Estudo: Pessoas Baixas Têm Maior Risco Cardíaco

Ser baixo não é fácil. Pessoas baixas ganham menos dinheiro, têm mais dificuldade para encontrar um companheiro e são menos propensas a serem eleitas para um cargo público, mostram as estatísticas.

Um novo estudo sugere que a situação fica pior: As pessoas mais baixas - homens com menos de 5 pés e 5 polegadas e mulheres com menos de 5 pés - são cerca de 50% mais probabilidade do que as pessoas mais altas de ter um ataque cardíaco ou morrer de doença cardíaca, de acordo com uma análise publicada no European Heart Journal.

Por quê? Provavelmente devido a uma combinação de fatores subjacentes que contribuem para a baixa estatura e problemas de saúde do coração, como idade, dizem os pesquisadores.

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“Idosos são mais baixos, ”O principal autor do estudo, Tuula Paajanen, MD, pesquisador da Universidade de Tampere, na Finlândia, aponta em um e-mail. “Além disso, é preciso lembrar que altura é pelo menos uma combinação de fatores genéticos, socioeconômicos e nutricionais. Portanto, ao usar a altura, também pensamos em alguns fatores de confusão. ”

Dr. Paajanen e seus colegas analisaram dados de 52 estudos de alta qualidade que incluíram mais de 3 milhões de pessoas. Centenas de estudos que datam de 1951 exploraram a ligação entre baixa estatura e doenças cardíacas, mas esta é a primeira revisão sistemática e análise de todos os bons estudos sobre o assunto.

Os resultados dificilmente são comprovados que ser baixo coloca você em maior risco de doenças cardíacas, diz Michael Lauer, MD, diretor da divisão de ciências cardiovasculares do National Heart, Lung e Blood Institute.

A “principal limitação do estudo é uma falha em levar em consideração fatores de confusão ”, diz ele. “É muito mais fácil medir a altura de alguém do que muitos outros fatores ambientais que podem afetar a altura.”

A nutrição é o fator ambiental mais importante que influencia tanto a altura quanto a saúde do coração, acrescenta o Dr. Lauer , mas tudo, desde a poluição do ar à situação de emprego e hidratação, pode desempenhar um papel.

A má nutrição no início da vida pode ter efeitos de longo alcance que duram até a idade adulta, Jaako Tuomilehto, MD, professor do departamento de saúde pública na Universidade de Helsinque, na Finlândia, observa em um editorial que acompanha o estudo do Dr. Paajanen.

Crianças que não são devidamente nutridas logo após o nascimento - ou mesmo no útero - tendem a crescer mais lentamente do que seus pares mais saudáveis, explica o Dr. Tuomilehto. E, à medida que ganham peso rapidamente para "recuperar o atraso" com seus colegas, muitas vezes acumulam excesso de gordura corporal, o que pode levar a doenças cardíacas no futuro.

Embora ela reconheça as limitações do estudo, diz a Dra. Paajanen que os médicos podem considerar a altura ao avaliar o risco de doenças cardíacas de um paciente. As descobertas também devem encorajar pessoas baixas a levarem mais a sério a saúde cardíaca, diz ela.

“As pessoas não têm controle sobre sua altura ou genética, podem controlar seu peso e hábitos de vida, como fumar, beber, e exercício ”, diz ela. “Todos esses fatores juntos afetam o risco de doenças cardíacas. Quanto mais fatores de risco você tiver, mais esforço você deve se concentrar para reduzir os fatores de risco que puder. ”

Médicos e pacientes devem se concentrar nos fatores de risco de doenças cardíacas que podem controlar, concorda o Dr. Lauer.

“Devemos estar interessados ​​em fatores modificáveis ​​que estão relacionados a doenças e sobre os quais podemos fazer algo - má nutrição, falta de exercícios, tabagismo”, diz ele. “Não podemos fazer nada em relação à altura.”