do seu filho? Você pode fazer mais do que apenas importuná-los sobre comer junk food. Implementar três hábitos familiares saudáveis ​​- jantar juntos, garantir que eles durmam o suficiente e limitar a TV - pode ajudar.

A combinação desses três hábitos está associada a um risco menor de obesidade em crianças, de acordo com um novo estudo.

O estudo, que incluiu 8.550 crianças de 4 anos de todo os Estados Unidos, descobriu que crianças que jantavam com suas famílias mais de cinco vezes por semana, dormiam pelo menos 10,5 horas por noite, e assistiam menos de duas horas ou menos de TV por dia tinham 40% menos probabilidade de serem obesas do que crianças que não fizeram nenhuma dessas coisas.

Aproximadamente 1 em 7 crianças que praticavam os três comportamentos era obeso, em comparação com 1 em 4 jovens que não praticavam nenhum deles, segundo o estudo publicado na Pediatrics.

Mesmo mantendo apenas uma das rotinas - todas, por conta própria, têm foi associada a um menor risco de obesidade infantil em estudos anteriores - reduziu as chances de uma criança ser obesa em cerca de 25%, o estudo para und.

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“Encontramos um efeito independente de cada um, o que sugere que fazer mais deles era melhor”, diz a principal autora do estudo, Sarah Anderson, PhD, assistente professor de epidemiologia da Ohio State University. “Se você estivesse fazendo um, adicionar outro - qualquer um - estava associado a uma prevalência menor de obesidade.”

Muitas famílias no estudo já estavam implementando pelo menos alguns dos comportamentos. Quase 40% das famílias praticavam dois dos três, o que reduzia as chances de uma criança ser obesa quase tanto quanto os três, descobriram os pesquisadores. No entanto, apenas 15% das famílias praticavam os três comportamentos, de acordo com o estudo.

As famílias eram mais propensas a praticar todos os três se fossem brancas, se fossem famílias com dois pais, se a mãe não era obeso se a mãe tivesse diploma de bacharel ou se a renda familiar fosse mais alta.

De maneira significativa, no entanto, o estudo descobriu que a ligação entre os comportamentos e o menor risco de obesidade se manteve mesmo depois de eles controlavam a situação econômica da família e outros fatores, o que sugere que os comportamentos são benéficos independentemente das circunstâncias da família.

'Devemos encorajar os pais a ter essas rotinas para os filhos pequenos', diz Anderson. 'Em algumas famílias será mais difícil fazer essas coisas, restrições sociais e econômicas, mas devemos considerar o que tornaria possível para eles terem essas rotinas em sua casa.'

William T. Dalton III , PhD, professor assistente de psicologia na East Tennessee State University, diz que a relação entre as três rotinas do estudo - bem como outros fatores que não foram estudados - é complexa e que provavelmente estão interconectados.

“Se as crianças estão dormindo o suficiente, elas terão mais energia durante o dia para serem fisicamente ativas”, diz Dalton, que pesquisou a ligação entre as famílias e a obesidade, mas não participou do estudo atual. Da mesma forma, acrescenta, as crianças que jantam à mesa com a família não comem na frente da TV, um mau hábito que muitas vezes leva a uma alimentação menos consciente e não ensina as crianças a regular a ingestão de alimentos.

O contexto doméstico mais amplo precisa ser considerado, diz Dalton, não apenas certos comportamentos isoladamente. 'Eu acho que é importante olhar para o funcionamento familiar mais amplo, em termos de como as famílias funcionam como uma unidade ”, diz ele. 'As famílias onde as crianças não dormem o suficiente são o tipo de família que tem outros desafios? ambos os pais estão trabalhando, então eles deixam os filhos ficarem acordados até mais tarde, porque essa é a única chance de vê-los, e ficar acordado até mais tarde leva a mais lanches. ”

Anderson reconhece que o estudo, que usou pesquisas para medir a frequência de cada rotina nas famílias, pouco diz sobre como cada família implementou os comportamentos. “Não sabemos quem estava jantando com as crianças, que tipo de TV assistia ou se a criança dormia bem”, diz ela. Nem ela e seu co-autor avaliaram que tipo de comida as crianças comiam ou quão fisicamente ativas eram.

Anderson e seu co-autor não podem dizer com certeza que jantando juntos com mais frequência, dormir mais e assistir menos TV ajudará qualquer criança a perder peso, por causa de outros fatores que podem contribuir para a obesidade de uma criança (ou que podem impedir que crianças com peso normal se tornem obesas).

Mesmo assim , diz Anderson, “Nos sentimos confortáveis ​​em recomendar essas rotinas para a prevenção da obesidade. Eles podem ter um benefício potencial para a obesidade, eles também têm um benefício para o desenvolvimento das crianças e não são susceptíveis de causar qualquer dano à criança. ' Embora mais pesquisas sejam necessárias para provar que essas rotinas reduzem diretamente a obesidade infantil, ela acrescenta, os pais não devem esperar para implementar os comportamentos do estudo.

Nem, diz Dalton, as rotinas descritas no estudo devem distrair os pais dos contribuintes mais importantes para a obesidade infantil. No final, ele diz: “Ainda se trata de comer demais e não ser ativo o suficiente”.