Questões para estudo Benefícios da redução de sódio na dieta

O consumo de menos sódio reduz a pressão arterial, mas para muitas pessoas os benefícios à saúde que isso proporciona podem ser compensados ​​por um ligeiro aumento nos níveis de colesterol, sugere uma nova análise de pesquisas anteriores.

A análise, que foi conduzida por pesquisadores dinamarqueses e publicada esta semana no American Journal of Hypertension, descobriu que reduzir drasticamente a ingestão de sódio aumenta o colesterol total de uma pessoa em cerca de 2,5%, em média - aumentando potencialmente o risco de doenças cardíacas e ataques cardíacos, dizem os pesquisadores.

Mas vários especialistas em sódio e saúde do coração que não estiveram envolvidos no estudo dizem que as descobertas devem ser consideradas como um grão de sal - se não uma colher de sopa cheia.

Links relacionados:

Muitos dos estudos incluídos na análise eram muito pequenos ou muito curtos para oferecer dados confiáveis, mesmo quando agrupados, diz Lawrence Appel, MD, professor de epidemiologia na Johns Hopkins School de Saúde Pública, em Baltimore. A duração dos estudos, a maioria dos quais durou menos de 30 dias, é uma 'questão chave', diz o Dr. Appel, porque 'quando há uma redução grande e abrupta do sódio, leva tempo para se aclimatar'. Os aumentos de colesterol relacionados ao sódio provavelmente diminuiriam com o tempo, diz Appel. Além disso, diz ele, o colesterol LDL (ou ruim) - o tipo mais relacionado a ataques cardíacos - foi responsável por apenas uma fração do aumento geral visto na análise.

'Comemos muito sódio - demais - e não acho que vai prejudicar ninguém reduzir o sódio na dieta americana atual ', disse Penny Kris-Etherton, PhD, porta-voz da American Heart Association e distinta professora de nutrição da Pennsylvania State University , no State College.

As autoridades de saúde federais recomendam limitar a ingestão diária de sódio a 2.300 miligramas, ou 1.500 miligramas para certas populações que são especialmente sensíveis ao sódio, como negros, pessoas com mais de 50 anos e aqueles com alta pressão arterial (hipertensão). Mas a ingestão média nos Estados Unidos é bem mais de 3.000 miligramas para ambos os grupos, de acordo com um relatório recente do Centro de Controle e Prevenção de Doenças.

A nova análise, liderada por Niels A. Graudal, MD , um pesquisador do Copenhagen University Hospital, na Dinamarca, é uma atualização de um estudo semelhante (conhecido como Cochrane Review) publicado pelos mesmos autores em 2003. Dr. Graudal e seus colegas, que não relatam vínculos financeiros com o sal ou alimentos indústrias, reanalisaram dados de 167 estudos em que cada um comparou um grupo de pessoas que reduziu sua ingestão de sódio com um grupo que manteve sua dieta normal.

No geral, a redução média de sódio nos estudos foi dramática: 2.162 miligramas por dia em pessoas com hipertensão e 3.358 miligramas por dia em pessoas com pressão arterial normal.

Entre pessoas com hipertensão, mudar para uma dieta com baixo teor de sódio reduziu a pressão arterial sistólica (o número mais alto em uma leitura) por cinco a 10 pontos e pressão arterial diastólica re (o número inferior) por dois a três pontos, dependendo da raça. Os asiáticos experimentaram as maiores reduções, seguidos por negros e brancos.

Em pessoas com pressão arterial normal, os resultados seguiram um padrão semelhante, mas as reduções foram geralmente menores. Em pessoas brancas, por exemplo, a pressão arterial sistólica diminuiu apenas um ponto e as mudanças na pressão arterial diastólica foram insignificantes.

Os pesquisadores também descobriram, no entanto, que dietas com baixo teor de sódio levaram a pequenos aumentos nos hormônios que fazem com que os rins retenham sal (como a renina) e aumentam o colesterol total em 2,5% e os triglicerídeos em 7%, em média.

'Sabemos que uma diminuição na pressão arterial provavelmente melhoraria ou diminuiria o risco de morte cardiovascular, mas, por outro lado, um aumento aumentaria o risco de morte cardiovascular ', diz o Dr. Graudal. 'É provável que esses dois efeitos antagônicos se desequilibrem, então não haverá efeito líquido da redução do sódio em pessoas com pressão arterial normal.'

Com base nos resultados, diz ele, pessoas que comer quantidades "razoáveis" de sódio - que o Dr. Graudal estima em 2.400 a 3.600 miligramas por dia - não deve se preocupar em comer menos, mas deve se concentrar em parar de fumar, reduzir o consumo de álcool se beber excessivamente e perder peso se beber são muito pesados. 'Eles devem se concentrar em tudo o mais', diz ele.

Dr. Appel, no entanto, questiona o verdadeiro risco para o coração representado pelos pequenos aumentos no colesterol. Se as conclusões dos autores forem precisas, poder-se-ia esperar ver picos nas taxas de ataques cardíacos em pessoas que iniciam dietas com baixo teor de sódio, mas até agora isso não foi confirmado em estudos, diz ele.

Keith C. Ferdinand, MD, diretor científico da Associação de Cardiologistas Negros, diz que uma queda modesta na pressão arterial entre pessoas com pressão arterial normal é esperada e não deve ser interpretada como um corte de sódio não vale a pena.

Nos países industrializados, diz Ferdinand, a porcentagem de pessoas com hipertensão aumenta constantemente com a idade - algo que não acontece em partes do mundo onde as pessoas comem menos sal . O que as descobertas sugerem, diz ele, é que reduzir a ingestão de sal pode ajudar a manter a pressão arterial dentro da faixa normal conforme as pessoas envelhecem.

E o colesterol aumenta Graudal e seu relatório de equipe não seria grande o suficiente para limpar os benefícios 'profundos' da redução da ingestão de sódio em pessoas com hipertensão, diz o Dr. Ferdinand.

'Este estudo não faz nada para adiar a recomendação de que, na população em geral, a restrição de sódio teria um grande benefício em termos de diminuição de doenças cardiovasculares e talvez vidas salvas ', diz ele.