Estudo: Novas mães podem deixar sua saúde cair

Os novos pais, principalmente as mães, dedicam tanto tempo e energia aos filhos que muitas vezes deixam de cuidar adequadamente da própria saúde, sugere um novo estudo na revista Pediatrics.

O estudo, que acompanhou cerca de 1.500 alunos do ensino médio em torno dos 20 anos, descobriu que aqueles que se tornaram pais faziam muito menos exercícios do que seus colegas sem filhos. Para as mães, a notícia fica pior: ao contrário dos pais, as mães tendem a ter um índice de massa corporal (IMC) mais alto e dietas menos saudáveis ​​do que as mulheres da mesma idade sem filhos.

As mães no estudo tiveram uma média de cerca de 400 calorias a mais por dia do que outras mulheres. Eles também consumiram mais gordura saturada, comeram menos vegetais verdes como brócolis e espinafre e beberam quase o dobro da quantidade de refrigerantes, bebidas esportivas e outras bebidas açucaradas. Os pesquisadores não encontraram essas diferenças entre os homens.

As mães, que geralmente são as principais cuidadoras em uma casa, podem ter pouco tempo para preparar refeições saudáveis ​​para si mesmas, além do que preparam para seus filhos, e assim eles podem estar aptos a recorrer a alimentos processados ​​rápidos e fáceis, como macarrão com queijo, diz Jerica Berge, PhD, principal autora do estudo e professora assistente de medicina familiar e saúde comunitária na Universidade de Minnesota, em Minneapolis.

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'As mães podem ter várias demandas de tempo e ter que se sacrificar para fazer refeições mais saudáveis', diz ela. 'Eles cozinham alimentos ricos em gordura e mais saborosos porque não têm tempo para fazer o contrário.'

Isso não quer dizer que estejam comendo apenas junk food, acrescenta Berge. As mães comiam frutas, grãos integrais, cálcio e fibras tanto quanto suas contrapartes sem filhos. 'Descobrimos que eles estão tentando', diz Berge, 'mas não conseguem fazer isso o tempo todo.'

Os participantes do estudo eram um grupo étnica e socioeconomicamente diverso que tinha 25 anos de idade, em média. (Para limitar ainda mais a influência dos fatores econômicos e culturais, os pesquisadores controlaram por renda e raça.) Cerca de 10% eram pais, a maioria com apenas um filho de um ano ou menos.

'É um população ampla o suficiente para representar o que realmente está acontecendo ', diz Fran Biagioli, MD, médico de família na Oregon Health and Science University, em Portland.

Quando se trata de exercícios, criar filhos parece prejudicar o treino tempo para ambos os pais. A cada semana, mães e pais perderam cerca de 60 e 90 minutos de atividade física, respectivamente, em comparação com outros adultos jovens.

Para as mães, menos exercícios e dietas menos saudáveis ​​resultaram em um IMC mais alto, um relação entre altura e peso usada para estimar a gordura corporal. O IMC médio foi um ponto mais alto entre mães do que entre mulheres sem filhos, enquanto a paternidade parecia não ter associação com o IMC.

Dr. Biagioli, que não esteve envolvida na pesquisa, diz que as descobertas reforçam o que ela diz aos muitos jovens pais e futuros pais que ela vê em sua prática. “Eu converso com eles sobre como limpar seu show”, diz ela. 'É uma conversa que eu tenho cedo e frequentemente.'

Conseguir falar com eles antes que o bebê chegue é especialmente importante, diz o Dr. Biagioli, porque depois disso eles vão precisar de toda a energia de uma boa dieta e muito exercício pode proporcionar-lhes. 'Quando eles têm um recém-nascido, eles não dormem e nenhuma mensagem chega', diz ela.

Os meses após se tornarem pais são de fato um 'período de alto risco' para os jovens adultos, acrescenta Berge . 'É uma nova fase da vida, eles estão aprendendo a ser pais, e há uma troca entre ser pai e cuidar de si mesmos que eles precisam ser capazes de equilibrar.'