Estudo: Fumar maconha pode aliviar a dor crônica

Pessoas com dor crônica que não estão obtendo alívio suficiente com medicamentos podem aliviar a dor fumando pequenas quantidades de maconha, sugere um novo estudo.

A maconha também ajuda pacientes com dor a adormecerem mais facilmente e dormir mais profundamente, de acordo com o relatório, um dos primeiros estudos do mundo real a olhar para o uso medicinal da maconha fumada. A maioria das pesquisas anteriores usou extratos de tetrahidrocanabinol (THC), o ingrediente ativo da planta de cannabis.

'Esta é a primeira vez que alguém faz um teste com cannabis fumada em regime ambulatorial', diz o líder pesquisador, Mark Ware, MBBS, diretor de pesquisa clínica do Centro Alan Edwards de Pesquisa sobre Dor da Universidade McGill, em Montreal.

O estudo incluiu 21 adultos com dor no sistema nervoso (neuropática) decorrente de cirurgia, acidentes ou outros traumas. Quatorze dos participantes eram portadores de deficiência de curto prazo ou incapacitados permanentemente. Todos eles tinham experimentado maconha antes, mas nenhum era fumante atual ou habitual.

'Eles não eram usuários experientes de maconha', diz Ware. 'Eles vieram porque tinham dores fortes que não respondiam a nenhum tratamento convencional.'

Links relacionados:

Cada paciente no estudo fumou quatro dosagens diferentes de maconha durante um período de 56 dias. A potência do THC variou de 9,4% - a dose mais forte que os pesquisadores poderiam obter legalmente - a 0%, um pote de 'placebo' que parecia e tinha gosto real, mas não continha o THC. (Em comparação, a
maconha mais forte disponível nas ruas tem uma potência de THC de cerca de 15%, estima Ware.)

Os participantes - que não foram informados sobre qual força estavam obtendo - foram instruídos fumar um dedal (25 miligramas) em um cachimbo pequeno três vezes ao dia durante cinco dias. Após um intervalo de nove dias, eles mudaram para uma potência diferente.

A dose mais alta de THC produziu os melhores resultados. Ele diminuiu a dor e melhorou o sono de forma mais eficaz do que o placebo e as duas doses médias (que não produziram nenhum alívio mensurável), e também reduziu a ansiedade e a depressão. Os efeitos duraram cerca de 90 minutos a duas horas, de acordo com o estudo.

Os resultados foram publicados no Canadian Medical Association Journal.

Embora pequeno, o estudo contribui para um crescimento conjunto de evidências sugerindo que a cannabis tem propriedades analgésicas que podem ser úteis na medicina, talvez em adição a outros tratamentos. Foi demonstrado que os extratos de THC ajudam a aliviar a dor do câncer e as náuseas associadas à quimioterapia, enquanto alguns pequenos estudos em populações de hospitais descobriram que a maconha fumada pode ajudar a aliviar a dor neuropática.

Mas a maconha medicinal não é não está pronto para se tornar um tratamento de dor crônica convencional, diz Andrew McDavid, MD, diretor da divisão de gerenciamento de dor da Scott & amp; White Healthcare, em Temple, Texas.

'Os estudos mostram alguma diminuição na dor, mas não é alarmante ou chocantemente grande', diz o Dr. McDavid, que não esteve envolvido na nova pesquisa. 'Embora possa ter algum uso, provavelmente precisará ser usado com outra coisa, se for aprovado.'

Como observa o estudo, o alívio da dor que os pacientes experimentaram com a maconha foi modesto em comparação com isso visto em estudos de medicamentos analgésicos como gabapentina (Neurontin) e pregabalina (Lyrica).

Christopher Gharibo, MD, anestesiologista do Hospital da Universidade de Nova York para Doenças Articulares, na cidade de Nova York, aponta que o estudo não abordou se a maconha permitia que os pacientes realizassem as atividades cotidianas sem dor - o melhor teste para um tratamento de dor crônica.

'Não estou convencido de que ajude do ponto de vista funcional', diz ele. - Não estou nem impressionado com a redução da dor. Temos analgésicos que fazem muito melhor. '

Os potenciais efeitos colaterais de longo prazo do uso habitual de maconha também podem ser problemáticos, acrescenta o Dr. Gharibo. Com o tempo, alguns pacientes podem experimentar ganho de peso, uma sensação generalizada de sedação e até mesmo mudanças no humor e na função cognitiva, diz ele.

Os participantes do estudo relataram alguns efeitos colaterais menores, incluindo tosse, tontura, dor de cabeça , e olhos secos. Poucos relataram sentir-se 'eufóricos' ou eufóricos, no entanto, o que sugere que o abuso ou o vício não é uma grande preocupação com quantidades tão pequenas quanto as usadas no estudo.

'Tivemos um total de três episódios únicos em que os pacientes se sentiram um pouco altos ', diz Ware. - Portanto, era extremamente raro. A possibilidade de alguém se tornar viciado é baixa. '

Ainda assim, se a maconha se tornasse um tratamento mais comum para a dor, é possível que alguns pacientes exagerem, diz o Dr. McDavid. “Vimos o problema dos narcóticos. Você nunca pode prever quais pessoas, quando prescritas, irão abusar dele ou não. Obviamente, precisa haver mais pesquisas. '