Estudo mostra azia e elo de estresse mental em trabalhadores do 11 de setembro

Os trabalhadores do World Trade Center que estiveram no Ground Zero por meses após 11 de setembro de 2001, continuam a ter taxas de azia e refluxo ácido acima do normal mesmo anos depois. E quanto mais problemas de saúde mental eles tiverem, como depressão ou transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), maior será o risco de doença do refluxo gastroesofágico, ou DRGE, de acordo com um novo estudo.

As descobertas sugerem que estresse mental e depressão podem ser um fator na DRGE, que é caracterizada por azia persistente, diz o co-autor do estudo Benjamin Luft, MD, professor da Universidade Estadual de Nova York em Stony Brook. E vários fatores podem estar influenciando as pessoas que trabalharam no Ground Zero.

“Foi uma exposição muito complexa”, diz ele. “Você teve uma combinação de exposição física e também teve um impacto muito potente na saúde mental deles. Certamente, uma grande porcentagem de pacientes tinha uma variedade de problemas de saúde mental. ”

Cerca de 1 em 5, ou 20%, das pessoas na população em geral tem DRGE. Cerca de 58% dos trabalhadores do 11 de setembro relataram azia e outros problemas gastrointestinais logo após os eventos de 2001, e 42% tinham problemas de saúde mental, como depressão ou PTSD.

Quando os pesquisadores fizeram o acompanhamento com 697 trabalhadores em 2005 e 2006, 42% ainda apresentavam sintomas de DRGE. Havia também uma ligação entre problemas persistentes e problemas de saúde mental. No geral, 72% dos trabalhadores que tinham vários problemas de saúde mental tinham azia e outros sintomas de DRGE, e aqueles com DRGE tinham duas a três vezes mais probabilidade de ter depressão ou PTSD do que aqueles que não tinham azia.

“Este foi realmente um exemplo muito claro de como a saúde mental e as doenças físicas podem impactar umas às outras”, diz o Dr. Luft.

Os pesquisadores não esperavam descobrir que tantas pessoas tinham problemas persistentes por tantos anos. “É uma surpresa que as pessoas continuem a ser sintomáticas”, diz o Dr. Luft. “O fato de termos uma porcentagem tão alta de pacientes que continuam a ter distúrbios gastrointestinais e de saúde mental, foi realmente algo de grande preocupação.”

O estudo foi apresentado recentemente no encontro do American College of Gastroenterology em San Diego. Os sintomas de azia não estavam relacionados ao tabagismo ou obesidade, dois fatores conhecidos por aumentar o risco de DRGE. Próxima página: Poeira tóxica também é um fator

Os sintomas são provavelmente devido a uma combinação de fatores, incluindo a exposição a toxinas ambientais, de acordo com o Dr. Luft. Os trabalhadores não apenas inalaram poeira tóxica, mas também provavelmente a engoliram.

“O material tinha duas características - uma, continha muitos produtos químicos diferentes e toxinas potenciais, mas a outra coisa sobre ele era a própria poeira era extremamente cáustica ”, diz o Dr. Luft. “O pH estava muito alto. A sensação era que com um pH tão alto, quase poderia causar algo análogo a uma queimadura química. ”

Embora a maioria das pessoas pense que a poeira inalada pode afetar o nariz, a garganta e os pulmões,“ também pode impactar seu trato digestivo superior também ”, diz ele.

Os pesquisadores não analisaram quais tipos de tratamento para DRGE os trabalhadores estavam usando e se um tipo era melhor do que outro. A DRGE pode ser tratada com antiácidos, bloqueadores de histamina-2 e inibidores da bomba de prótons; em casos muito graves, a cirurgia pode ser recomendada, embora os resultados possam ser mistos.

David A. Johnson, MD, ex-presidente do American College of Gastroenterology, chama o estudo de “provocativo”, mas sugere que é “Não é absoluto que os dois estão relacionados; há vários problemas que também podem afetar isso. ”

Ele observa que o trauma psicológico também pode interromper o sono, e“ a disfunção do sono também pode sensibilizar as pessoas para reconhecer outras condições, como a doença do refluxo. ”

No entanto, o estresse também pode desempenhar um papel. Pesquisas com animais mostraram que o estresse pode diminuir a resistência ao ácido do estômago durante o refluxo, resultando em mais danos ao esôfago, observa o Dr. Johnson, professor de medicina e chefe de gastroenterologia da Eastern Virginia Medical School, em Norfolk. Além disso, “sabemos que o estresse por si só pode fazer com que as pessoas sejam sensíveis à doença do refluxo gastroesofágico”, diz ele.

Se as pessoas realmente têm DRGE (podem ocorrer diagnósticos incorretos), inibidores da bomba de prótons - drogas que são “a base do tratamento” - deve ajudar, diz o Dr. Johnson.

Ambos os especialistas recomendam falar com seu médico se você tiver sintomas de azia persistentes.

“Meu conselho é que eles basicamente conversam com seu médico ou encontram um médico que está realmente atento às suas necessidades particulares ”, diz o Dr. Luft. “A única coisa que sabemos com certeza é que se não tratarmos o paciente como um todo, lidando com seus danos psíquicos e médicos, não seremos capazes de efetuar a cura.”